Master of the Palaces

Maestro delle Palazze est le nom de convention d'un maître anonyme italien de la peinture byzantine de l'école ombrienne actif à Spolète dans la seconde moitié du XIII siècle. Son nom est issu d'une série de fresques qui lui sont attribuées réalisées à l'ancien monastère Santa Maria inter Angelos devenu monastère delle Palazze, aux portes de Spolète.

Le monastère Santa Maria inter Angelos, construit en 1229 était situé aux portes de Spolète et habité pendant deux siècles par des nonnes clarisses.

La structure a été décorée à fresque par un artiste anonyme, dénommé par convention «  Maestro delle Palazze  » d'après le monastère surnommé «  Le Palazze ». Afin de mettre les nonnes en sécurité, il fut proposé à celles-ci un transfert du monastère dans un palais de la ville. Certaines acceptèrent et d'autres choisirent de rester au monastère, mais le groupe à partir de ce moment la fut surnommé Palazze (résidentes du palais), l'appellatif se repandant jusqu'au monastère et la zone limitrophe. Après la suppression des corporations religieuses en Ombrie (1860-1861) le monastère est transformé en résidence vendue en 1871 à un privé qui fit détacher dans la première moitié du XIX siècle, vers 1920 une partie des fresques afin de les vendre à des antiquaires

La splendida serie dugentesca delle Palazze a Spoleto venne staccata verso il 1920 per ritrovarsi poco dopo variamente distribuita fra parecchi musei di America. » « La splendide série des années 1200 delle Palazze a été détachée vers 1920 pour se retrouver dispersée dans de nombreux musées américains.

— Roberto Longhi

Des traces des fresques représentant des Scènes de vie du Christ restent visibles dans la structure, devenue gîte touristique.

Les morceaux de fresques « détachées » au cours de la première moitié du XIX siècle sont conservés dans les musées suivants :

• Annonciation, Nativité, Cène, Crucifixion, Jugement dernier, Vierge à l'Enfant avec les saints François et Claire Museo Nazionale del Ducato di Spoleto, Spolète .
• Cène, Crucifixion, fragment de la Vierge douloureuse et Saint Longin, Saint Joseph, Worcester Art Museum, Worcester,
• Jésus enfant, fragment de Nativité, Musée des beaux-arts, Boston,
• Pasteur fragment de Nativité, Fogg Art Museum, Cambridge,
• Roi mage, fragment de Nativité, Wadsworth Atheneum, Hartford,
• Annonciation, Jugement dernier Glencairn Museum (en), Bryn Athyn, Pennsylvanie.