Jacques Cooper

Jacques Cooper est un styliste français né le 23 janvier 1931 à Chantilly (Oise), auquel on doit notamment le dessin du prototype de train à grande vitesse, le TGV 001.

Attiré par le dessin dès son plus jeune âge, il entre en 1947 à l'école Boulle.

À partir de 1953, il travaille pendant plusieurs années dans la cabinet du designer américain d'origine française Raymond Loewy où il s'occupe entre autres d'aménagements de magasins (BHV, Monoprix, etc.). En 1957, il dessine un carénage pour un prototype d'hélicoptère de la société Sud-Aviation (cet hélicoptère baptisé « Gouverneur » est un prototype unique qui est en fait une « Alouette II » modifiée).

Il travailla ensuite dans les secteurs de l'électroménager (General Motors - Frigidaire, Arthur Martin) et de l'automobile (Renault, Brissonneau et Lotz). On lui doit notamment le dessin de la carrosserie du prototype Murène réalisé chez Heuliez sur la base d'une Porsche 914 à moteur central. À la fin des années 1960, alors qu'il commençait à travailler pour Brissonneau et Lotz, on demande à Jacques Cooper de dessiner pour Alsthom « un train qui ne ressemble pas à un train ».

En 1972, il passe de Brissonneau à Alsthom. C'est lui qui conçoit la ligne extérieure et les aménagements intérieurs du turbotrain TGV 001. Il créera ensuite le style du TGV Sud-Est.

Pour le TGV Sud-Est, la SNCF lance en 1975 un concours de design auprès de 4 agences françaises de design. Jacques Cooper y participe associé au Groupe Design MBD. La Sncf retient deux projets celui de Design Programme de Roger Tallon et celui du Groupe Design MBD. Elle présente en Gare de Lyon les maquettes des deux projets et organise une enquête qui n'apporte pas de résultats probants. Elle décide donc de confier le design de l'intérieur du PSE au constructeur retenu Alsthom. Tout naturellement c'est Jacques Cooper designer chez Alsthom qui réalise le programme. Son projet fut immédiatement accepté pour la ligne extérieure, mais il fut invité à de nombreuses reprises à reprendre les aménagements intérieurs, depuis les sièges jusqu'aux poignées de porte.

Le projet de Jacques Cooper pour le TGV Atlantique fut rejeté en août 1986 et c'est finalement Roger Tallon qui se chargera du dessin du TGV Atlantique. Jacques Cooper est finalement débarqué d'Alsthom en 1987, non sans avoir dessiné le métro de Santiago, le métro du Caire (ligne équipée par Alsthom), ainsi que les locomotives chinoises 6G et 8K, etc.

À partir de 2006, Jacques Cooper mène une existence paisible de retraité en banlieue parisienne.

• Loïc Fieux, Cooper : l'homme qui dessina le TGV, La Vie du Rail, juillet 2006.

Articles connexes

• Histoire de la grande vitesse ferroviaire en France

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