Corine Sombrun

Quick Facts

Intro

French travel writer

Places

France

Writer Travel writer

Work field

Journalism Literature

Gender

Female

Birth

1961

Place of birth

Ouagadougou, Ouagadougou Department, Kadiogo Province, Burkina Faso

Age

64 years

The details (from wikipedia)

Biography

Corine Sombrun, née en 1961, est une autrice française, ethnomusicienne et spécialiste du chamanisme mongol formée à la transe par des chamanes de Mongolie. Elle s'inscrit parmi les écrivains voyageurs. Ses livres, en grande partie autobiographiques, ainsi que les entretiens et conférences qu'elle donne, témoignent de son parcours dans le chamanisme puis de sa participation en tant que sujet et coauteure de recherches scientifiques sur la transe chamanique.

Biographie

Sa petite enfance se passe à Ouagadougou, capitale du Burkina Faso, avec ses parents. De retour en France, elle se consacre à des études de musicologie et de piano et devient compositrice.

En 1999, après la perte d'une personne décédée d'un cancer avec qui elle était en relation amoureuse, elle fuit la France et s'installe à Londres où elle rencontre, lors d'un vernissage, le peintre Francisco Montes, chamane péruvien qui l'invite dans son centre Sachamama au Pérou.

Révélation et initiation

C'est au Pérou qu'elle a ses premières expériences du voyage chamanique à l'aide d'un cocktail de plantes nommé Ayahuasca, substance psychoactive interdite en France.

Alors qu'elle travaille pour BBC World Service, en 2001, elle part faire un reportage sur les traditions chamaniques au nord de la Mongolie, motivée également par son désir de transcender son deuil amoureux. Lors d'une cérémonie, le son du tambour utilisé par le chamane Balgir la plonge dans un état de transe qu’elle ne peut contrôler. Balgir lui apprend que sa réaction est un signe qu'elle est chamane, et qu'elle doit être initiée pendant trois ans dans la tradition. Pendant huit ans, Corine retournera régulièrement en Mongolie pour suivre l'enseignement d'Enkhetuya, une chamane tsaatan dont la vie est relatée dans le livre Les Esprits de la steppe.

En 2005, au Nouveau-Mexique elle rencontre Harlyn Geronimo, medicine man (en) et arrière petit-fils du guerrier apache Geronimo. Le livre Sur les pas de Geronimo relate les conditions de leur rencontre et leurs échanges. En 2015 parait Sauver la planète : Le message d'un chef indien d'Amazonie qu'elle signe avec Almir Narayamoga, il y raconte sa lutte pour la préservation de la forêt amazonienne.

Étude de la transe chamanique en laboratoire

L'expérience de la transe et la capacité à l’induire par la seule volonté de Corine intéressent certains scientifiques. Elle collabore depuis 2006 avec Pierre Etevenon, docteur ès-sciences, directeur de recherches honoraire à l'INSERM, qui a notamment étudié les effets des EMC (états modifiés de conscience) sur les tracés d’EEG. Elle travaille également avec le professeur Pierre Flor-Henry (en), neuropsychiatre et chercheur à l'Alberta Hospital (en) d'Edmonton, au Canada, dans le but de découvrir les mécanismes physiologiques liés à cet état de conscience volontairement modifié et son influence sur le fonctionnement des hémisphères cérébraux. Les premiers résultats, obtenus par analyse d'EEG quantitative sous la direction du professeur Flor-Henry, ont montré que cette transe chamanique modifie effectivement les circuits du fonctionnement cérébral ; ils sont à l’origine d’un premier protocole de recherche sur la transe chamanique mongole étudiée par les neurosciences. Aussi, en 2017, elle co-signe avec Pierre Flor-Henry et Yakov Shapiro, l’étude EEG sur la transe chamanique, à laquelle elle a participé à l’Alberta Hospital.

