François Augustin Caunois

François Augustin Caunois est un sculpteur et médailleur français, né le 13 juin 1787 à Bar-le-Duc et mort en 1859 à Paris.

Il entre le 16 novembre aux Beaux-Arts de Paris où il est élève de Claude Dejoux. Il se fait remarquer la même année en remportant le deuxième grand prix de gravure en médailles pour un bas-relief intitulé Thésée relevant la pierre sous laquelle son père avait caché ses armes. Il participa aux salons parisiens de 1819 à 1850, où il obtient une médaille de deuxième classe en 1824.

médailles

Les médailles constituent la majeure production de l'artiste. On lui doit par exemple des médailles commémoratives, tel que :

• Le couronnement de Charles X (1830)
• colonne de la Bastille (1840)
• La fontaine Molière (1844) - exemplaire conservé au Musée Carnavalet
• la lieutenance générale du Duc d'Orléans (1847)
• Rentrée triomphale du duc d’Angoulême à la barrière de l’Etoile

Il grave également des médailles de personnes illustres, passées ou de son temps :

• Voltaire
• Boileau
• Lafayette
• Pierre Bayle
• Casimir Perier
• Montesquieu
• François-Joseph Talma
• Thaddeus Kosciuszko
• Józef Antoni Poniatowski
• Jean Victor Marie Moreau
• Maximilien Sébastien Foy
• Fénelon
• Michel de L'Hospital
• Jean-Baptiste Massillon
• Georges Cuvier
• André Dupin
• Louis II de Bourbon-Condé
• Philippe Néricault Destouches

En tant que médailleur, Caunois participa à plusieurs concours monétaires. On connait de lui un essai pour le concours de 1830 (pièce de 100 Francs à l’effigie de Louis-Philippe Ier). De même, il fit partie des 25 graveurs qui participèrent au concours monétaire de 1848. Il s'agissait de créer de nouvelles pièces de 20 francs, 5 francs, et 10 centimes. François Augustin Caunois proposa une pièce de 5 francs, mais le projet d'Eugène-André Oudiné fut retenu.

Bustes

Pour la sculpture, François Caunois réalise surtout des bustes officiels. On citera notamment :

• Buste du Prince Poniatowski (Galerie des Batailles du château de Versailles)
• Buste d'Horace Vernet (Musée des Beaux-arts de Rouen)
• Buste du général Drouot (présentée au salon de 1850, musée de Bar-le-duc)

Statues

• Jeune Spartiate vouant son bouclier à la patrie, dont le modèle en plâtre fut présenté au salon de 1819 et le marbre au salon de 1836. Ce dernier, acheté par l'état en 1852 est conservé au Musée de Picardie (Amiens)
• Sainte Marguerite d'Écosse, Portique latéral de gauche de l'église de la Madeleine à Paris
• Statue de Charles Le Brun pour l'ancien hôtel de ville de Paris

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  Jeune Spartiate, Musée de Picardie.

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  Buste de Józef Antoni Poniatowski (1763-1813).

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  Sainte Marguerite d'Écosse (1045-1093).

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