Bennie Hofs

Ben Hofs (Arnhem, 2 november 1946) is een voormalig Nederlands voetballer , die beter bekend was onder zijn bijnaam Bennie Hofs. Als voetballer kwam Hofs alleen uit voor SBV Vitesse, waar hij in de periode van 1962 tot 1979 onder contract stond. Hij vormde jarenlang met Henk Bosveld het echte Arnhemse gezicht van Vitesse. Hofs is de broer van ex-voetballer Henk Hofs (eveneens Vitesse) en de oom van Nicky Hofs (Vitesse).

Ben Hofs woonde van jongs af aan in de Arnhemse volkswijk Klarendal. Hij begon met voetballen bij de jeugd van volksclub Arnhemse Boys en later meldde hij op zijn zestiende zich aan bij de elitaire voetbalclub Vitesse. In zijn eerste jaar speelde Hofs bij de jeugdselectie en het seizoen er na ging hij af en toe al met het tweede en zelfs een enkele keer met de eerste mee. In 1964 debuteerde hij, op achttienjarige leeftijd, in het eerste van Vitesse in een uitwedstrijd bij PEC. Hofs maakte ook regelmatig deel uit van de nationale jeugdselectie van de KNVB en Jong Oranje. Met deze ploeg speelde hij af en toe oefenwedstrijden tegen het Nederlands Elftal. In een thuiswedstrijd tegen SC Cambuur probeerde Hofs de trainer van de tegenpartij Jan Bens van het veld te weren die naar een geblesseerde speler rende. Bens gaf Hofs een paar rake klappen waarna de trainer en zijn elftal moesten rennen voor hun leven toen de woedende Arnhemse supporters het veld bestormden. Hofs speelde uiteindelijk als middenvelder zijn gehele carrière voor Vitesse, in totaal 17 jaar. In 1979 moest hij noodgedwongen stoppen met profvoetbal door een kapotte knie. Zijn laatste wedstrijd speelde hij op 4 juni 1979 tegen FC Utrecht (1-1 gelijk).

Na zijn voetbalcarrière begon Hofs een snackbar Nieuw-Klarendal op de Klarendalseweg, die op 23 maart 1977 door Willem van Hanegem werd geopend. Sinds zijn terugtrekking uit het professionele voetbal verdiende hij hier samen met zijn vrouw de kost mee. In juli 2007 is hij na ruim 30 jaar gestopt met de snackbar.

Ben Hofs wordt beschouwd als een belangrijk symbool voor zowel Vitesse als van Klarendal. Mede voor zijn rol in het eerste voetbalteam van Vitesse groeide hij uit tot één van de boegbeelden van de club. In 2011 werd Hofs tot erelid benoemd. Van Vitesse ontving hij de decoratie "Zilveren Vitessenaar". In het kader van 60 jaar Eredivisie in 2016, verrichten clubiconen in speelronde 5 de aftrap van de eredivisiewedstrijden. Bij de uitwedstrijd van Vitesse tegen Ajax werd Hofs namens de Arnhemmers naar voren geschoven.

• Lijst van spelers van Vitesse