Ciro Giannelli

Ciro Giannelli (Roma, 29 maggio 1905 – La Spezia, 3 dicembre 1959) è stato un bibliotecario, filologo classico e accademico italiano.

Filologo bizantinista, slavista e specialista di paleografia greca, fu scriptor linguae Graecae (cioè conservatore dei manoscritti greci) della Biblioteca Apostolica Vaticana. Insegnò Filologia Bizantina all'Università di Roma "La Sapienza". Catalogò quasi duecento codici greci del fondo principale della Biblioteca Vaticana e pubblicò importanti studi di paleografia greca e civiltà, filologia e letteratura bizantina.

Figlio di Guglielmo e Ida Rossi, studiò nella capitale dove ebbe come maestro Nicola Festa. Si laureò nel 1927 (con una tesi sull'Adversus Coloten di Plutarco) e l'anno dopo vinse il concorso come professore di latino e greco nel liceo di Zara. Approfittò dell'occasione per imparare lo slavo, il russo, il serbo-croato.

Nello stesso 1928 fu chiamato a collaborare con la Biblioteca Vaticana, dove il 2 gennaio del 1931 fu nominato scriptor linguae Graecae. L'attività presso la Vaticana, protrattasi fino alla fine dei suoi giorni, gli permise di approfondire le sue conoscenze non solo di codicologia e paleografia greca, ma anche di storia greca e bizantina.

Nel 1949, al pensionamento di Silvio Giuseppe Mercati, ricevette l'incarico di Filologia Bizantina alla Sapienza; nel 1954 divenne professore straordinario e, nel 1959, ordinario della stessa disciplina. Accanto a un'intensa attività congressuale, fondò a Roma la Rivista di cultura classica e medioevale (assieme ad Ettore Paratore e Gustavo Vinay) e la collana Testi e studi bizantini e neoellenici, collaborando anche agli Orientalia christiana periodica e alla sezione bibliografica (nel triennio 1956-59) della Byzantinische Zeitschrift.

Morì, celibe, a La Spezia nel 1959.

Il magnum opus di Giannelli è la schedatura di quasi duecento codici greci della Biblioteca Vaticana (Bibliothecae Apostolicae Vaticanae codices manuscripti recensiti iubente Leone XIII Pont. Max. Codices Vaticani Graeci 1485-1683, rec. Cyrus Giannelli, [Romae] in Bibliotheca Vaticana 1950) e la schedatura quasi completa di altri sessanta (poi pubblicati da Paul Canart: Bibliothecae Apostolicae Vaticanae (...). Codices Vaticani Graeci 1684-1744, rec. Cyrus Giannelli; addenda et indices curavit Paulus Canart, [Romae] in Bibliotheca Vaticana 1961).

Nei suoi scritti Giannelli si occupò di ogni aspetto della cultura bizantina: dalla letteratura al diritto, dalla storia alla società, dalla liturgia ai rapporti di Bisanzio con le culture slave. I suoi opuscoli, non numerosi, sono stati riediti negli Scripta minora di C. Giannelli = Rivista di studi bizantini e neoellenici, X (1963).

Curò, senza vederne la pubblicazione, un'edizione critica dei Tetrastici di Teodoro Prodromo (Theodori Prodromi tetrasticha iambica atque heroica in sanctos megalomartyras Theodorum Georgium ac Demetrium, in Studi in onore di L. Castiglioni, Firenze 1960, pp. 333-371).

• I. Dujčev, Ciro Giannelli (1905-1959), in Byzantinoslavica, XXII (1960), 2, pp. 327-331
• E. Follieri, Bibliografia di Ciro Giannelli, in Byzantion, XXIX-XXX (1959-60), pp. VII-X
• E. Follieri, La filologia bizantina in Italia nel secolo XX, in La filologia medievale e umanistica greca e latina nel secolo XX, Atti del Congresso internazionale, Roma (CNR - "La Sapienza")… 1989, Roma 1993, pp. 398-431 (sul Giannelli in particolare pp. 407-410)
• D. Ceccarelli Morolli, Ciro Giannelli, in Dizionario Biografico degli Italiani, 54, Roma 2000