Vom Ritchie

Vom Ritchie, eigentlich Stephen George Ritchie (* 6. August 1964 in Billericay, England), ist ein britischer Musiker. Seit 1998 ist er Schlagzeuger bei Die Toten Hosen. Ritchie trommelt zudem bei den Spittin’ Vicars, mit denen er 2003 und 2006 unterwegs war, und bei The Boys auf ihren seltenen Konzerten. Er ist Mitglied der Formationen Corner Boys, Wet Dog und Cryssis, und er unterstützt T. V. Smith auf seinen Alben und gelegentlich auf der Bühne.

Vom Ritchie, damals in Stanford-le-Hope (Essex) lebend, begann sich erstmals 1976 für Punk zu interessieren, als er ein Interview von Janet Street-Porter mit den Sex Pistols sah. Mit einer Coverband, die überwiegend Lieder von The Rolling Stones und The Beatles spielte, ging er im Alter von 13 Jahren, während der Schulferien, zum ersten Mal auf Tour. 1980 trat er der Modband „Jackel“ bei. Nebenbei war er auch Schlagzeuger in den Punk-Bands „Miracle Babies“ und „Plus Support“.

Nach dem College und einem Diplom in Wirtschaftswissenschaften arbeitete er zunächst bei einer Versicherung in London, wo er nach einem Jahr kündigte, um als Schlagzeuger bei Doctor & the Medics einzusteigen. Die erste Single, auf der Ritchie zu hören war, war eine Live-EP. Happy But Twisted und The Miracle of the Age waren die ersten professionellen Veröffentlichungen, bei denen er mitwirkte.

Doctor & The Medics landeten 1986 den Hit Spirit in the Sky, eine Coverversion des alten Hits von Norman Greenbaum. Das Lied landete auf Platz 1 der britischen Charts, und die Band trat bei Top of the Pops auf. Auf dem Höhepunkt der Karriere verloren Doctor & the Medics ihre Fangemeinde unter den jungen Punks und mussten bei Studentenfeiern auftreten. Kurz darauf war die Band am Ende.

Ritchie hielt sich mit Schlagzeugjobs bei Undergroundbands wie „Junior Manson Slags“ und „The Brotherland“ oder 999 über Wasser. Mit der Band The Brotherland veröffentlichte er das Album Nightmares and Dreams.

1990 lernte er Stiv Bators kennen, der ihn an einem Projekt bekannter Punkgrößen teilnehmen ließ. Geplant war die Zusammenarbeit mit Dee Dee Ramone und Johnny Thunders, doch der alte Streit zwischen Ramone und Thunders verhinderte eine weitere Zusammenarbeit. Dee Dee verließ Paris, bevor die Aufnahmen losgehen konnten. Mit Neal X von Sigue Sigue Sputnik und Kris Dollimore von The Godfathers kamen neue Mitglieder in die Band, die aber auch bald wieder das Handtuch warfen. Schon beim ersten Auftritt unter dem Namen „The Living Dead Boys“ waren nur noch Bators und Ritchie übrig. Zusätzlich kamen Alan Lee von UK Subs und Bryn Merrick von The Damned in die Band. Eine Tour wurde angesetzt, doch Bators starb 1990 bei einem Verkehrsunfall. Vom geplanten Album gab es lediglich einen Rohmix, weshalb es nicht veröffentlicht werden konnte. Vom Ritchie geriet dadurch in eine finanzielle Notlage. Die entstandenen Aufnahmen wurden schließlich 1997 als posthumes Stiv-Bators-Album unter dem Titel The Last Race veröffentlicht.

Zum ersten Mal traf Vom Ritchie Die Toten Hosen am 19. Dezember 1991. Ritchie sprang in „letzter Minute“ als Schlagzeuger bei The Yobs ein, die als Vorgruppe im Weihnachtskonzert der Düsseldorfer Band spielten. Innerhalb weniger Minuten musste Ritchie das komplette Set der eigentlich unter dem Namen The Boys bekannten Band einstudieren. Dort begegnete er Campino, der den Soundcheck beobachtete.

Zusammen mit John Plain, dem Sänger der Band „The Boys“, spielte er anschließend bei „The Crybabys“. Zudem trat Vom Ritchie zusammen mit der 1995 entstandenen Frauenband B Bang Cider auf und lernte dort seine spätere Frau Mary kennen. Die Band veröffentlichte jedoch nur eine EP. Mit Plain und Ian Hunter spielte er unter dem Projektnamen „Ian Hunter’s Dirty Laundry“ ein Album ein und beteiligte sich auch an dem Honest John Plain & Friends-Album, wo er mit seinem späteren Bandkollegen Campino auch in drei Liedern zu hören war. Für drei Tourneen stieg er daraufhin bei den Armageddon Dildos ein. Auf dem Album Speed ist er auf zwei Liedern dieser Band zu hören.

