Roberto Dias Baptista

Roberto Dias Baptista (Apiaí, 1811 — Sorocaba, 13 de julho de 1885) foi um capitalista e fazendeiro brasileiro, considerado o maior produtor de algodão da província de São Paulo.

Nasceu numa tradicional e terratenente família paulista, que mantinha a posse secular da terra. Filho de Inácio Dias Batista, o lendário Capitão Apiaí, grande latifundiário e de dona Flávia Domitila Monteiro. Neto por parte paterna de Tomás Dias Batista e de Rita de Oliveira Rosa. Pela mãe é neto de Manuel da Ressurreição Monteiro e de Inácia da Fonseca Teles.

Herdou de seu pai a Fazenda Rio Pardo e mais tarde implantou a Fazenda Salto do Pirapora, onde foi um precursores da cultura do algodão na província de São Paulo, que posteriormente foi chamado de "ouro branco".

Roberto Dias Baptista em 1884, foi eleito pela Loja Maçônica Perseverança III, sócio honorário, pelos grandes serviços prestados a entidade.

Era considerado um grande produtor de algodão da província de São Paulo, quando conheceuLuís Mateus Maylasky,austro-húngaro , que era engenheiro e consertou uma maquina de descaroçar algodão de sua fábrica. Tornaram-se amigose Maylaski, que chegou em Sorocaba sem nada, tornou-se sócio de Roberto Dias Baptista.

Maylaski parece ter sido o grande idealizador da Estrada de Ferro Sorocabana, e RobertoDias Baptista por ser muito rico entrou com grande soma em dinheiro. Roberto participou da inauguração da Estrada de Ferro Sorocabana, tendo sido um dos seus primeiros acionistas, juntamente com seu amigo fiel Maylaski em fevereiro de 1870, e Maylaski foi eleito o presidente da companhia E.F.Sorocabana enquanto que Dias Baptista integrou a diretoria da estrada.

Roberto Dias Baptista foi membro do Partido Liberal, tendo disputado o cargo de juiz de paz desde a década de 1860 -somente elegendo-se em 1883. Desligou-se do partido em 1876, após a rejeição - por parte da diretoria do Partido Liberal- da proposta de candidatura de Maylaski para a câmara de Sorocaba.

• Enciclopedia Sorocabana on line, biografia de Roberto Dias Baptista, citando o discursode Posse de Claudio Dias Batista em setembro de 1995, ("Roberto Dias Baptista, o amigo fiel"), no Instituto Histórico, Geográfico e Genealógico de Sorocaba.