Gerard Van Caelenberge

Na het secundair onderwijs volgde hij de Koninklijke Cadettenschool te Lier en vervolgens een opleiding bij de luchtmacht. In juli 1977 kreeg hij zijn vleugels en vervolledigde zijn opleiding op de F-104G Starfighter en werd toegewezen aan het 1ste Jachtwing op de Vliegbasis Bevekom (350 Squadron).

In 1984 werd hij hij in het 350 Squadron operatie-officier na een opleiding tot staflid aan het Koninklijk Hoger Instituut voor Defensie (KHID) te Brussel. Vanaf april 1985 werd hij dit voor de gehele luchtmacht (luchtverdediging en F-16).

Na de opleiding tot hoger staflid (KHID) werd Van Caelenberge commandant van het 350 Squadron op F-16 te Bevekom.

Tussen 1991 en 1995 was hij even verantwoordelijk voor de updating van de F-16 binnen de sectie planning. Vervolgens keerde hij terug naar Bevekom als commandant van de 1ste Jachtwing. In 1996 volgde hij een opleiding als vlieginstructeur en werd basiscommandant te Bevekom.

Van Caelenberge was vanaf augustus 1997 tot september 2001 actief binnen de NATO te Evere na een opleiding te Rome. Vanaf 2001 neemt hij het commando van de Vliegbasis Kleine-Brogel over.

In oktober 2004 wordt hij chef van de divisie planning en concepten binnen het departement operaties en training van de defensiestaf.

Vanaf 1 januari 2006 wordt hij commandant van de "Air Component". Daarnaast is hij ook vanaf januari 2006 tot januari 2008 directeur van de European Air Group.

Op 21 juli 2009 werd Van Caelenberge binnen de Generale staf aangesteld als onderstafchef verantwoordelijk voor Operaties en Training.

Als onderstafchef nam hij de taken over van stafchef Delcour nadat diens ontslag op 29 maart 2012 door de regering werd aanvaard. Hij nam reeds ontslag op 14 maart maar door de busramp te Sierre werd het stil gehouden.

Op 11 juli 2012 meldt Minister van Landsverdediging Pieter De Crem dat het kernkabinet het unaniem eens is over de aanstelling van Luitenant-generaal vlieger Gerard Van Caelenberge tot nieuwe Chef van Defensie. De Ministerraad van 13 juli 2012 heeft dit bekrachtigd. Generaal vlieger Gerard Van Caelenberge zal deze functie uitoefenen voor een periode van vier jaar en is hiermee dus, na zijn interim-periode, de officiële opvolger van Generaal Charles-Henri Delcour , die eerder dit jaar zijn ontslag aanbood, wat een unicum was in de Belgische geschiedenis.

Hij bleef in functie tot 12 juli 2016 en werd opgevolgd door Marc Compernol.

Van Caelenberge huwde met Anne Van den Berghe en samen kregen ze twee dochters, Elisabeth en Kathleen.

• Secundair onderwijs in het Sint-Michielscollege te Brasschaat, (1964 - 1967)
• Cadettenschool te Lier, (1967 - 1970)
• Pilootopleiding aan de Faculteit Polytechniek te Brussel, (1970 - 1975)
• Marchetti SF-260 in Goetsenhoven (1976)
• Fouga Magister & T-33 in Brustem, (1977)
• F-104G Starfighter, (1977 - 1978 )
• Opleiding ektronisch oorlogsvoering, (1981)
• Stafcursus, (september 1983 tot mei 1984)
• Hogere stafcursus, (september 1988 tot juni 1989)
• Opleiding Vlieginstructeur Alpha-jet, (1996)
• Opleiding Vlieginstructeur Marchetti SF-260 (1996)
• "Senior Course" aan het NATO Defence College in Rome, (augustus 1997 - februari 1998)
• Omscholing F-16 AM, (2001)

• Benoeming tot Vleugeladjudant van de Koning. (1 april 2005)

• Bio op mil.be