Mário Guimarães Ferri

Mario Guimarães Ferri (São José dos Campos, SP, 1918 – São Paulo, SP, 15 June 1985) was a Professor at the Universidade de São Paulo (USP). He was a research scientist, a lecturer, an editor, an administrator and also an artist. In his scientific work, he was a pioneer ecologist in Brazil. His power of communication linked to a great love of botany and the environment and a deep scientific knowledge made of him an exceptional lecturer. In his books and articles on science he informed the public about ecology and pollution – and in a very simple but precise language he presented the necessary data to understand the importance of the protection of the environment.

Mario Guimarães Ferri was married to Ruth Lippi Ferri since 1941. He made his primary studies in São José dos Campos and his secondary studies were in the city of São Paulo at the Instituto de Educação Caetano de Campos. In 1935 he became a teacher for primary and secondary schools. He became a science graduate at the Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da Universidade de São Paulo (FFCLUSP). He was the first collaborator to Professor Felix Rawitscher, who had organized the Department of Botany in the FFCLUSP. He obtained his PhD at USP in 1944 and a Livre-Docencia (fully tenured) in 1951. In 1955 he got the position of Full Professor of Botany at the Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras. He undertook scientific research in Botany and in Ecology. In Botany, he did pioneer work in Brazil with phytohormones, mainly auxins, and succeeded in raising interest in this subject.

All his articles published between 1945 and 1951 deal with phytohormones. His interest in the area was a consequence of his studies in plant physiology in the USA – where with the aid of a grant from the Rockefeller Foundation, he was able to work at the Boyce Thompson Institute for Plant Research, at Columbia University, and at the California Institute of Technology. In the area of Tropical Ecology he was responsible for the formation of several students. He was one of the founder members of the Academia de Ciências do Estado de São Paulo, the only one from the area of Botany. He was also very active in directing the USP Publishing House (EDUSP) where he courageously promoted at that time the publication of scientific books in Portuguese by Brazilian scientists. He was the supervisor of twenty PhD students. Ferri is also known as an artist of finearts – and he started producing his drawings in 1961.

He was a Lecturer, a Full Professor and Head of the Department of Botany of the Instituto of Biociencias, USP. From 1961 to 1968 he was the Director of the Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras and for five years he was Vice-Principal of USP, then Principal in 1967 and 1968. From 1961 to 1968 he was a Member of the Advisory Board of USP. For a number of years, starting in 1964, he was the President of the Editorial Board of USP and during his period 1806 books were published in collaboration with several publishing houses, in several fields of knowledge. He was also a referee for several scientific journals in Brazil and outside Brazil.

• Professor Emeritus, USP (1975)
• Honorary Member of the Associação Brasileira de Arquitetos Paisagistas (1975)
• Honors medals of the Inconfidência Mineira, from the State of Minas Gerais Government (1977 and 1981)
• Santos Dumont Mérito Aeronáutico, Gold Grade (1981)
• Honorary Citizen of the State of Minas Gerais (1974)
• Member of the Instituto de Cultura Hispânica (1961)
• Member of the Instituto de Geografia de Portugal (1961)

Ferri took part in group and individual exhibitions, in several Brazilian States:

• 9th São Paulo Bienal (1976)
• Associação dos Amigos do Museu de Arte Moderna of São Paulo (1968)
• 1st Salão Paulista de Arte Contemporânea
• 1st Pré-Bienal de Artes Plásticas
• His last exhibition was a retrospective of his Works in the Galeria Ibero-Americana de Arte, in São Paulo, between 17 November and 15 December 1983 – at which 165 of his works were presented, ranging over the period 1961 and 1983,

• Transpiração de plantas permanentes do cerrado. (in Portuguese)

• Contribuição ao conhecimento da ecologia do cerrado e da caatinga. Estudo comparativo da economia d'água de sua vegetação. (in Portuguese)

He pioneered field work in Plant Ecology in Brazil. His PhD thesis was one of the first scientific works of an experimental nature in the study of ecology of the vegetation of the cerrados. The first work in experimental field ecology in Brazil is a collaboration he undertook with Felix Rawitscher and Mercedes Rachid – Profundidade dos solos e vegetação dos cerrados do Brasil Meridional.(in Portuguese);

