Michael Lang

Michael Lang (* 30. März 1803 in Pest im Königreich Ungarn; † 31. Januar 1874 in Budapest im Königreich Ungarn) war ein evangelischer Theologe und deutscher Prediger (ab 1843 Propst) der Evangelischen Kirchengemeinde A.B. in Pest/Königreich Ungarn.

Er wurde als Sohn von Johann Lang und dessen Ehefrau Franziska Beck in Pest geboren. Die ersten Schuljahre verbrachte er in seiner Geburtsstadt. Danach setzte er seine Ausbildung in Modern fort. Zuerst wirkte er als Lehrer an einer Mädchenschule in Modern, bevor er ein Theologiestudium an der Wiener Universität begann. Nach dem Studium kehre er in seine Heimatstadt Pest zurück.

Nach dem Erlass des Toleranzpatents durch Kaiser Joseph II. im Jahre 1781 wurde im Jahre 1787 auch in Pest eine Evangelische Kirchengemeinde A.B. gegründet. In jener Zeit herrschten in der Pester Gemeinde komplizierte ethnische Verhältnisse. Erster Prediger nach der Gründung der Gemeinde war János Molnár (* 1757, † 1819), der alle drei Sprachen (deutsch, slowakisch und ungarisch) beherrschte und in diesen Sprachen auch predigen konnte. Ihm folgte 1819 Joseph Kalchbrenner (* 1776, † 1834).

Im Jahre 1832 wurde Michael Lang Hilfsprediger bei Joseph Kalchbrenner (* 1776, † 1834) und ab 1836 erster deutscher Prediger der Pester Gemeinde. Seine Wahl wurde auch von der damaligen Palatinessa von Ungarn, der Erzherzogin Maria Dorothea von Württemberg tatkräftig unterstützt. Michael Lang hatte ein starkes deutsches Nationalbewusstsein, auf welches er stolz war; trotz der Tatsache, dass er in Pest geboren wurde, erlernte er die ungarische Sprache sein ganzes Leben lang nicht. Und die slowakische Sprache beherrschte er ebenfalls nicht.

Im Jahre 1837 wurde das 50-jährige Jubiläum der Gründung der Evangelischen Kirchengemeinde von Pest in einem Festgottesdienst, der von Michael Lang gehalten wurde, begangen. Leider wurde nicht mehr gemeinsam mit den Slowaken und Ungarn gefeiert, da wegen der wesentlichen nationalen Differenzen jede Gemeinde für sich dieses Jubiläum beging.

Theologisch war Lang – vermutlich unter dem Einfluss der Aufklärung – ein Vertreter des theologischen Rationalismus. Erzherzogin Maria Dorothea, die ihn durchaus schätzte, nannte ihm einen „Philanthropen“. Er gehörte zum liberalen Flügel der Lutheraner in Ungarn, aber auch die Innere Mission hatte sehr großen Einfluss auf sein Wirken. Seine pastorale Tätigkeit zeichnete sich durch ein außerordentlich stark ausgeprägtes soziales Gerechtigkeitsgefühl aus. Durch seinen Glauben geprägt, war er ein tief verwurzelter Menschenfreund. Wie seine beiden Vorgänger (Molnár und Kalchbrenner) war auch er ein begeisterter Förderer der evangelischen Schule. Er hatte ein gewinnendes Äußeres und war allgemein beliebt. Mit seinem Kollegen, dem (späteren) Bischof József Székács (* 1809, † 1876) und seinen deutschen Kollegen Johann Schranz (* 1830, † 1910) unterhielt er freundschaftliche Beziehungen.

