Michael Knutsen

Michael Knutsen (født 12. oktober 1863 på Vigra, død 17. september 1948) var en norsk skipsreder, bystyrerepresentant i Ålesund og en av grunnleggerne til kullgruvedrift gjennom Kings Bay kullkompani i Ny-Ålesund.

Knutsen startet i 1901 fiskeriselskapet «AS Skjerva», et fiske- og selfangstrederi som også drev omfattende handel med fiske- og fangstprodukter. Han fikk stadig bygget flere fiskedampskip og selfangstskuter og i 1915 var «AS Skjerva» et av Ålesunds store fiske- og fangstrederier. På folkemunne i Ålesund ble han på den tiden omtalt som «Skjervakongen».

Michael Knutsen vokste opp og arbeidet på farsgården på Vigra. I 1883, i en alder av 19 år, utvandret han til Amerika hvor han bosatte seg i Tacoma og arbeidet på skipsverfti 12 år. I 1890 giftet han seg med Othilie Andersson fra Gullskogen ved Drammen. I 1895 var han blant pionerene som dro inn i Alaskas villmark som gullgraver. Etter tre år var han blant de få som fant gull. Høsten 1898 dro familien tilbake til Norge og Ålesund.