Adrien Dawans

Adrien Henri Maximilien Dawans, né le 31 mars 1814 et mort le 12 septembre 1892 (à 78 ans), est liégeois d'origine bourgeoise. Descendant d'une longue lignée de notaires, il se lance dans l'industrie en 1833 à 19 ans.

Il fonde en 1833 avec son père et Henry Joseph Chaudoir un commerce de clous forgés. Il faisait partie de la fédération des "Marchotais". Les Marchotais étaient des intermédiaires entre la société des marchands de clous et les maîtres des forges. Ils avaient, entre autres, pour mission de régulariser la production en fournissant le juste niveau de fer aux sociétés marchandes de clous. Afin de faire partie de cette fédération, il fallait être bourgeois originaire de Liège et avoir appris le commerce pendant quatre années auprès d'un affilié.

Adrien Dawans et son père se séparent d'Henry Joseph Chaudoir en 1837 afin de fonder l'entreprise Dawans Orban et Cie. Cette entreprise usinait de la tôle pour la fabrication mécanique de clous. Dawans, Orban et Cie fut une des plus grosse société productrice de clous du pays. Durant l'exposition des produits de l'industrie national de 1841, où elle se vit décerner la médaille d'or, Dawans Orban et Cie exposait pas moins de 600 sortes de clous différents.

Par la suite, et en parallèle de sa première entreprise, Adrien Dawans fonde avec Jean-Louis Piedboeuf, époux de Louise Dawans, des laminoirs à Düsseldorf sous le nom de Piedboeuf, Dawans et Cie. La marque de fabrique de ces laminoirs portait un lion accompagné des initiales P.D.C. Le lion était un symbole héraldique représentant les origines belges des fondateurs de la société. Afin de mieux servir les intérêts des laminoirs, la société Dawans, Orban et Cie fut relocalisée à Düsseldorf en 1859. Allié à la famille Piedboeuf, Adrien Dawans contribua fortement au développement de l'industrie sidérurgique allemande.

Adrien Dawans fut Bourgmestre de Yernée-Fraineux de 1863 à 1875, conseiller provincial de Liège de 1857 à 1892 et échevin d'Embourg de 1881 à 1892. Il fut également président de la chambre de commerce de Liège.

Il fut décoré chevalier de l'Ordre Léopold I en 1862.

Il fut décoré chevalier de l'Ordre du Christ du Portugal en 1866.

Il acheta le château d'Embourg en 1878 . Ce dernier fut occupé par l'armée anglaise durant la libération lors de la Deuxième Guerre mondiale. Le château, appartenant toujours à la famille Dawans, brûla en 1945 dû à un feu de cheminée causé par les officiers anglais y résidant.