Pierre Bosco

Pierre Bosco, né le 29 janvier 1909 à Visco, dans la province d'Udine, et mort le 3 mars 1993 à Vernouillet, est un peintre français d'origine italienne. Il est surtout connu dans les années 1970 comme le peintre du sport et des courses de chevaux. Sa technique employant des empâtements colorés le rapproche parfois de la sculpture.

Ses sujets de prédilection sont notamment les combats de coqs, les Arlequins, les courses hippiques, les joueurs de rugby, les coureurs cyclistes, les Crucifixions, les cathédrales et les voiliers.

Fils de Giacomo Bosco et Maria Godeas, Pierre Bosco grandit au sein d’une famille de sept enfants. Très tôt il est attiré par la peinture. En dépit des encouragements de son père à faire une carrière d’officier dans la marine marchande, il part après son service militaire pour Gênes et Rome où il devient restaurateur de tableaux religieux. En découvrant les œuvres de Cézanne, Pissarro, Gauguin ou Rouault, il décide de partir pour Paris où vivent peintres et sculpteurs du monde entier.

En 1932 il s’installe à Saint-Germain-en-Laye, côtoyant les peintres Maurice Denis, Pierre Bonnard, André Derain, Aristide Maillol, Edouard Vuillard et surtout le peintre nabi Ker-Xavier Roussel, une rencontre essentielle pour le peintre.

Après quelques années difficiles durant lesquelles il vend occasionnellement, Bosco réalise sa première exposition personnelle à Paris en 1943. À la mort de son père en 1945 il retourne en Italie où il séjournera dans sa famille pendant un an. À son retour en France, il vit de la restauration de tableaux.

Le succès vient dans les années 1950, après avoir créé à Saint-Germain-en-Laye l’Association des Peintres Indépendants (A.P.I.), regroupant les peintres Jean Souverbie, Roger Chastel, les Frères Vera, Antoni Clavé, Gomery et Edoardo Samartino. Bosco participe à la 1 Biennale del Mare à Gênes en 1951 et expose l’année suivante à la Galerie Vivet, rue de l’Université, à Paris.

En 1953 il présente une Descente de croix au Troisième Salon d’Art sacré au musée d’Art Moderne de la Ville de Paris et expose cinquante toiles à la Galerie Le Hérisson à Saint-Germain-en-Laye. À l’occasion de cet événement remarqué par le poète Pierre Seghers, Bosco rencontre le poète Guy Lavaud qui lui consacrera désormais de nombreux articles. Pour lui, Bosco est un puissant de la peinture, un visionnaire. Durant trois années consécutives il sera sélectionné pour le prestigieux prix Othon Friez au Musée des Arts Décoratifs de Paris.

En 1955, la Galerie M. Forein du Faubourg-Saint-Honoré le sollicite en vue d’une exposition abstraite, mais Bosco refuse. Il a fait l’expérience de l’abstrait mais, pour l’artiste avide de nouvelles expériences, c’est « un moyen facile de répéter un système et de s’y enfermer ».

En 1956 le peintre rencontre Alex Maguy, célèbre collectionneur et propriétaire de la Galerie de l’Élysée. Il signe un contrat qui le lie au marchand de tableaux pendant quinze ans. L’année suivante, à l’occasion d’une exposition d’envergure dans cette galerie, la presse unanime loue ses « visions fulgurantes », « son style au graphisme alerte, aux tons recherchés ». Robert Vrinat, journaliste au Figaro, le reconnaît « comme un des plus grands peintres de sa génération ». Des articles élogieux lui sont consacrés par les poètes Pierre Seghers, Jean Cocteau, Marcel Sauvage (qui lui consacrera un poème).

Cette collaboration lui ouvrira des portes. Ses œuvres vont entrer dans les collections permanentes des musées. Il attire financiers, avocats, acteurs et producteurs de cinéma. En 1958 son œuvre est présentée à Clermont-Ferrand, à Strasbourg et au Casino de la Baule.La « période Alex Maguy » ne durera qu’un temps ; devant les exigences autoritaires du galeriste, Bosco décide de limiter sa production. En 1959, le contrat est dénoncé pour « atteinte à la créativité ».

La même année est organisée une exposition à la Galerie Di Méo, à Paris. L’année suivante, le peintre se marie et part pour New York où a lieu, à la galerie Norval, une importante exposition où tous les collectionneurs habituels se sont donné rendez-vous. Ce succès, relaté par un article élogieux dans le New-York Herald Tribune, permettra au peintre de prolonger son voyage de noces dans le nord-est des États-Unis et au Canada.

