Georg Michael Pfaff

Georg Michael Pfaff (* 1. Februar 1823 in Kaiserslautern; † 30. Oktober 1893 ebenda) war ein deutscher Blechblasinstrumentenmacher und Gründer der Nähmaschinenfabrik Pfaff (heute Pfaff Industriesysteme und Maschinen AG).

Georg Michael Pfaff wurde als neuntes Kind des Drechslers Johannes Pfaff und der Regina Vogt geboren. Er besuchte bis 1834 die protestantische Volksschule, danach die neu gegründete Kreisgewerbeschule bis zu seinem Abschluss als fünftbester von 30 Schülern im Juni 1837.

Im Alter von 15 Jahren begann Pfaff in Mannheim eine Lehre als Blechinstrumentenmacher und beendete diese im April 1840.

Pfaff unternahm zwei Gesellenwanderungen. Die erste führte ihn nach Mainz, Würzburg, Hof, Nürnberg und Augsburg, wo er zwei Jahre arbeitete. Die zweite Gesellenwanderung diente der gehobenen Ausbildung und führte ihn nach Frankfurt am Main, Berlin, Dresden, Prag, Triest, Verona, Mailand, Rom, Marseille und Paris.

Im Jahr 1848 eröffnete er eine eigene Werkstatt für Blechblasinstrumentenbau in Kaiserslautern. Er lieferte seine Instrumente nach Kaiserslautern, aber auch bis in die Nordpfalz, wo das pfälzische Musikantentum großen Bedarf hatte.

1849 folgte die Hochzeit mit Johanna Crusius. Aus dieser Ehe gingen fünf Kinder hervor, von denen zwei in jungen Jahren verstarben:

• Jacob Pfaff (1856–1889)
• Georg (Michael) Pfaff (1853–1917)
• Lina Pfaff (1854–1929)

In den Folgejahren lieferte Pfaff über die Pfälzer Grenzen hinaus und bekam 1851 in London einen Preis.

Um 1858 begann er mit ersten Konstruktionsversuchen einer Nähmaschine, von deren Existenz er seit etwa 1850 gewusst haben müsste. 1862 baute Pfaff seine erste Nähmaschine nach dem Howe-System. Im Juli 1862 lieferte er seine erste Maschine an den Schuhmachermeister Jakob Peter in Kaiserslautern aus. Das Kaiserslauterer Wochenblatt stellte in seiner Ausgabe vom 13. Juli 1863 diese Maschine vor und verkündete, dass sich mit der Nähmaschinenfabrikation ein neuer Industriezweig in Kaiserslautern aufgetan habe. Georg Michael Pfaff verkaufte bis 1866 Nähmaschinen von diversen Herstellern und begann dann, Singer-Nähmaschinen nachzubauen und ein eigenes Werk in der Mozartstraße zu errichten. 1873 übergab er seine Instrumente und Werkzeuge an seinen Bruder Franz und stellte von nun an nur noch Nähmaschinen her. Im Jahr 1867 wurden mit 20 Mitarbeitern bereits 110 Nähmaschinen hergestellt. Mit seinen Söhnen Jakob und Georg führte er das Unternehmen zum Erfolg.

Die Produktionszahlen waren:

• 1868: 250 Nähmaschinen
• 1869: 400 Nähmaschinen
• 1870: 490 Nähmaschinen
• 1871: 510 Nähmaschinen
• 1872: 1.000 Nähmaschinen
• 1890: 18.500 Nähmaschinen
• 1891: 25.000 Nähmaschinen

Nach Pfaffs Tod wurde die Fabrik von seinem Sohn Georg Pfaff (1853–1917) weitergeführt.

Das Landesmuseum Koblenz besitzt eine umfangreiche Sammlung von Pfaff-Nähmaschinen.

• 1962 wurde die „Georg Michael Pfaff Gedächtnisstiftung“ gegründet, um "der ausschließlichen Ziele (...) der Förderung der Volksbildung", zu dienen. Die Stiftung wurde allerdings später in Stiftung Ökologie & Landbau umbenannt, was den geänderten Zielen der Gründer Rechnung trug.

• Rolf Müller, Kaiserslautern, Pfaff-Dokumentation
• Gerhard Neumeier: Pfaff. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 20, Duncker & Humblot, Berlin 2001, ISBN 3-428-00201-6, S. 293 f. (Digitalisat). (Familienartikel)