• Ferri, M. G., 1938. Sobre a função dos hidropôtios. An. la. Reunião Sul-americana de Botânica, vol. I.
• Ferri, M. G., 1942. Observação sobre a metodologia para o estudo da transpiração cuticular em plantas brasileiras, especialmente em Cedrela fissilis. Bolm Fac. Fil. Ciên. Letras USP 28, Bot. 3.
• Ferri, M. G., 1943. Observações sobre a Lagoa Santa. Ceres 4.
• Ferri, M. G., 1943. Profundidade dos solos e vegetação em campos cerrados do Brasil Meridional. An. Acad. Brasil. Ciênc. 15.
• Ferri, M. G., 1944. Transpiração de plantas permanentes dos cerrados. Bolm Fac. Ciênc. Letras USP 41. Bot. 4.
• Ferri, M. G., 1945. Preliminary observations on the translocation of synthetic growth substances. Contrib. Boyce Thompson Inst. 14.
• Ferri, M. G., 1946. Pesquisas recentes de alcance prático sobre hormônios de crescimento. Rev. Soc. Rural Brasil S. Paulo 26, nº 306.
• Ferri, M. G., 1946. Informações sobre o estado atual das pesquisas sobre hormônios de crescimento. Rev. Soe. Rural Brasil. S.Paulo 26, n° 306.
• Ferri, M. G., 1947. The enzymatic conversion of tryptophan to auxin by spinach leaves. Arch. Biochem. 13.
• Ferri, M. G., 1948. Partenocarpia induzida com ácido-β-naftoxiacético. Bolm Fac. Fil. Ciênc. Letras, USP 91, Bot. 6.
• Ferri, M. G., 1948. Stomatal behaviour as influenced by treatment with naphtoxyacetic acid. Contrib. Boyce Thompson Inst. 15.
• Ferri, M. G., 1949. Hormônios e substâncias sintéticas promotoras ou reguladoras do crescimento das plantas. Ciência & Cult. 1.
• Ferri, M. G., 1949. Further information on the stomatal behaviour as influenced by treatment with hormone-like substances. An. Acad. brasil. Ciênc.21.
• Ferri, M. G., 1950. Síntese, natureza química, modo de ação e inativação dos fitohormônios. Rodriguesia 24.
• Ferri, M. G., 1950. Riboflavina e fototropismo das articulações das folhas de feijão. Ciência & Cult. 3.
• Ferri, M. G., 1950. Influence of growth substances on the pulvini of the primary leaves of bean plants. An. Acad. brasil. Ciênc. 22.
• Ferri, M. G., 1951. Fluorescence and photoinactivation of indoleacetic acid. Arch. Biochem. & Byophys. 31.
• Ferri, M. G., 1951. Nuevas informaciones sobre la influencia de substancias de crescimento en el movimento de las articulaciones de las hojas primarias de Phaseolus vulgaris L. Phyton 1.
• Ferri, M. G., 1951. Fotodestruição do fitohormônio ácido indolil-3-acético por compostos fluorescentes. Bolm Fac. Ciênc. Letras USP 102, Bot. 9.
• Ferri, M. G., 1951. Photoinactivation of the plant-hormone indoleacetic acid by fluorescent substances. Nature 4269.
• Ferri, M. G., 1952. Water balance of plants from the "Caatinga". I. Transpiration of some of the most frequent species of the "Caatinga of Paulo Afonso (Bahia) in the rainy season. Revta bras. Biol. 12.
• Ferri, M. G., 1952. O caminho do carbono na fotossintese: XIV. Tradução do trabalho de Melvin, G., J.A. Bassham, A.A. Benson, S. Kawaguchi, V.H. Linch, W. Stepka e N.E. Robert. Selecta Chimica 10.
• Ferri, M. G., 1953. Observações sobre a influência de compostos fluorescentes no crescimento de fungos. Revta bras. Biol. 13.
• Ferri, M. G., 1953. Balanço de água de plantas da caatinga. An. 4º Congr. Nac. Soc. Bot. do Brasil.
• Ferri, M. G., 1953. Mecanismo do efeito de substancias de crescimento sobre o movimento de folhas de feijão (nota preliminar). An. 4º Congr. Nac. Soe. Bot. do Brasil.
• Ferri, M. G., 1953. Como florescem as plantas. Ciência & Cult. 5.
• Ferri, M. G., 1953. Water balance of plants from the "Caatinga". II. Further information on transpiration and stomatal behaviour. Revta bras. Biol.13.
• Ferri, M. G., 1954 A Botânica em São Paulo, desde a criação de sua Universidade. Jornal O Estado de S. Paulo", nº 24.145.
• Ferri, M. G., 1954. Transpiração de Eucalyptus tereticornis. Bolm Fac. Fil. Ciênc. Letras USP 173, Bot. 11.
• Ferri, M. G., 1954. On the morphology of the stomata of Eucalyptus terticornis, Ouratea spectabilis and Cedrela fissilis. Bolm Fac. Ciênc. Letras USP 173. Bot.11.
• Ferri, M. G., 1954. Observações sobre a influência de compostos fluorescentes no enraizamento de estacas. I. Revta bras. Biol. 14.
• Ferri, M. G., 1954. Water balance of the "caatinga", a semiarid type of vegetation of Northern Brazil. Compt. Rendus. VIII Congr. Internat. Bot., Paris.
• Ferri, M. G., 1955. A Botânica no Brasil—Capitulo X, Vol. I da obra "As Ciências no Brasil". Cia. Melhoramentos de Sào Paulo.
• Ferri, M. G., 1955. Problemas de reflorestamento da caatinga e do cerrado. Ciência & Cult. 7.
• Ferri, M. G., 1955. Contribuição ao conhecimento da ecologia do cerrado e da caatinga. Estudo comparativo da economia d'água de sua vegetação. Bolm Fac. Fil. Ciênc. Letras USP 195. Bot. 12.
• Ferri, M. G., 1955. Observações sobre a influência de compostos fluorescentes no enraizamento de estacas II. Revta Biol.15.
• Ferri, M. G., 1956. Botânica – Morfologia externa das plantas (Organografia). Cia. Melhoramentos de São Paulo.
• Ferri, M. G., 1956. Transpiração de plantas permanentes do cerrado na estação das chuvas. Revta bras. Biol.16.
• Ferri, M. G., 1956. Economia d'água de cana-de-açúcar. An. Acad. brasil. Ciênc. 28.
• Ferri, M. G., 1957. Photoactive movement of the stomata of sugarcane. Revta bras. Biol. 17.
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• Ferri, M. G., 1957. O consumo d'água dos eucaliptos. An. Acad. Brasil. Econ. Florest. 9.
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• Ferri, M. G., 1958. Contribuição ao conhecimento da ecologia do cerrado. Estudo comparativo da economia d'água de sua vegetação em Emas (Est. de São Paulo), Campo Grande (Est. de Mato Grosso) e Goiania (Est. Goiás). Bolm Fac. Fil. Ciênc. Letras USP 224. Bot. 15
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• Ferri, M. G., 1958. A botânica em São Paulo desde a criação de sua Universidade. Ensaios Paulistas, 9–23 Editora Anhambi. São Paulo.
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