Charles-Guillaume Sourdille de La Valette

Charles-Guillaume Sourdille de la Valette, écrivain français, né à Laval le 28 octobre 1792, décédé le 14 août 1852 à Villiers-Charlemagne au château de la Valette.

Issu d'une famille notable de la région de Château-Gontier, il était le fils unique d'un avocat Pierre-Jean Sourdille de la Valette (1763-1794), républicain de la première heure, qui après avoir été président de l'assemblée électorale du département de la Mayenne en 1790 et administrateur du département, fut guillotiné à Paris le 12 ventôse an II.

Élève du Prytanée français à Paris, Charles-Guillaume avait été couronné en 1807 et 1808 au concours des Lycées. Les vers latins qui lui valurent le prix de l'année 1808 : Le pape Léon X répandant des fleurs sur le lit de mort de Raphaël, ont été imprimés.

Entré d'abord dans l'enseignement universitaire (il était en 1815 professeur au collège de Fontainebleau), il se consacra ensuite aux lettres et à la politique et se retira dès 1822 dans sa propriété de la Valette, à Villiers-Charlemagne.

Élu maire de la commune en 1822, il fut un des premiers à arborer le drapeau tricolore en 1830. Conseiller général en 1831, puis député en 1839, siégeant dans l'opposition modérée, réélu en 1842 et 1846, il s'adonna à l'agriculture à la fin de sa carrière et mourut le 15 août 1852. Il avait épousé le 10 février 1821, à Laval, Victoire Lemonnier de Lorière.

Ses fables, son œuvre principale, sont pour l'abbé Angot d'une sagesse peu élevée mais aimable ; on y trouve des traits et des mots heureux, des morales bien amenées. La plupart des sujets, il le reconnaît lui ont été fournis par Alix Desgranges, premier interprète du roi, et sont empruntés aux traditions orientales. Il y a aussi dans le recueil des fables politiques bien tournées. Ces œuvres poétiques ont été éditées et remaniées bien des fois. Il fit aussi des chansons satiriques.

• Le moucheron de Virgile, traduit en vers par M. C. G. Sourdille de la Valette. Paris, Firmin Didot, 1821 ; in-8.
• Fables
  • Fables… composées en 1826 et 1827. Paris, Firmin Didot, 1828 ; in-8. (Édition originale, contenant 27 fables.)
  • Fables morales et politiques… Seconde édition. Paris, Firmin Didot et Levasseur, 1830 ; in-8. (Édition en partie originale, contenant 33 fables.)
  • Fables… illustrées par Grandville, suivies de poésies diverses illustrées par Gérard-Séguin. Paris, J. Hetzel & Paulin, 1841 ; grand in-8. (Édition en partie originale, contenant 50 fables. Illustré de 21 eaux-fortes par J.J. Grandville et de 3 eaux-fortespar Gérard-Séguin)
  • Fables… illustrées de nouvelles eaux-fortes par J.J. Grandville. Troisième édition, revue et augmentée. Paris, J. Hetzel, 1847 ; grand in-8. (Quatrième édition, contrairement à ce qu’annonce le titre, en partie originale, contenant 62 fables. Illustré d’une vignette de titre gravée sur bois et de 33 eaux-fortes par J.J. Grandville, dont 12 en premier tirage.)
• Le cidre, ode, et Les deux chèvres, fable, par C.-G. S. de la V***. Paris, Firmin Didot, 1826 ; in-8.
• Le moucheron, le moretum et l’hôtesse, poèmes attribués à Virgile [traduits en français] ; suivi de Fables morales et politiques. Laval, J. Feillé-Grandpré, 1833 ; in-16.
• Discours… dans la discussion relative à la pétition des bouchers de Paris tendant à obtenir l’entrée en franchise des bestiaux étrangers. (Chambre des députés. Séance du… 16 mars 1840). Paris, H. Fournier, [1840] ; in-8. (Tiré à part du Moniteur… du 17 mars 1840.)
• Discours… dans la discussion du budget. Haras. (Chambre des députés. Séance du 24 mai 1842…). Paris, Lacrampe, [1842] ; in-8. (Tiré à part du Moniteur…)
• Discours… sur une pétition relative à la réforme électorale (Chambre des députés. Séance du 20 mai 1843). Paris, Lacrampe, [1843] ; in-8.

Bibliographie

• « Charles-Guillaume Sourdille de La Valette », dans Alphonse-Victor Angot et Ferdinand Gaugain, Dictionnaire historique, topographique et biographique de la Mayenne, Laval, Goupil, 1900-1910, t. IV, p. 877
• « Charles-Guillaume Sourdille de La Valette », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891