Ritchie arbeitete in den 1990ern als Roadie bei der Musikgruppe Die Toten Hosen und wurde bereits in den Credits der Alben Kauf MICH! (1993) und Opium fürs Volk (1996) erwähnt. Das erste gemeinsame Konzert mit der Band spielte Vom Ritchie am 1. September 1998. Anschließend nahm er an zwei Konzertreisen der Gruppe teil und sprang immer wieder für Wolfgang Rohde ein, der wegen gesundheitlicher Probleme mit der Wirbelsäule nur noch eingeschränkt mitarbeiten konnte. Seit dem Album Unsterblich gilt Vom Ritchie als fester Schlagzeuger der Band, obwohl bei dieser Produktion noch beide Schlagzeuger beteiligt waren. 1999 übernahm Ritchie zusätzlich den Schlagzeugposten während einer Japan-Tour der britischen Band The Boys. Seitdem trommelt er regelmäßig bei sporadischen Live-Auftritten der Gruppe. Der Originaldrummer Jack Black kehrte nur noch für Gastauftritte zurück. Vom Ritchie spielte mehrere Albenproduktionen zusammen mit T. V. Smith ein und tourt seit 2003 mit den Spittin’ Vicars.

2007 gründete Ritchie seine eigene Plattenfirma Drumming Monkey Records. Erste Veröffentlichungen sind das Debütalbum Perfect Crime und die Single Heart der Band „Wet Dog“, die aus Vom Ritchie, Richard Searle (ex-The Doctor & The Medics) und Anna Donarski besteht. Zudem brachte das Label T. V. Smiths neues Album In the Arms of my Enemy heraus. 2007 spielte Ritchie Schlagzeug bei zwei Crass-Konzerten in London, bei dem als einziges Originalmitglied Steve Ignorant der Band anwesend war und das Album The Feeding of the 5000 live aufführte. 2008 gab es eine Reunion der Band „B Bang Cider“, in der Mary Ritchie E-Gitarre spielt. Mit Vom Ritchie am Schlagzeug erschien im Dezember 2008 das Album Teenage Wasteland.

Unter dem Titel The Mattless Boys erschien im Oktober 2010 ein Album, das Honest John Plain, Duncan Reid, Casino Steel und Vom Ritchie gemeinsam aufgenommen haben. Zum Projekt Cryssis gehören Vom Ritchie, Sänger und Gitarrist Dick York aus Essex, Gitarrist Thomas Schneider von den Spittin’ Vicars und Trip Tom, Bassist der Band Kind im Magen? aus Sonthofen. Ihr gemeinsames Album Simple Men erschien im Herbst 2011. Bei den Aufnahmen zum Album Zeichen auf Sturm, der Band Nichts, das 2011 veröffentlicht wurde, spielte Vom Ritchie das Schlagzeug ein.

Vom Ritchie lebt mit seiner Frau Mary und dem gemeinsamen Sohn Jez in Düsseldorf. Jez trat zusammen mit der Sängerin Meg als Meg’n Jez unter anderem als Gäste bei der Tour Der Krach der Republik im Jahr 2013 von Die Toten Hosen auf.

Vom Ritchie wirkte bei folgenden Veröffentlichungen als Schlagzeuger mit:

Doctor & the Medics

• 1985 Happy but Twisted (EP)
• 1985 The Miracle of the Age (Single)
• 1986 Burn (Single)
• 1986 Spirit In The Sky (Single)
• 1986 Laughing at the Pieces

The Brotherland

• 1994 Nightmares and Dreams

Honest John Plain

• 1996 Honest John Plain & Friends

Stiv Bators

• 1997 The Last Race

Armageddon Dildos

• 1996 Unite (EP)
• 1997 Speed

The Boys

• 2001 The Worst of the Yobs
• 2002 The Boys Live in Germany 2001
• 2002 Svengerland (Single)
• 2010 The Mattless Boys

Die Toten Hosen

nur Alben, für weitere Zusammenarbeit siehe Die Toten Hosen/Diskografie ab 1998

• 1998: Wir warten auf’s Christkind
• 1999: Crash-Landing
• 1999: Unsterblich
• 2002: Reich & sexy II
• 2002: Auswärtsspiel
• 2004: Zurück zum Glück
• 2005: Nur zu Besuch
• 2008: In aller Stille
• 2009: Machmalauter Live
• 2012: Ballast der Republik
• 2013: Der Krach der Republik
• 2015: Entartete Musik – Willkommen in Deutschland
• 2017: Laune der Natur

T. V. Smith

• 2001 Useless
• 2003 Not a Bad Day
• 2006 Misinformation Overload
• 2008 In the Arms of my Enemy
• 2011 Coming in to Land
• 2014 I Delete

Spittin’ Vicars

• 2004 Oddball (Single)
• 2004 The Gospel According To

Corner Boys

• 2007 Molotov Cocktail (Single)

Wet Dog

• 2007 Heart (Single)
• 2007 Perfect Crime

B-Bang Cider

• 2008 Teenage Wasteland

Cryssis

• 2011 Simple Men
• 2013 Kursaal Nights
• 2017 1976

Nichts

• 2011 Zeichen auf Sturm

Meg’n Jez

• 2014 Follow it Down

• Richard Searle, Stephen Ritchie: The Memoirs of Damage & Vom – Misadventures in Doctor and The Medics. lulu.com, 2014, ISBN 978-1-291-90940-1.