Dana Mathewson

Dana Mathewson (San Diego, 19 december 1990) is een rolstoeltennisspeelster uit de Verenigde Staten van Amerika. Mathewson begon met tennis toen zij dertien jaar oud was. Zij speelt rechtshandig. In juli 2019 werd zij de nummer vijf van de wereldranglijst in het dubbelspel. In april 2018 bereikte zij haar hoogste positie in het enkelspel: de negende plaats.

In haar jeugd was Mathewson een enthousiast voelbalspeelster. Toen zij tien jaar oud was, werd zij tijdens de training overvallen door een extreme pijn in de onderrug, die na een half uur uitmondde in een verlam­ming van het onderlichaam. Klinisch onderzoek wees later uit dat zij was getroffen door transverse myelitis, een zeldzame aandoening van het zenuwstelsel die inhoudt dat het ruggenmerg wordt aangetast door het immuunsysteem. Aangezien deze overdwarse aantasting op iedere hoogte van de wervelkolom kan optreden, beschouwt Mathewson het als een gelukje dat het bij haar helemaal onderin zit. Daardoor kan zij nu ook wel weer een klein stukje lopen. Onder druk van haar moeder begon Dana aan aangepaste sporten – na deelname aan een rolstoeltenniskamp voor jongeren besloot zij in deze sport verder te gaan.

2006 – 2008

Mathewson debuteerde in oktober 2006 op het juniorentoernooi van de USTA National Wheelchair Championships – een jaar later deed zij op dat toernooi zowel bij de meisjes als de vrouwen mee. In april 2008 won zij bij de vrouwen het Florida Open-toernooi (categorie 1 bij de ITF) in Boca Raton. In oktober van dat jaar bereikte zij de vijfde plaats op de ITF-wereldranglijst voor junioren.

2009 – 2013

In april 2009 speelde Mathewson weer op het Florida Open – nu verloor zij in de tweede ronde van de Duitse Katharina Krüger. In juli was haar eerste van – tot op heden – acht deelnames aan de World Team Cup (het rolstoelequivalent van de Fed Cup) dat toen in Nottingham (Engeland) werd gehouden. In augustus nam Mathewson voor het eerst deel aan de internationale editie van de USTA Wheelchair Tennis Championships, die jaarlijks in Saint Louis worden georganiseerd tegelijk met het US Open – zij verloor daar in de kwartfinale van de Nederlandse Korie Homan. In de periode 2009–2013 maakte Mathewson deel uit van het rolstoeltennisteam van de Universiteit van Arizona in Tucson – naast de coaching die zij daar ontving, behaalde zij er ook haar diploma in speech, language & hearing sciences. Na 2009 nog deelname aan de World Team Cup in 2010 en 2011.

2014 – 2018

Na het beëindigen van haar studie hervatte Mathewson haar tennisloopbaan. In augustus deelname aan de USTA Wheelchair Tennis Championships, in Saint Louis (ook in 2015). In 2015, 2016, 2017 en 2018 ook weer deelname aan de World Team Cup. Vanaf 2017 nam Mathewson deel aan grandslamtoernooien – op het US Open wordt zij sindsdien uitgenodigd door middel van een wildcard; op Wimbledon 2017 kon zij als alternate meedoen, door afmelding van Jiske Griffioen, als partner van Aniek van Koot.

2019

In mei haar achtste deelname aan de World Team Cup. In juli won zij op het Swiss Open de dubbelspeltitel samen met Kgothatso Montjane – in de finale versloegen zij het Duitse koppel Sabine Ellerbrock en Katharina Krüger. Op de Para Pan-American Games (augustus) won Mathewson de gouden medaille in het dubbelspel, samen met landgenote Emmy Kaiser. Op het US Open won zij voor het eerst een grandslampartij, van de Zuid-Afrikaanse Kgothatso Montjane. Anno 2019 studeert zij aan het Londense University College, om de graad van Master te behalen in audiologie – na haar tennisloopbaan wil zij pediatrisch audioloog worden.

Enkelspel

• De kwartfinale is doorgaans de eerste ronde.

Dubbelspel

• De halve finale is doorgaans de eerste ronde.

• (en) Profiel van Dana Mathewson op de rolstoelwebsite van de ITF