William Thayer

William Turpin Thayer Arteaga (Santiago, 12 de octubre de 1918) es un abogado, académico y político chileno. Fue ministro del presidente Eduardo Frei Montalva, y senador designado.

Nació en el seno de la acomodada familia que conformaban el hombre de ciencias Luis Thayer Ojeday Laura Arteaga Ureta.

Realizó sus estudios básicos en el Colegio de los Padres Franceses de Viña del Mar y los secundarios en el liceo de esa misma ciudad. Ingresó luego a la Pontificia Universidad Católica, donde fue alumno de Frei Montalva. Egresó en 1942 y obtuvo el título de abogado en 1945.Durante su servicio militar, al que ingresó en 1939, tuvo como instructor al entonces teniente Augusto Pinochet.

En lo sucesivo ejercería la docencia en la misma corporación en la que estudió y en la Universidad de Chile.

Junto con Sergio Molina, es uno de los dos miembros del primer gabinete de Frei Montalva que aún permanece con vida.

Matrimonio e hijos

Contrajo matrimonio con la escritora Alicia Morel Chaignau. Tuvieron siete hijos.

Falangista

Integró las filas de la Falange Nacional y luego pasó a las del Partido Demócrata Cristiano (PDC), del cual sería expulsado en marzo de 1975 por apoyar el Gobierno del general Pinochet.El 3 de noviembre de 1964 fue nombrado ministro del Trabajo y Previsión Social por Frei Montalva, cargo que ocupó hasta el 15 de febrero de 1968. Ese mismo día asumió la cartera de Justicia, hasta el 14 de agosto; paralelamente, fue nombrado ministro subrogante en la cartera de Educación Pública, del 17 de febrero al 4 de marzo de 1968.

A fines de 1968 fue elegido rector de la Universidad Austral de Chile (Uach), por un periodo de cuatro años, siendo reelegido con el 68% de los sufragios por el periodo siguiente también de cuatro años. Sin embargo, esta segunda vez ejerció por unos meses, hasta octubre de 1973, cuando fue destituido por la junta de Gobierno que se instaló después del golpe militar del 11 de septiembre. En este cargo logró la aprobación de importantes créditos desde el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para la expansión física de la casa de estudios.

Colaborador de Pinochet

Durante el Gobierno militar cumplió funciones de asesor en el sector público. Integró la Comisión Legislativa II entre 1976 y 1978.

En 1974 fue elegido miembro del Consejo Ejecutivo de la Unesco en reemplazo de Pablo Neruda y en 1978 fue asesor del ministro de Relaciones Exteriores.

Durante 1981 se incorporó al Consejo de Estado, ejerciendo hasta 1990. En ese mismo período se desempeñó en la gerencia general de la Editorial Jurídica de Chile-Editorial Andrés Bello. En diciembre de 1983 fundó junto a Juan de Dios Carmona el Movimiento Social Cristiano.

En 1984 se integró al Instituto de Chile como miembro de número de la Academia Chilena de Ciencias Sociales, Políticas y Morales.

En 1987, junto con Sergio Onofre Jarpa y Andrés Allamand fue uno de los fundadores del partido Renovación Nacional.

En 1990 fue designado senador por Pinochet, en su calidad de exrector de una universidad reconocida por el Estado para el periodo 1990-1998. Integró la Comisión Permanente de Trabajo y Previsión Social; y la de Educación y Cultura.

Desde 1997 ejerció el cargo de vicerrector de la Universidad Las Condes y, posteriormente, fue presidente del consejo de dicha entidad. En otras labores docentes, ocupó el cargo de profesor investigador de la Universidad Finis Terrae.

Ha obtenido variadas distinciones, como la de Doctor Honoris Causa de la Uach; y Premio Consejo Nacional de Seguridad y Oficial de la Orden al Mérito de la República de Francia.

La Sociedad Chilena del Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social editó en su homenaje una obra jurídica específicamente dedicada al derecho del trabajo.

Fue presidente del Instituto Chileno-Israelí (1981-1986).

Fue socio fundador e importante colaborador en la ONG OikosChile para la biodiversidad y la sustentabilidad (2007-2009).

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• Reseña biográfica en el sitio de la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile.
• Breve reseña en página web de la UDD.
• Bibliografía.