Mészáros Zoltán

1936. július 19-én született Budapesten, felsőfokú tanulmányait a Kertészeti és Szőlészeti Főiskola diákjaként végezte, ahol 1960-ban szerzett oklevelet. Badacsonyban volt gyakornok, majd Kazincbarcikán kapott főkertészi állást, dolgozott ültetvénytervező szőlészként, később a Növényvédelmi Kutató Intézethez került növényvédelmi rovartani szakemberként.

Kubában készült fényképe a Fortepan fényképgyűjteményben

1973 és 1975 között két évet töltött a feleségével együtt Kubában, a havannai Növényegészségügyi Szolgálatnál, több más magyar kutató, köztük Borhidi Attila botanikus és geológus szakemberek társaságában. Munkája mellett számos kaktuszt, rovarokat és csigákat gyűjtött a budapesti Természettudományi Múzeum 1956-ban leégett gyűjteményének pótlására. Később, 1984-ben még egy évet töltött latin-amerikai területen, amikor Mexikóban volt vendégoktató és gyakorlatvezető, egy mexikói-magyar „kukoricaprogramban”, ott a szabad idejében szintén sokat járta a terepet, kaktuszokat és rovarokat gyűjtve.

Kandidátusi értekezését 1978-ban írta rovartani témából, 1979-ben szerzett doktorátust, majd 1992-ben szerezte meg a növénytermesztési és kertészeti tudományok akadémiai doktora címet. Közben, 1987-ben tért vissza a Kertészeti és Élelmiszeripari Egyetemre, ahol az akkor újjáalakult Rovartani Tanszéket vezette, onnan ment nyugdíjba 2005-ben. Fő tárgya az egyetemen a növényvédelmi állattan volt, ami mellett számos választható tantárgyat tanított, biológiai növényvédelemmel és ökológiával kapcsolatos témákban.

Fiatalabb korában foglalkozott vitorlázórepüléssel is, emellett hobbija a fotózás; fényképei közül mintegy 800 – részben Kubában, részben itthon készült – felvétel a Fortepan fényképgyűjtemény interneten elérhető anyagában nyilvánosan is megtekinthető

Erdei kaktusz - Mészáros Zoltán fotója a Fortepan fényképgyűjteményében

Elsősorban a lepkék kutatásával foglalkozott, növényvédelmi, ökológiai és populációdinamikai szempontok mentén, de folytatott kutatásokat a rablópillék taxonómiájával és faunisztikájával.

Trópusi utazásainak eredményeként a kaktuszok kutatásában is elmélyedt. Több, a Melocactus nemzetséghez tartozó fajt és faj alatti taxont (Melocactus borhidii, M. radóczii, M. nagyi, M. acunai v. laguanense, M. harlowii f. candida) ő fedezett fel és írt le elsőként a tudomány számára. Botanikai tudományos nevekben a Mészáros jelölés az ő nevére utal.

Több hazai és nemzetközi entomológiai, ökológiai, illetve kaktuszneveléssel kapcsolatos szervezet tagja. 2001-2004 között a Magyar Kaktuszgyűjtők Országos Egyesületének elnöke, majd tiszteletbeli elnöke lett, emellett tagja a Kaktusz-Világ folyóirat szerkesztő bizottságának. A Magyar Rovartani Társaság örökös tagja.

Mintegy 240 szakkönyvet, könyvrészletet, tanulmányt és szakcikket írt, jó néhány népszerű ismeretterjesztő kiadványnak is szerzője, társzerzője és / vagy szerkesztője volt. Fő művei között említést érdemelnek az alábbiak:

• Jenser Gábor – Mészáros Zoltán – Sáringer Gyula (szerk.): A szántóföldi és kertészeti növények kártevői. Mezőgazda Kiadó, Budapest, 1998
• Balázs Klára – Mészáros Zoltán (szerk.): A magyarországi molylepkék gyakorlati albuma. Agroinform, Budapest, 2005
• Balázs Klára – Mészáros Zoltán (szerk.): Biológiai védekezés természetes ellenségekkel. Mezőgazdasági Könyvkiadó, Budapest, 1989
• Mészáros Zoltán: Trópusi pillangók. Búvár zsebkönyvek, Móra Könyvkiadó, 1982
• Mészáros Zoltán: Szitakötők, kérészek, hangyalesők. Búvár zsebkönyvek sorozat
• Mészáros Zoltán: Virágzó kaktuszok
• Mészáros Zoltán: Csodálatos növényvilág
• Mészáros Zoltán: Törpe kaktuszok (Szabó Dezsővel)
• Mészáros Zoltán: A magyarországi nagylepkék gyakorlati albuma
• Mészáros Zoltán: Kaktuszok között. Magyar kaktuszgyűjtők Országos Egyesülete, 2006. ISBN: 9789630616011

• Mészáros Zoltán az Országos Doktori Tanács adatbázisában
• A magyarországi kaktuszos élet jelesei. Magyar Kaktusz és Pozsgás Társaság. Hozzáférés: 2017. január 19.
• Mészáros Zoltán fő művei a Monguz-SK Szeged adatbázisában
• Kolozsi Ádám - Barakonyi Szabolcs: Csigacsempészet cigisdobozban. Index.hu, 2015.02.
• Adatai a Petőfi Irodalmi Múzeum katalógusában

• MTI ki kicsoda 2006. Kortársaink életrajzi lexikona. Főszerk. Hermann Péter, összeáll., vál. A. Gergely András et al. Bp., MTI, 2005.
• Révai Új Lexikona. Főszerk. Kollega Tarsoly István. Szekszárd, Babits, 1996-.