Besondere Verdienste erwarb sich Lang bei der verheerenden Pester Flutwasserkatastrophe während des Hochwassers 1838 in Pest. Neben dem Baron Miklós Wesselényi war er die führende Persönlichkeit bei den Rettungsarbeiten. Ohne Rücksicht auf konfessionelle Zugehörigkeit half er jedem in Not geratenen. Einer seiner Nachfolger, Pfarrer Alexander Doleschall (* 1830, † 1893), schrieb in diesem Zusammenhang über Lang: „Ich denke, besonders Pfarrer Lang war es, der in seinem Dienst als barmherziger Samariter bei den Rettungsarbeiten jeden übertraf.“ Auch ein Vertreter der Pester Israelitischen Kultusgemeinde, Herman Löwy, war von Michael Langs Hilfsbereitschaft zutiefst beeindruckt. Deshalb schenkte er Lang einen wertvollen Ring und einen Abendmahlskelch mit der Aufschrift „Michael Lang dem deutschen Prediger der Deutschen Evangelischen Kirchengemeinde A. B. gewidmet, dessen Kirche in Pest für viele Christen und Juden ein freundschaftliches und sicheres Obdach in der Zeit des großen Hochwassers im März 1838 bot. Pest am 3. Mai 1840“. Die Geschenke übergab Lang seiner Gemeinde in deren Besitz sich die Gegenstände auch heute noch befinden.

In der Ungarischen Revolution 1848 /1849 spielte er (als deutscher Patriot stand er eher an der Seite der Österreicher und des Kaiserhauses), ähnlich wie die Siebenbürger Sachsen, eine passive Rolle. Im Gegensatz zu vielen Deutschen, wie dem Prediger der Deutschen Evangelischen Kirchengemeinde A.B. zu Preßburg Paul Rázga oder dem General des Unabhängigkeitskrieges Karl Graf zu Leiningen-Westerburg hielt er sich politisch zurück. Wegen seiner Passivität in den Revolutionsjahren gewann er das Vertrauen der Sieger und erlangte – als evangelischer Propst von Pest – einen gewissen politischen Einfluss auch bei der österreichischen Besatzungsmacht. Dadurch gelang es ihm viele Ungarn die an der Revolution beteiligt waren vor Repressalien zu schützen. Sein ungarischer Amtsbruder József Székács, der an der Revolution aktiv beteiligt war sollte vor ein Militärgericht gestellt werden. Dem Einsatz und der Fürsprache von Lang ist es zu verdanken, dass Székács nicht abgeurteilt wurde.

Auch bei der Rettung der drei minderjährigen Kinder (Ferenc (* 1841, † 1914), Vilma (* 1843, † 1862), Lajos (* 1844, † 1918)) von Lajos Kossuth spielte Michael Lang eine bedeutende Rolle. Kossuths drei Kinder wurden nach dessen Flucht in den Kasernen des Preßburger Schlosses gefangen gehalten. Auf Initiative der Erzherzogin Maria Dorothea sowie der damaligen britischen Regierung (Palmerston) war Haynau bereit, die Kinder aus der Gefangenschaft zu entlassen. Daraufhin wurde Michael Lang von Kossuths Mutter gebeten, vorerst die Vormundschaft für die Kinder zu übernehmen, was Lang (trotz seiner Loyalität zu Herrscherhaus) bedenkenlos tat.

Im Streit um das „Kaiserliche Patent“, das am 1. September 1859 vom Kaiser Franz Joseph I. erlassen werden sollte, welches die Organisation der evangelischen Kirche inhaltlich und administrativ neu regeln sollte, nahm Lang eine neutrale Stellung ein. Letztlich wurde dieses Patent von den Gemeinden mehrheitlich abgelehnt und wurde 1861 durch ein modifiziertes Protestantenpatent ersetzt.

Michael Lang blieb unverheiratet und starb nach 42 Dienstjahren am 31. Januar 1874 in Budapest und wurde im Kerepescher Friedhof in Budapest beigesetzt.

