Quick Facts
Biography
Die Magd mit Namen Maria Gertraude Schmidt oder Maria Gertrauda Schmidt aus der Lottenmühle in Weimar wurdeam 3. August 1753 wegen Kindesmordes im Alter von 29 Jahren durch das Schwert hingerichtet. Sie war in Rödigsdorf gebürtig. Der Schweinsmarkt befand sich auf dem heutigen Goetheplatz. Das Motiv sei Ehebruch des Müllers der Lottenmühle Sebald Tobias Stock gewesen, den sie auch belastete. Der Müller selbst spielte aber in dem Verfahren keine Rolle mehr. Am 23. Dezember 1750 brachte sie ohne Beistand einen Knaben zur Welt. Die Untersuchungen zogen sich über 31 Monate hin. So sei der tote Knabe im Schrank verborgen worden. Der Hirnschädel sei zerquetscht gewesen. Insgesamt trotz des Geständnisses der Magd waren sich die Räte unsicher, ob diese ihr Kind vorsetzlich umgebracht hatte. Die Weimarer Räte zweifelten zudem das Geständnis an, welches durch Folter erlangt wurde. Schmidt hätte einem Gutachten zufolge glaubhaft versichert, dass das Kind von ihr (weg) auf den Boden gestürzet sei. Das änderte nichts an dem Schuldspruch, den der Jenaer Schöppenstuhls als rechtens ansah, und damit am dem Urteil auf Verhängung der Todesstrafe.
In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts galt noch immer die Halsgerichtsordnung Kaiser Karls V. (Constitutio Criminalis Carolina) aus dem Jahr 1532, wonach Kindsmörderinnen lebendig begraben, gepfählt oder ertränkt werden sollten. Die Hinrichtung mit dem Richtschwert war nach dieser Rechtsprechung bereits eine Abmilderung der Strafe.
Fast drei Jahrzehnte später wurde die Magd der Niedermühle (ab 1854 Karlsmühle) Johanna Catharina Höhn 1783 ebenfalls wegen Kindsmord hingerichtet. Dieser Fall wiederum sollte die Frage nach der Abschaffung der Todesstrafe im Herzogtum Sachsen-Weimar-Eisenach sehr beschäftigen. Im Unterschied zu diesem Fall trugen die Weimarer Räte dem Herzog Franz Josias von Sachsen-Coburg-Saalfeld aufgrund mehrerer Gutachten von Universitäten die Hinrichtung zu einer ewigen Zucht-Hausstrafe umzuwandeln. Dieses wurde jedoch vomHerzog abgelehnt. Ebenso wie die Hinrichtung der Johanna Catharina Höhn war die Hinrichtung von Maria Gertraude Schmidt als aufwändigesöffentliches Spektakel vollzogen worden.
Das Weimarer Richtschwert, mit dem Maria Gertraude Schmidt enthauptet wurde, ist erhalten geblieben. Es befindet sich im Stadtmuseum Weimar unter Inv.-Nr. 3n L FB 1203.