Antonio Balasso

Antonio Balasso
Soprannome	Toni Balasso
Nascita	Schio, 13 giugno 1919
Morte	Schio, 12 settembre 1993
Dati militari
Paese servito
Forza armata	Regia Aeronautica Aeronautica Nazionale Repubblicana Aeronautica Militare Italiana
Unità	51ª Aerobrigata
Grado	Maresciallo pilota
Guerre	Seconda guerra mondiale
Decorazioni	vedi qui
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Antonio Balasso detto Toni (Schio, 13 giugno 1919 – Schio, 12 settembre 1993) è stato un aviatore italiano dell'Aeronautica militare pluridecorato durante la Seconda guerra mondiale e membro delle Tigri Bianche, Pattuglia Acrobatica Nazionale.

Si avvicinò al volo partecipando ad un concorso per allievi piloti di aliante della Regia Aeronautica. Venne addestrato su alianti, aerei ad elica e doppia ala, elica ed ala superiore, elica ed ala inferiore. Si arruolò volontario nella Regia Aeronautica in qualità di allievo Sergente Pilota il 1º febbraio 1939. Divenne pilota militare (addestrato al combattimento) a soli 20 anni con D.M. 467 del [0 marzo 1940 assegnato alla 51ªAerobrigata.

Dall'anno seguente prese parte alla Seconda guerra mondiale, sul fronte del Mediterraneo, in Grecia e Albania e in Russia, decorato a 23 anni con una Medaglia d'argento al valor militare sul campo, a 24 anni con una Medaglia di bronzo al valor militare e a 25 anni con una Croce di guerra al valor militare.

Con la ripresa dell'aviazione nel dopoguerra, fu selezionato per fare parte delle prime pattuglie acrobatiche. Già nel 1948 volando con gli Spitfire IX, in pattuglia con Biasiol, Caponetti, Franchini, Turchi, comandati dal col. Sforza vinse la coppa "Zerbinati", gara tra pattuglie acrobatiche degli stormi da caccia, svoltasi a Napoli tra il 20 - 24 maggio 1948.

Nel 1953 entrò a far parte della prima pattuglia acrobatica della 51ª Aerobrigata (proveniente dal 20º e 21º Gruppo con sede ad Aviano e Treviso Sant'Angelo) che volava sull'aereo Republic F-84G Thunderjet. Nella pattuglia creata ai primi di luglio, Antonio Balasso volava come gregario sinistro, il comandante era il magg. Mario Bellagambi con ten. Roberto Di Lollo (gregario destro) sostituito ad agosto con il cap. Michele Colagiovanni e il maresciallo Italo Rossini (fanalino). La formazione si allenava nel tempo libero.

I maggiori successi e soddisfazioni professionali e personali iniziarono per Balasso nel 1955 quando la sua pattuglia acrobatica venne battezzata "Tigri bianche", nome ispirato alla tradizione del 21º gruppo che ha come emblema la tigre e il bianco come colore distintivo e che venne disegnata su fondo celeste.

Tra il 1955-1960 Balasso decise di ritornare ad abitare a Schio da Treviso, dove aveva l'alloggio di servizio.

Dal 1961 al 1972 prestò servizio presso l'aeroporto di Vicenza e Tonezza. Si congedò il 13 giugno 1972.

• Medaglia d'argento al valore militare sul campo-("Pilota da caccia di eccezionale abilità e valore affermava in Russia le sue doti di combattente effettuando 85 azioni contro il nemico. In 3 aspri combattimenti sostenuti contro formazioni superiori di numero contribuiva con perizia e coraggio all'abbattimento di 4 velivoli avversari") cielo del Donez e del Don -Russia - maggio - settembre 1942
• Medaglia di bronzo al valore militare-("Abile e audace pilota da caccia partecipava a numerose azioni di ricognizione offensiva, mitragliamenti a volo radente e bombardamento in picchiata su muniti obiettivi dando prova di ardimento ed alto senso del dovere)-cielo aeroporto di Galatina Lecce - 4 luglio 1943 – 21 novembre 1944.
• Croce di Guerra al Valore Militare-("Generoso pilota da caccia effettuava intense attività belliche dando costante prova di perizia,aggressività ed ardimento. In mitragliamenti e bombardamenti a truppe, in scorte e ricognizioni offensive faceva rifulgere le sue eccellenti doti combattive, distruggendo mezzi ed interdicendo al nemico le vie di comunicazione") cielo dei Balcani, Febbraio - Aprile 1945.
• 3 Croci di guerra al Merito
• Cavaliere delle Repubblica conferito dal pres. Luigi Einaudi il 9 giugno 1954
• Medaglia militare aeronautica d'Oro di lunga navigazione aerea conferita il 12 novembre 1959
• Croce d'oro con stelletta per anzianità di servizio conferita il 14 febbraio 1969
• Medaglia Mauriziana al merito di dieci lustri di carriera militare conferita il 26 marzo 1971
• Medaglia d'oro della città Schio (25 maggio 1957) - “Il Consiglio Comunale di Schio nell'intesa di dare un riconoscimento al Maresciallo Pilota Antonio Balasso che nella 51ª Aerobrigata, ha acquistato fama internazionale, quale componente della pattuglia di alta acrobazia onorando l'aeronautica militare e la città natale ha deliberato di conferirgli la Medaglia d'Oro della Città.” Il Sindaco Carlo Gramola
• Medaglia d'oro al maresciallo Antonio Balasso che ha onorato il nome di Schio nello sport azzurro Sindaco Beggio, 1974
• Schio - Cà Trenta. Inaugurazione del Parco del Volo dedicato al M.llo Pilota Antonio "Toni" Balasso, con doppio passaggio della PAN - Pattuglia Acrobatica Nazionale. 13 giugno 2005
• Inaugurazione del Vicolo intitolato a Antonio Balasso. Schio 27 novembre 2012.

• Brugar, Dalla Pattuglia folle alle Frecce Tricolori, Roma, Edizioni Rivista Aeronautica, 2007,pp. 51.
• Gianfranco Da Forno, Frecce tricolori. La storia, Conegliano, Grafiche Battivelli, 2009,pp. 38-39, ISBN 978-88-904-5670-1.
• Luca Rocca, Il cinquantesimo anno delle Frecce Tricolori. Ambasciatori nel mondo, Città, Armando Curcio Editore, 2010, ISBN 978-88-950-4983-0.
• Renato Rocchi, La meravigliosa avventura. Storia del volo acrobatico. Parte seconda: dal 1945 al 1960, Tricesimo (UD), Aviani Editore, 1990,pp. 97-114, 121-152, ISBN 88-7772-009-3.
• Tony da Vicenza, Maresciallo Pilota Antonio Balasso di Schio (VI) - Classe 1919, in Ala Tricolore, Settembre - Ottobre - Novembre 1993.