Bouchard I, Count of Vendôme

Bouchard I^er le Vénérable ou le Vieux, issu d'une de ces lignées de « comtes vassaux » des Robertiens, de la famille des Bouchardides, est le fils de Bouchard Ratepilate comte de Vendôme à qui il succède à la mort de ce dernier entre 956 et 967. Il devient également comte de Corbeil, de Melun et de Paris. Il est la tige de la première famille de Vendôme.

Envoyé très jeune par ses parents à la cour d'Hugues le Grand (939/941-996) selon la coutume des seigneurs francs, il devient l'ami d'Hugues Capet, fils de ce dernier, et devint un personnage de premier plan pendant son règne, fidèle entre les fidèles.

Hugues Capet, encore duc des Francs, souhaite mettre les places fortes de Corbeil et de Melun sous le contrôle d'un fidèle. Dans ce but, avant ou en 973 il marie Bouchard le Vénérable à Élisabeth Le Riche, dite Élisabeth de Melun, veuve d'Haymon comte de Corbeil. Bouchard devient donc comte de Corbeil à son tour par ce mariage, et Hugues Capet, suzerain, lui donne la garde des comtés de Melun à cette occasion, ainsi que le comitatus ou comté de Paris et l'abbaye de Saint-Maur-des-Fossés.

Tenant Corbeil et Melun, Bouchard contrôle la navigation sur la Haute-Seine et en particulier l'arrivée des vivres dans Paris. Il construira le château de la Ferté-Alais, au bord de l'Essonne alors navigable, pour la surveillance des bateaux et du péage ; c'est aussi la porte du comté de Paris par la vallée de l'Essonne.

En 981, Bouchard avec l'évêque d'Orléans, Arnoul, et d'autres fidèles, accompagnent Hugues Capet à Rome pour une entrevue avec Otton II qui avait conclu à son insu en juillet 980, le traité de Margut avec Lothaire, privant la Francie occidentale des deux duchés de Lotharingie.

En 987, Hugues Capet est couronné roi. Faisant face à des rivalités qui l'entraîneront hors de son royaume, il donne le comté de Paris à Bouchard. Devenant ainsi comte royal, Bouchard n'est pas vassal mais officier. Hugues Capet fait sacrer son fils Robert en 988, et constitue un conseil de régence le temps de la minorité de ce dernier. Les membres de ce conseil sont Bouchard, Hugues de Dreux, Ansoud II Le Riche, et Hugues vicomte de Meulan.

En 991, Eudes I^er, comte de Blois, prend Melun en soudoyant le châtelain Gautier. Une coalition de Bouchard et de Hugues Capet reprend la ville. Gautier et sa femme sont pendus tandis que Eudes s'enfuit. La même année, Bouchard défend les intérêts d'Hugues Capet au concile de Saint-Basle à Reims, avec tant de succès qu'Hugues Capet promeut Renaud, le fils de Bouchard; déjà chancelier de France, à l'évêché de Paris. C'est l'occasion pour Bouchard de faire don de la mouvance de la Ferté(-Alais) à cet évêché.

Bouchard et Eudes Ier de Blois s'affrontent de nouveau plus tard ; Eudes perdant s'enfuit derechef.

Pour contrebalancer l'influence de Thibault II, comte de Blois, qui vient de s'emparer de Châteaudun et de Chartres, Bouchard se rapproche du comte d'Anjou et marie sa fille Élisabeth à Foulque III Nerra.

À sa mort en 1005, le comte Bouchard, après s'être fait moine à l'abbaye de Saint-Maur-des-Fossès, donne en héritage à son filsRenaud, évêque de Paris, les comtés de Vendôme et de Melun.

Enfants par Élisabeth de Melun :

• Bouchard, vicomte de Melun (mort avant son père).
• Élisabeth, dite Adèle, mariée à Foulque III Nerra.
• Renaud, chancelier de France le 20 juin 988/989 (au plus tard dans sa quinzième année) ; évêque de Paris, comte de Vendôme.

• Eudes, moine de Saint-Maur, Vie de Bouchard, Comte de Melun et de Corbeil vers 1058 - en latin et avec traduction en français.

• Dominique Barthélemy, La Société dans le comté de Vendôme : de l’an mil au XIV^e siècle, Paris, Fayard, 1993, 1118 p. [détail des éditions] (ISBN 2-213-03071-5)
• Jean-Claude Pasquier, Le Château de Vendôme, 2000 [détail des éditions]

• Les comtes de Vendôme
• [PDF] Vie de Bouchard le Vénérable par Eudes de saint-Maur Introduction par Charles Bourel de La Roncière, 1892, 82 pages.

• Portail de l’histoire
• Portail du Haut Moyen Âge
• Portail du royaume de France