Jean-Michel Delacomptée

Écrivain et essayiste, Jean-Michel Delacomptée a travaillé pendant vingt ans dans le domaine de la diplomatie culturelle à Paris et à l'étranger (Laos, Japon, Jérusalem). Il a ensuite enseigné la littérature française à l'Université Michel de Montaigne à Bordeaux, puis, de 2001 à 2012, à l'Université Paris 8 Vincennes-Saint-Denis. Il a dirigé chez Gallimard la collection "Nos Vies".

L’œuvre littéraire

Sa production d’écrivain consiste principalement en des portraits littéraires de personnages historiques et de gens de lettres. Personnages historiques : Henriette d’Angleterre avec Madame la Cour la Mort (1993), François II avec Le Roi Miniature (2000), Ambroise Paré avec Ambroise Paré La main savante (2007). Gens de lettres : La Boétie et Montaigne avec Et qu’un seul soit l’ami (1995), Racine avec Racine en majesté (1999), M^me de Motteville avec Je ne serai peintre que pour elle (2003), Bossuet avec Langue morte, Bossuet (2009), Saint-Simon avec La grandeur, Saint-Simon (2011) .

À l’exception du Racine paru chez Flammarion, ces ouvrages ont tous été publiés chez Gallimard dans la collection « L’un et l’autre » créée et dirigée par Jean-Bertrand Lefèvre-Pontalis.

Il s’agit bien de portraits littéraires, non de biographies. Ces portraits usent en effet d’une écriture narrative qui, sans recours à la fiction, tend à effacer la frontière conventionnelle entre le récit romanesque, l’érudition biographique et l’esprit d’analyse propre à l’essai. Extérieurs à tout genre spécifique, ne rentrant dans aucun classement prédéfini, ils relèvent de la littérature générale tant par la liberté de leur composition que par l’importance accordée au style, sans lequel, selon Delacomptée, « une œuvre ne saurait se prétendre littéraire ».

À ces portraits s'est ajouté en 2014 Écrire pour quelqu'un, dernier livre publié dans "L'un et l'autre", la collection prenant fin avec la mort de JB Pontalis. Dans ce livre, Jean-Michel Delacomptée revisite son propre passé à travers l'évocation de ses parents, tout en explorant la question du père (qu'est-ce qu'un père ?), avec des descriptions et commentaires au sujet de la banlieue, de la littérature, de la gratitude, en un entrelacement de thèmes destiné à ouvrir le récit sur des horizons plus larges qu'une aventure personnelle.

Jean-Michel Delacomptée a également publié chez Gallimard,dans la collection « Le Promeneur », un commentaire de la Lettre de Montaigne à son père sur la mort d’Étienne de La Boétie, une préface au Discours de la Momie et de la Licorne d’Ambroise Paré, ainsi qu’un Petit éloge des amoureux du silence dans la collection Folio.

Il a publié chez Arlea Passions La Princesse de Clèves, renouvelant en profondeur la lecture du roman de Madame de Lafayette (2012). En 2015, il a publié chez Fayard "Adieu Montaigne", qui s'interroge sur le succès toujours actuel de l'auteur des "Essais", dont il propose une approche éminemment respectueuse de l'époque où Montaigne écrivait. En 2016, il a publié aux éditions Robert Laffont une "Lettre de consolation à un ami écrivain" où, posant la question de la réception des œuvres, il s'étonne avec humour et gravité de l'obscurité dont souffrent nombre de romans de haut vol, contrairement au battage médiatique autour d’œuvres mineures.

Par ailleurs, il a publié deux romans chez Calmann-Lévy, Jalousies (2004) et La vie de bureau (2006), ainsi qu'un roman de facture complètement différente, sous le pseudonyme de Jacques Sarthor, "Les affreux", aux éditions Robert Laffont (2016).

• Éloge du Présent, poèmes, éditions Pierre-Émile, 1979.
• Madame la cour la mort, Gallimard, « L’un et l’autre », 1992.
• Et qu'un seul soit l'ami, Gallimard, « L’un et l’autre », 1995.
• Racine en majesté, Flammarion, 1999.
• Le Roi miniature, Gallimard, « L’un et l’autre », 2000.
• Je ne serai peintre que pour elle, Gallimard, « L’un et l’autre », 2003.
• Jalousies, Roman, Calmann-Lévy, 2004.
• La Vie de bureau, Roman, Calmann-Lévy, 2006.
• Ambroise Paré, la main savante, Gallimard, « L’un et l’autre », 2007.
• Langue morte, Bossuet, Gallimard, « L’un et l’autre », 2009.
• Petit éloge des amoureux du silence, Gallimard, « Petits éloges », 2011.
• La Grandeur Saint-Simon, Gallimard, « L’un et l’autre », 2011 (prix Louis Barthou de l’Académie française 2012, Prix Historia de la Biographie Historique 2012, prix Charles Oulmont de la Fondation de France).
• Passions, la Princesse de Clèves, Arléa, 2012.
• Écrire pour quelqu'un, Gallimard, « L'un et l'autre », 2014.
• Adieu Montaigne, Fayard, 2015.
• "Les affreux" (sous le pseudonyme de Jacques Sarthor), Robert Laffont, 2016.
• "Lettre de conslation à un ami écrivain", Robert Laffont, 2016.

• Édition et présentation des Chronique de la Fronde, Mémoires de M^me de Motteville, Mercure de France, « Le temps retrouvé », 2003.
• Édition et présentation de Ambroise Paré, Discours de la momie et de la Licorne, Gallimard, « Le Promeneur », 2011.
• Préface et commentaire de Montaigne, Lettre à son père sur la mort d’Etienne de La Boétie, Gallimard, « Le Promeneur », 2012.

• "Les métaphores farouches", un article d'André Rollin, publié dans le Canard enchaîné du 23 novembre 2011, au sujet de La grandeur, Saint-Simon (2011)
• "Saint-Simon et nous", un article et un entretien recueilli par Marie-Laure Delorme dans le Journal du dimanche du 27 novembre 2011.
• Entretien "J'aime mieux lire #77 : Jean-Michel Delacomptée, militant de la langue" : http://www.telerama.fr/livre/j-aime-mieux-lire-77-jean-michel-delacomptee-militant-de-la-langue,75502.php
• Entretien : http://www.franceinter.fr/emission-l-humeur-vagabonde-jean-michel-delacomptee

• Portail de la littérature française