Elle relate qu'il lui a fallu parvenir à induire la transe par sa seule volonté , car pour les études EEG l'usage du tambour était impossible à cause des contraintes mécaniques imposées par les fils de raccordement à l'équipement EEG. Elle dit avoir commencé par essayer (sans succès), d'écouter dans sa tête le son du tambour et puis est parvenue à induire la transe en reproduisant volontairement les tremblements que la transe normale induisait. Elle a ensuite parachevé le travail en s'entraînant à sortir volontairement de transe grâce à un assistant qui claquait dans les mains pour la rappeler au bout d'un temps convenu à l'avance. De plus, les expériences ont dû se limiter à des états de transe légère, car les contractions musculaires provoquent des signaux électromyographiques nettement plus intenses que les signaux neuronaux — qu'elles vont tendre à masquer, et imposent un nettoyage du signal qui devient impossible si elles sont trop importantes.

Elle raconte également qu'à l'examen des tracés EEG pendant la transe (parfaitement normaux hors transe), les chercheurs ont observé des similitudes avec les trois groupes de troubles psychiatriques avec lesquels ils ont fait la comparaison, et l'ont avertie du danger qu'elle courrait à rester « bloquée » dans cet état. Dans les traditions chamaniques, l'objet de la formation réside justement, entre autres, dans le développement de la capacité à entrer et à sortir de transe à volonté. C'est cette capacité qui a le plus surpris les chercheurs. Elle va même plus loin en expliquant qu'après la transe qui l’a révélée comme chamane, le chamane Balgir lui a explicitement dit qu'il avait failli ne pas parvenir à la ramener et que ça lui avait pris deux heures — ce qui pour elle signifie que non seulement les chamanes ont la capacité de sortir de ces états que notre médecine psychiatrique considère comme des pathologies du cerveau, mais qu'en plus ils auraient la capacité d'en faire sortir d'autres personnes. Par ailleurs, en termes de neuroplasticité, elle explique également que la pratique de la transe sur une longue durée fait qu'après 25–30 ans, les chamanes mongols n'ont souvent plus besoin d'entrer en transe pour obtenir les mêmes perceptions.

Elle mentionne encore dans l’émission Autour de la question de Radio France Internationale, avoir aussi, en tant que musicienne, identifié dans les rythmes du tambour des moments particuliers qui semblaient déclencheurs de la transe. Une tentative de modélisation en boucle de ces sons a été réalisée en collaboration avec le chercheur Elie Desmond-Le Quéméner, et a été expérimentée avec succès lors du stage « Transe et création » à l'École supérieure des beaux-arts de Nantes Métropole en décembre 2015, avec vingt participants dont seize sont entrés en transe. Dans une conférence récente, Corinne Sombrun et le médecin psychiatre Jean-Pierre Lablanchy relatent des essais d'utilisation, dans divers contextes thérapeutiques, de ce qu'ils suggèrent d'appeler maintenant "transe cognitive" plutôt que transe chamanique. La publication qu'elle a cosignée avec les chercheurs américains montre que les états de transe sont accompagnés d'une diminution de la dominance de l'hémisphère gauche du cerveau (siège du langage et de la pensée analytique) au profit du cerveau droit. Les auteurs de l'article considèrent que leurs résultats amènent des arguments incitant à réviser la dichtomie traditionnellement admise entre conscience normale et états de conscience modifiés au profit d'une vision plus dynamique. Des retombées en termes thérapeutiques sont également mentionnées.

Une Lettre à l'éditeur publiée en 2020 dans Clinical Neurophysiology (en) relate les enregistrements EEG de Corine Sombrun en transe cognitive, qui ont été étudiés dans le groupe de Liège du professeur Steven Laureys, en utilisant une stimulation transcraniale magnétique (TMS). Les résultats de cette recherche médicale montrent les changements induits par la transe cognitive de la réactivité électrique des circuits corticaux aux perturbations du champ magnétique.

Un institut dédié à ces travaux relatifs aux aspects neuro-cognitifs de la transe et à ses applications a été récemment crée, Corinne Sombrun en est co-fondatrice.

Médias

Œuvres littéraires

Journal d’une apprentie chamane, Pocket, janvier 2004,
Mon initiation chez les chamanes, Albin Michel, janvier 2004,
Dix centimètres, loi Carrez, Belfond, avril 2004,
Les Tribulations d’une chamane à Paris, Albin Michel, avril 2007,
Sur les pas de Geronimo, Albin Michel, mai 2008,
Les Esprits de la steppe, Albin Michel, octobre 2012,
Sauver la planète, le message d'un chef indien d'Amazonie, Albin Michel, mars 2015,