Sam Ringer

Samuel Ringer dit Sam Ringer, né à Tarnów (Pologne) le 5 novembre 1918 et mort à Paris le 8 octobre 1986 est un peintre français d'origine polonaise, rattaché à l'École de Paris.

Il est le père de la chanteuse Catherine Ringer (née en 1957).

Enfant naturel d'une couturière et d'un tailleur costumier de théâtre, Samuel Ringer est reçu en 1937 à l'Académie des beaux-arts de Cracovie. En 1939, il obtient le premier prix de dessin.

L'invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie interrompt ses études, la famille Ringer étant juive. Sam Ringer doit participer à la construction du camp d'Auschwitz en 1940 puis est déporté la même année à Annaberg (Flossenbürg). Il passe ensuite par les camps de Sacrau, Mechtal, Markstädt (sous-camp de Gross-Rosen), Fünfteichen, Gross-Rosen, Buchenwald, Berga am Elster (sous-camp de Buchenwald) et finalement Theresienstadt. Il y est libéré par les Russes au printemps 1945.

Malade, Sam Ringer est soigné à Litoměřice en Tchécoslovaquie puis à Cracovie. Convalescent, il s’inscrit en troisième année d’étude aux Beaux-Arts de Cracovie. En 1946, il quitte la Pologne avec le Kibbutz Nilli. Il vient en France en 1947 et étudie aux Beaux-Arts de Paris pendant six ans. Il a pour maîtres Jean Souverbie en peinture, Camille Fonce et Édouard Goerg en gravure, René Jaudon en lithographie.

Aux Beaux-Arts de Paris, il rencontre Jeannine Ettlinger, qu'il épouse en 1957. Le couple aura deux enfants, dont la chanteuse et comédienne Catherine Ringer.

Ses œuvres sont présentées dans diverses expositions collectives (école des Beaux-Arts de Paris en 1950, Centre culturel juif de Paris en 1974, musée national d'Art moderne à Paris en 1981, Salon des indépendants en 1984 et 1985, etc.) et après sa mort, à Paris au musée d'Art et d'Histoire du judaïsme en 2000.

En 2005, le musée du Montparnasse à Paris présente des œuvres de Sam Ringer parmi les 160 exposées dans Artistes d'Europe déportés, qui évoque une centaine d’artistes juifs victimes du nazisme et ayant participé à l’École de Paris.

En 2007-2008, un film sur calque réalisé à la fin des années 1930 par Sam Ringer, intitulé Le Théâtre kasrilévien, d'après Sholem Aleikhem, que sa fille Catherine a donné au musée d'art et d'histoire du judaïsme de Paris, est adapté en un film de 14 minutes par le réalisateur Alex Szalat.

Sa fille Catherine Ringer se souvient que abstrait ou figuratif ? Cette question systématique de l'époque le faisait souffrir. Pour lui l'abstrait n'existait pas vraiment. Il pensait que le beau était dans la nature.

Elle évoque le parcours de son père pendant la guerre dans une chanson des Rita Mitsouko, C'était un homme (sur l'album Cool Frénésie, 2000) : Aux Beaux-Arts, à Cracovie, il rêve de Paris […] il fit, pendant ces cinq ans, neuf camps différents. Mais toujours lui est resté le sens de la beauté ; on m'a raconté, quand tout s'écroulait, comme il dessinait, comme il résistait.