En 1959 Bosco rencontre Yves Thomas, propriétaire de la galerie La Belle Gabrielle, située à deux pas de la Place du Tertre à Montmartre ; un contrat va les lier pendant plus de vingt-cinq ans.

Du 28 janvier au 16 février 1961 a lieu la première grande manifestation du peintre en Suisse, au Musée de l’Athénée de Genève.

En 1963 une importante exposition à la Belle Gabrielle connaîtra un franc succès. À cette occasion des articles élogieux lui sont consacrés dans Le Figaro, Libération, l’Humanitéet Paris-Presse. Dans la revue littéraire Carrefour, l’auteur déclare : « L’art farouche de Bosco porte sa rudesse et son mystère. C’est un art d’expression pure, s’il en est, qui n’est pas fait pour plaire bien sûr, mais dont la sincérité ne peut rien faire que de retenir l’attention. Une personnalité d’exception qui sera discutée ». Dans les Lettres Françaises du 6 juin 1963, on y lit : « Les toiles de Bosco sont remplies d’une atmosphère mystérieuse, d’un expressionnisme tragique ».

En 1964 il expose à la galerie Max Bodner à New-York ; ses toiles figurent parmi celles de Marie Laurencin, Picasso, Signac, Pissarro, Renoir et Rouault. L’année suivante, ce sont quarante toiles récentes qu’il présente au public à la Galerie Wamper à Cologne.

En avril 1967 Bosco reçoit la médaille d’Argent de la Ville de Paris et en juin la Croix de Chevalier.

La fin de la décennie est marquée par deux expositions européennes : à la Galerie Il Tibbio à Trieste en Italie et à la Corner Gallery de Londres.

En 1971 a lieu uneexposition à la galerie La Belle Gabrielle, suivie d’une exposition de groupe au Palais de Chaillot à Paris sur le thème de « Jésus-Christ » qui donnera lieu un article élogieux dans le quotidien La Croix. D’autres expositions personnelles s’ensuivront : en 1974 à Metz et à Paris (Galerie Capangela), à la Galerie Grand Siècle à Versailles en 1975. En 1976 il présente 35 peintures et 7 pastels à la Galerie La Belle Gabrielle, faisant à cette occasion la « une » de la revue Le Peintre (n 528).

En 1979 une exposition itinérante remporte un succès triomphal à Dallas, Houston et San Francisco. Bosco expose 38 toiles et 10 gouaches principalement sur le thème du sport.

En 1981 Bosco voyage en Irlande, à Rhodes, aux États-Unis et au Mexique. L’année suivante, il reçoit le Diplôme du Mérite de l’Université de l’Art de Florence. Deux expositions particulières se tiendront cette année-là au Musée Véra à Saint-Germain-en-Laye et à la Galerie de la Colonne, place Vendôme à Paris. En 1985, le peintre expose à la Galerie Göran Svensson à Stockholm. Les toiles de Bosco voyageront à cette occasion dans plusieurs villes de Scandinavie.

Au début de l’année 1986, le peintre exécute une peinture murale -- une course automobile -- dans le hall d’entrée du Centre de Recherches des usines Bendix à Drancy. Durant l’automne, à l’occasion du Prix de l’Arc de Triomphe, Bosco expose quatre toiles sur l’Hippodrome de Longchamp .

Après un voyage aux Antilles en mars 1988, un grave accident le plonge durant l’été dans un coma dont il sortira après deux mois d’hospitalisation. Le 30 novembre a lieu dans le château de Maisons-Laffitte une exposition.

Pierre Bosco meurt le 3 mars 1993, à 83 ans, dans son atelier de Vernouillet (Yvelines). Il est enterré au cimetière de Saint-Germain-en-Laye.

On estime à plus de 6000 le nombre de ses tableaux, auxquels il faut ajouter les innombrables œuvres sur papier (pastels, gouaches, aquarelles ou dessins).

Ses œuvres sont présentes dans les collections permanentes des musées : Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, Tel-Aviv en Israël, Caramulo au Portugal et en Amérique du Nord (Toledo Museum of Art, Ohio, Galerie d'Art Beaverbrook, Fredericton, Canada).