• Anton Klipp: Fragmente zur Geschichte des Protestantismus in Altungarn. Karpatenjahrbuch 2006, ISBN 80-88903-78-5, S. 49 ff.
• Péter Zaszkaliczky (Red.): Oltalom a zivatarban, Budapest 2011, ISBN 978-963-08-1512-3 (ungarisch)

1. ↑ Die Abbildung wurde vom Evangelischen Landesmuseum (ung. Evangélikus Országos Múzeum) in Budapest zur Verfügung gestellt, wo sich das Originalgemälde (eines unbekannten Meisters) befindet.
2. ↑ Angaben vom Evangelischen Landesarchiv in Budapest (Evangélikus Országos Levéltár, Budapest)
3. ↑ Der Kelch befindet sich heute im Eigentumdes Evangelischen Landesmuseums (Evangélikus Országos Múzeum), Budapest.
4. ↑ Die Majorität hatten die Deutschen, gefolgt von den Slowaken; die ethnischen Ungarn bildeten die kleinste Gruppe. Deshalb mussten die Gottesdienste in drei Sprachen gehalten werden, was zu zahlreichen Meinungsverschiedenheiten und Konflikten führte. Diese Konflikte führten in den 1830er Jahren zur Trennung von der deutschen Gemeinde.
5. ↑ János Molnár hielt drei deutsche Gottesdienste monatlich, einen Gottesdienst monatlich in slowakisch und nur drei Gottesdienste jährlich (!) auf ungarisch. So verschwindend klein war die Zahl ungarischer Lutheraner in der Anfangszeit.
6. ↑ Der aus Ödenburg stammende Joseph Kalchbrenner war – nach János Molnár (* 1757, † 1819) der zweite Prediger der Pester Gemeinde nach deren Gründung. Da er jedoch kein slowakisch beherrschte, wurde zur Betreuung der slowakischen Gemeindemitglieder Ján Kollár als zweiter Prediger eingestellt.
7. ↑ Die Ungarn gründeten im selben Jahr (1836) eine eigenständige ungarische Gemeinde. Zum ersten Prediger dieser Gemeinde wurde der Ungar József Székács gewählt. In jener Zeit zählte die Gemeinde nur 180 Gemeindeglieder.
8. ↑ Maria Dorothea war die dritte Gemahlin von Palatin Joseph von Österreich.
9. ↑ Johann Schranz stammte aus Drumling in Burgenland. Er war Absolvent der Theologie an der Universität Basel. Später Theologieprofessor in Eperjes. Zwischen 1868 und 1873 Prediger in Leutschau, bevor auf Veranlassung von Michael Lang den Ruf als zweiter deutscher Prediger an die Gemeinde von Pest folgte.
10. ↑ Das Donau-Hochwasser floss zwischen dem 13. und 18. März 1838 ab. Im Pest stand das Wasser bis zu 2,6 m Höhe in den Straßen. 2281 Häuser stürzten ein und 50 – 60 Tausend Menschen wurden obdachlos. In Pest forderte das Hochwasser über 150 Todesopfer.
11. ↑ Alexander Doleschall: Das erste Jahrhundert aus dem Leben einer hauptstädtischen Gemeinde, Budapest 1887
12. ↑ Graf Leiningen-Westerburg war einer der dreizehn Märtyrer von Arad, die am 6. Oktober 1849 auf Befehl von Julius Haynau hingerichtet wurden. Außer ihm wurden noch weitere vier deutsche Generäle hingerichtet die an der Seite der Ungarn kämpften, und zwar handelte es sich um Ludwig Aulich (* 1793), Ernst Ritter von Poeltenberg (* 1808), Joseph Schweidel (* 1796) und Georg Lahner (* 1795).
13. ↑ Im Mai 1849 übernahm der Feldzeugmeister Julius Haynau mit unbeschränkten Vollmachten das Oberkommando in Ungarn.
14. ↑ Kossuths Mutter, Karoline geb. Weber (* 1770, † 1853) entstammte einer evangelischen Familie aus Eperjes.
15. ↑ Der Kerepescher Friedhof gilt als Prominenten- und Ehrenfriedhof in der ungarischen Hauptstadt. Zahlreiche bedeutende Persönlichkeiten der ungarischen Geschichte wurden hier zur letzten Ruhe gebettet.