Lotte Zimmer

Charlotte Zimmer (gewöhnlich genannt Lotte, umgangssprachlich „Loddle“, * 22. November 1813 in Tübingen; † 7. November 1879 ebenda), war die Zimmerwirtin und Pflegerin des geistig verwirrten Friedrich Hölderlin in Tübingen. Ihr Briefverkehr und ihre Berichte sind wertvolle Zeugnisse für Hölderlins damalige Lebensumstände und Besuche. In Tübingen wurde sie mit einem Denkmal und der Benennung eines Pflegeheims der Diakonie geehrt.

Lotte Zimmer war die Tochter des Schreinermeisters Ernst Friedrich Zimmer (* 1772; † 1838) und seiner Frau Maria Elisabetha, geb. Gfrörer († 1849), die er 1801 geheiratet hatte. Von ihren fünf Geschwistern überlebten nur zwei die Geburt: Christiane (* 1803) und Christian Friedrich (* 1806). Ihr Pate war der Tübinger Zeichner Johann Christian Partzschefeldt.

Hölderlin war von seiner Familie gewaltsam am 15. September 1806 nach Tübingen verbracht und dort im städtischen Klinikum interniert worden. Im Mai 1807 wurde er aus dem Klinikum entlassen, mit der Prognose „höchstens noch drei Jahre“ zu leben. Am 4. Mai 1807 war der 37-jährige Hölderlin bei der Familie Zimmer zur Pflege eingezogen, kurz nachdem der damals 34-jährige Ernst Zimmer den „Turm“ am Neckar gekauft hatte. Zimmer betrieb dort im Erdgeschoss eine Schreinerei und wohnte mit seiner Familie im Obergeschoss. Im Turm wurde ein Zimmer für Hölderlin hergerichtet, für Kost und Logis kam die in Nürtingen lebende Mutter Hölderlins auf. Rückblickend schreibt Ernst Zimmer:

Ab etwa 1810 wurden im Turm-Haus weitere Zimmer an Studenten vermietet, da die Familie Zimmer auch von den Mieteinnahmen lebte. Hölderlin bekam viel Besuch, nach immer demselben Ritual.

Lotte, oder früher ihr Vater, führte die Besucher herein. Hölderlin empfing seine Besucher nie sitzend, sondern immer im Stehen an ein Schränkchen gelehnt. Er ließ nichts als den Austausch von Höflichkeiten zu. Hölderlin versuchte, die Distanz zu wahren, indem er seine Besucher mit erfundenen Titeln anredete. Für ihn war jeder eine „Majestät“ oder „Euer Heiligkeit“. Die einzige Gefälligkeit, zu der er sich überreden ließ, war das Schreiben von kurzen Gedichten. Es waren meist Vierzeiler, die er schnell, fast mechanisch aufs Papier kritzelte. Diese unterschrieb er dann mit Fantasienamen, z.B. „Scardanelli“, „Buanarotti“ oder „Salvator Rosa“ und fügte fantastische Daten an. Ob diese Besuche gut für ihn waren oder nicht, konnte Lotte nicht sagen, aber er dürfte sich wie ein Schauobjekt vorgekommen sein, denn viele besuchten ihn nur, um zu sehen, wie ein wahnsinniger Dichter lebt. Der Student Wilhelm Waiblinger schrieb am 3. Juli 1822 über einen Besuch bei Hölderlin und Lottes Schwester Christiane:

Hölderlins Turmzimmer im ersten Stock

Lottes Schwester Christiane wollte zunächst nach dem Tod ihres Vaters 1838 den pflegebedürftigen Hölderlin mit in ihren Haushalt nehmen. Lotte übernahm jedoch die Pflege im Turm. Ab Januar 1839 kümmerte sie sich um Hölderlin und erledigte auch die Abrechnungen mit Hölderlins Vormundschaft. Es sind hauptsächlich diese Akten und einige überlieferte Briefe aus späterer Zeit, die Lotte Zimmers Tätigkeit als Hölderlins Pflegerin belegen. Die Nürtinger Pflegschaftsakten wurden erst in den 1990er Jahren entdeckt. 1843 starb Hölderlin in Tübingen, die Todesumstände sind unter anderem durch Briefe Lotte Zimmers belegt.

Bis 1865 konnte Lotte Zimmer das Haus noch halten, dann wurde es verkauft, und sie zog für einige Jahre zu ihrer Schwester nach Balingen. Um 1875 wohnte sie wieder in Tübingen, allerdings zur Miete. In Tübingen starb sie unverheiratet 66-jährig am 7. November 1879, etwas mehr als 36 Jahre nach dem Tod von Hölderlin.

Denkmal für Lotte Zimmer von Johannes Kares in Tübingen auf dem Bursaplatz, 2011

Nach Lotte Zimmer ist in Tübingen das Lotte-Zimmer-Haus, eine Einrichtung für Wohnen und Tagesbetreuung von psychisch kranken Menschen im Diakonischen Werk Württemberg benannt. In Tübingen erinnert zudem ein Denkmal, eine Bronze von Johannes Kares, an Lotte Zimmer.

• Angelika Overath (Hrsg.): „Von der Realität des Lebens“ – Hir das Blatt: Nachrichten aus dem Alltag mit Friedrich Hölderlin. Mitget. von Lotte Zimmer. Nach bekannten und unbekannten Quellen zusammengestellt von Angelika Overath und Gregor Wittkop. Friedenauer Presse, Berlin 1997