Karl Freiherr von Eberstein

Josef Karl Theodor von Eberstein (* 12. August 1761 in Mannheim; † 29. April 1833 in Mainz) war ein deutscher Politiker aus dem fränkischen Adelsgeschlecht Eberstein.

Von Eberstein war der Sohn des kurpfälzischen Oberhofmeister und Oberst Karl Christian von Eberstein (1724–1795) und dessen Ehefrau Sophie (1731–1798), der Tochter des Hugo Philipp Eckenbert Freiherr von Dalberg. Er war katholischer Konfession und heiratete 1788 in erster Ehe Sophie von Welden († 1791). 1791 heiratete er in zweiter Ehe Maria Anna († 1807), die Tochter des kurmainzischen Hofrichter, Vizedom und Präsidenten des Handelsamts Karl Freiherr von Ritter zu Grünstein (1728–1792). Zuletzt heiratete er 1808 in Paris Marguerite († 1837), die Tochter des Maréchal de camp Pierre Michel Vicomte de Brosse († 1809). Aus der ersten und dritten Ehe ging jeweils eine Tochter hervor, aus der zweiten Ehe zwei Töchter. Der preußische Generalleutnant und Heraldiker Ernst von Oidtmann (1854–1937) ist ein Enkel.

Von Eberstein war der Patensohn von Kurfürst Karl Theodor von der Pfalz und wurde an dessen Hof erzogen. Ab 1780 war Akzessist auf der adeligen Bank des kurpfälzischen Hofgerichts. 1783 ernannte ihn sein Patenonkel zum kurpfälzisch-bairischer Kämmerer und pfalz-neuburgischen Regierungsrat. 1784 erhielt er die Ernennung zum wirklichen Neuburgischen adeligen Regierungsrat. Im gleichen Jahr trat er als Prinzenerzieher in die Dienste von Karl Anselm von Thurn und Taxis. Als Hofmeister der in Würzburg studirenden Taxis’schen Prinzen nahm er auch auf deren üblicher Bildungsreise teil und wurde 1788 dort wirklicher Geheimer Rat und Präsident bei der fürstlichen Landesregierung in Regensburg, blieb aber auch weiterhin Gouverneur des Erbprinzen Karl Alexander von Thurn und Taxis. Der Versuch, ihn 1797 zum Generalpostdirektor in Regensburg zu ernennen, scheiterte am Widerspruch des Wiener Hofes. Er zog sich daher 1798 ins Privatleben nach Heidelberg zurück.

1806 ernannte ihn Fürst Karl Alexander von Thurn und Taxis zu seinem Residenten beim Fürstprimas des Rheinbundes Karl Theodor von Dalberg. Dalberg ernannte von Eberstein zum Wirklichen Geheimen Staatsrat zur Verwaltung des Fürstentums Regensburg und wenige Monate später am 29. November 1806 zum Konkommissar bei der für die Verwaltung der Stadt Frankfurt am Main eingesetzten fürstlich Primatischen Generalcommission. Er war dort treibende Kraft hinter den Reformen im neuen Staat des Fürstprimas und später im Großherzogtum Frankfurt. Er wurde Direktorialgesandter des vorgesehenen rheinbündischen Bundestages und Autor eines 19-Punkte-Programm für die 1. Sitzung, die jedoch nie zustande kam. 1807/08 besuchte er mit Dalberg Paris und stellte dort verschiedenen Verfassungsentwürfe für den Rheinbund vor.

1810 wurde von Eberstein Ministerstaatssekretär sowie Außen-, Kultus- und Militärminister des Großherzogtums Frankfurt. Nach dem Zusammenbruch des Großherzogtums Frankfurt zog er sich aus der Politik zurück. Seine große Bibliothek stiftete er der Stadt Mainz.

• Rudolf Jung: Eberstein, Karl Freiherr von. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 48, Duncker & Humblot, Leipzig 1904, S. 229 f.
• Aretin, Karl Otmar Freiherr von: Eberstein, Karl Freiherr von. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 4, Duncker & Humblot, Berlin 1959, ISBN 3-428-00185-0, S. 252 (Digitalisat).