Elles sont aussi présentes dans de nombreuses collections privées. En 1962, Joseph H. Hirshhorn, un riche industriel américain et collectionneur d’art acquiert plusieurs toiles (qui figurent aujourd’hui au Hirshhorn Museum and Sculpture Garden à Washington DC). Bosco est aussi entré dans les collections de l’acteur américain Kirk Douglas, Robert Mitchum, Lord Beaverbrook (l’ami et confident de Sir Winston Churchill), du Président Georges Pompidou, de chanteurs, sportifs (en 1976 le vainqueur belge du Tour de France Lucien Van Impe se verra offrir par Radio-France un tableau de Bosco sur le thème de la course), d’hommes de culture – notamment Pierre Lévy qui a fait donation à l’État français de sa collection.

1943

Galerie Roussel, Paris

1954

Galerie Le Hérisson, Saint-Germain-en-Laye

1957

Galerie de l’Élysée, Paris

Galerie H. Matarasso, Nice

Terrasses de l’Hôtel Majestic, Cannes

1958

Galerie A, Clermont-Ferrand

Galerie Aktuaryus, Strasbourg

Casino, La Baule

1959

Galerie Di Méo, Paris

Galerie Chappe, Paris

1960

Galerie Jacques Norval, New York (États-Unis)

1961

Musée de l’Athénée, Genève (Suisse)

1963

Galerie la Belle Gabrielle, Paris

1964

Galerie du Carlton, Cannes

Galerie H. Wamper, Cologne (Allemagne)

Casino, Vichy

1965

Galerie Niel, Paris

Konstalongen Tylöhus, Tylösand (Suède)

1966

Galerie du Cirque, Paris

1967

Galerie du Débarcadère, Saint-Germain-en-Laye

1968

Galerie Il Tribbio, Trieste (Italie)

1969

Galerie Il Ventaglio, Udine (Italie)

Galerie Limbara, Grado (Italie)

Corner Gallery, London (GB)

Galerie Rossoni, Trieste (Italie)

1971

Galerie La Belle Gabrielle, Paris

Galerie Dauphine, Saint-Germain-en-Laye

1972

Galerie X, Puy-Guillaume (Puy-de-Dôme)

1973

Galerie Jean Battais, Rennes

Galerie Le Coin des Arts, Saint-Germain-en-Laye

1974

Galerie Schmitt, Metz

Galerie Capangela, Paris

1975

Galerie Grand Siècle, Versailles

1976

Galerie La Belle Gabrielle, Paris

Galerie des Peintres Européens, Cannes

Galerie Le Cercle, Orgeval

Galerie Schack, Tordenskjoldsgade, Danemark

1977

Galerie Arts et Formes, Toulouse

1978

Novotel, Orgeval

1979

Pinc Gallery, Dallas (États-Unis)

Exposition itinérante : Houston, Texas – San Francisco, Californie

1981

Château, Maisons-Laffitte

1982

Musée Véra, Saint-Germain-en-Laye

Galerie de la Colonne, Paris

1983

Galerie Dauphine, Saint-Germain-en-Laye

1984

Galerie Dauphine, Saint-Germain-en-Laye

1987

Société Générale, Saint-Germain-en-Laye

1988

Château, Maisons-Laffitte

1989

Galerie Barbizon, Paris

1990

Villa de Brandis, San Giovanni al Natisone (Italie)

Villa Caiselli, Percoto (Italie)

1991

Galerie MP3B, Paris

Ouvrages

• Nouveau dictionnaire national des contemporains, 4 édition, 1966, Paris, p. 67-68.
• HULIN, Pierre, Bosco, Paris, Éditions La belle Gabrielle, 1976.
• SILMO, Gérard, Bosco ou la passion incarnée, Édité par l’artiste, 1990.

Catalogues

• CAILLER, Pierre, Pierre Bosco, Les cahiers d’art, n 192, Éditions Pierre Cailler, Genève, 1963.
• Pierre Bosco, Mostra antologica, Villa de Brandis (Udine), 17 février-18 mars 1990.
• Alex Maguy présente Bosco, Galerie de l’Élysée, 8 mars-23 mars 1957.

Revues

• MONAI, Fulvio, « Pierre Bosco », Nuova Iniziativa Isontina, no 1, 1990, p. 56-58.
• TASSIN, Ferruccio, « La pittura di Pierre Bosco », Un Vigneto chiamato Friuli, Anno X, no 4, juillet-août 1992.
• TASSIN, Ferruccio, « Il piu italiano dei pittori francesi », Udine economica, mai 1990, p. 146-149.
• TASSIN, Ferruccio, « Pierre Bosco: l’immagine e l’anima », Artist, Visco, p. 67-71