François-Joseph Leguay

François-Joseph, baron Leguay, né à Châteaugiron (Ille-et-Vilaine) le 18 mars 1764, mort d'inanition sur la route de Kowno à Pilwiski le 16 décembre 1812 lors de la campagne de Russie, est un général français de la Révolution et de l’Empire.

Entré au service comme capitaine au 1^er bataillon de volontaires d'Ille-et-Vilaine, lors de sa formation le 10 septembre 1791, il sert de 1792 jusqu'à l'an IV à l'armée du Nord. Nommé chef de bataillon et immédiatement attaché au général Moreau comme premier aide-de-camp le 26 germinal de cette dernière année, il le suit à l'armée du Rhin.

Chef de brigade le 12 thermidor an VII (30 juillet 1799), il conserve ses fonctions auprès de Moreau, passe avec lui à l'armée d'Italie, et prend part à la bataille de San-Giuliano que la négligence de Moreau à se conformer au plan d'attaque arrêté entre lui et Macdonald le conduit à livrer avec vingt cinq mille hommes, contre trente-cinq mille Autrichiens, commandés par le général Bellegarde. Dans cette affaire de San-Giuliano, le chef de brigade Le Guay, ayant été chargé de porter un ordre de mouvement à l'extrémité de la ligne de bataille, s'aperçoit dans le trajet que la position de l'ennemi qui a motivé cet ordre vient de changer ; prenant alors sur lui une responsabilité qui peut lui être fatale, il n'hésite pas à donner aux chefs de corps un ordre contraire. Le succès de la journée est le résultat de cette détermination hardie, qui lui attire les félicitations publiques de son général, bien qu'un pareil exemple d'insubordination est rigoureusement punissable d'après les lois de la discipline militaire ; mais le succès justifie tout. S'il avait échoué, il pouvait y perdre la vie ; au lieu de cela, l'affaire de San-Giuliano hâte son avancement

Leguay retourne avec Moreau en l'an VIII, à l'armée du Rhin, où il est promu général de brigade le 15 ventôse an IX (6 mars 1801). En non-activité le 1^er vendémiaire an X, il reprend du service dans la 16^e division militaire le 4^e jour complémentaire an XI. Nommé, le 19 frimaire an XII, chevalier de la Légion d'honneur, il devient commandeur de l'Ordre le 25 prairial suivant.

Le 29 juillet 1806, mis à la disposition du vice-roi, commandant en chef l'armée d'Italie, pour être employé en Dalmatie, il rejoint la Grande Armée à la fin de la même année. Il est employé dans la 31^e division militaire le 24 décembre 1808, à l'armée d'Allemagne le 21 mai 1809 et assiste aux batailles d'Essling et de Wagram. Il est créé baron de l'Empire le 26 avril 1810.

Il fait ensuite partie du 1^er corps de la Grande Armée de Russie. Il se distingue sur plus d'un champ de bataille pendant cette mémorable campagne. Dans l'immense déroute qui suit l'incendie de Moscou, il meurt de froid et d'inanition sur la route de Kowno à Pilwizki, le 16 décembre 1812.

Il est l'ancêtre de Léon Le Guay, de Philippe Le Guay et de Marie-Laure Le Guay, épouse du premier ministre Dominique de Villepin.

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