Tib Kamayatsu

生い立ち

渡米して、現地で洋服店を営む日本人の両親のもと、1911年にアメリカのカリフォルニア州ロサンゼルス市郊外で日系アメリカ人2世として生まれた。その後音楽に親しみ、バンジョーやギターなどの楽器を習得し、演奏を行うようになる。

来日

その後日系人のバンド「ショー・トーキアンズ」に加入したものの、アメリカは当時大恐慌下で、アメリカでは日系人には職が得られなかったため、第二次世界大戦勃発前の1930年代後半に来日し、日米間を運航する客船のバンドで演奏した後、東京府をベースにジャズシンガーとして活躍していた。淡谷のり子のバックバンドをやったり、中華民国の上海に赴き「上海バンスキング」のモデルとなった店で演奏する。

なお、この頃おなじく日系アメリカ2世で、日本に渡ってジャズをやっていた森山久（森山良子の父）と親しくなる。釜萢は日本人女性と結婚したが、それが縁で森山は釜萢の妻の妹と結婚し、「妻どうしが姉妹」の義兄弟の関係になる。

第二次世界大戦末期、日本語がほとんど話せないにも関わらず召集令状がきた。自動車の運転ができたため、輸送部隊に配属され中国戦線に渡った。なお、「東京ローズ」の対米プロパガンダ放送のバックで、釜萢（もしくは森山）がジャズを演奏していたという説もある。

日本ジャズ学校

第二次世界大戦の終結後は、森山久がいてボーカルは石井好子だった「ニュー・パシフィック・バンド」に入り、駐日連合国軍（主にアメリカ軍）の将校クラブやキャンプ等で演奏活動をする。

その傍ら、1950年に日本初のジャズ音楽専門学校である「日本ジャズ学校」を設立し、ミッキー・カーチスや平尾昌晃、弘田三枝子、ペギー葉山、日野皓正などの戦後の日本の音楽界を代表するミュージシャンを多数育て、日本の音楽界に多大な影響を与えた。また同時に、「ティーブ釜萢とブルーリボン」などのグループとしても活躍した。なお、息子のかまやつひろしによると、生涯、日本語はほとんど話せなかったという。

息子の「ムッシュかまやつ」ことかまやつひろし、孫の「TAROかまやつ」ことかまやつ太郎も共にミュージシャンであり、息子との競演アルバム「FATHER&MAD SON」を発表している。なお、ムッシュかまやつが在籍していたバンド、ザ・スパイダースの名付け親でもある。

また、姪（妻の姪）は歌手の森山良子、大甥（妻の大甥）はシンガーソングライターの森山直太朗、大姪（妻の大姪）は元歌手の森山奈歩、その夫はおぎやはぎの小木博明という芸能一家と縁がある。

細野晴臣のアルバム「はらいそ」に収録された「ジャパニーズ・ルンバ」（グレン・ミラーの曲のカヴァー）でリードヴォーカルをとっている。

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