Abraham Moles

Abraham Moles (1920 – 22 May 1992) was an engineer of electrical engineering and acoustics, and a doctor of physics and philosophy. He was one of the first researchers to establish and analyze links between aesthetics and information theory.

He taught sociology and psychology at the Universities of Ulm, Strasbourg, San Diego, Mexico, Compiègne, and founded the Institute of Social Psychology of Communication in Strasbourg.

Abraham Moles followed technology studies (electricity and acoustics) at the University of Grenoble (France), as well as he was preparing a bachelor in sciences of nature.

He was first appointed as assistant professor at the Laboratory of metal physics, under the direction of Félix Esclangon, then of Louis Néel. There he learned techniques of metal work, then electric and electronic tools. He wrote reports on testing materials and analysis.

At the end of the Second World War, he was hired by the French Research Institute the Centre national de la recherche scientifique, more precisely at the Laboratory of acoustics and vibrations, in Marseille, and at the CRSIM (Centre de recherche scientifique industriel et maritime), which was the continuation of the French National Marine Laboratory.

He also followed the philosophy courses of Aimé Forest and Jacques Chevalier at the University of Grenoble, then the courses of Gaston Berger at the University of Aix, and the courses of Gaston Bachelard at the Sorbonne.

In 1952, he defended a PhD on La structure physique du signal musical et phonétique (under the direction of René Lucas, Edmond Bauer, Henri Pieron and the physiologist Alexandre Monnier).

He participated to the works of the Centre d’études de la radio-télévision (Jean Tardieu, dir.), and, in particular, was a member of the team around Pierre Schaeffer.

But lacking money, he accepted two grants of the Rockefeller Foundation, in order to work at Columbia University (Music Department headed by Vladimir Ussachevsky).

In 1954, he defended a second PhD, in philosophy, under the title"La création scientifique", under the direction of Bachelard.

From 1954 to 1960, with many interruptions, Abraham Moles was the director of the Laboratoire d’électroacoustique Scherchen, in the small village of Gravesano, in Switzerland, under the direction of Hermann Scherchen, one of the pioneers of Radio Berlin, who had discovered composers as famous as Luciano Berio, Iannis Xenakis, Bruno Maderna, Luigi Nono.

At the same time, Abraham Moles was teaching at the University of Stuttgart (with Max Bense), of Bonn, of Berlin and of Utrecht. He was finally appointed full professorship at the Ulm School of Design.

After 1966, he taught in Strasbourg (in the department created by Henri Lefebvre), first in sociology, then in the professorship of social psychology. He created there an Institute for social psychology of communications, usually called École de Strasbourg,by former students now members of the Association internationale de micropsychologie et de psychologie sociale des communications. He developed an article "Art et ordinateur" (1970) into the book Art et ordinateur (1971). transposed for aesthetics the theories of Shannon.

He was also the president of the Société française de cybernétique, founded by Louis Couffignal.

• Physique et technique du bruit, Paris, Dunod, 1952
• La Création scientifique, Genève, Kister, 1957
• Musiques expérimentales, Zurich, Cercle d'art, 1961
• Communications et langages, (en collaboration avec B. Vallancien), Paris, Gauthier-Villars, 1963
• Phonétique et phonation, (en collaboration avec B. Vallancien) Paris, Masson, 1966
• L'affiche dans la société urbaine, Paris, Dunod, 1969
• Créativité et méthodes d'innovation, Paris, Fayard, 1970
• Art et ordinateur, Paris, Casterman, 1971
• Psychologie du Kitsch, Paris, Denoël, 1971
• Théorie des objets, Paris, Ed. Universitaires, 1972
• Psychologie de l'espace, (En collaboration avec Élisabeth Rohmer), Paris, Casterman, 1972
• Théorie de l'information et perception esthétique, Paris, Denoël, 1973 (Information Theory and aesthetical perception)
• Sociodynamique de la culture, Paris, Mouton, 1973
• La Communication, Paris, Marabout, 1973
• Micropsychologie et vie quotidienne, (En collaboration avec Élisabeth Rohmer), Paris, Denoël, 1976
• Théorie des actes, (En collaboration avec Élisabeth Rohmer), Paris, Casterman, 1977
• L'image, communication fonctionnelle, Paris, Casterman, 1981
• Labyrinthes du vécu, Paris, Klincksieck, 1982
• Théorie structurale de la communication et société, Paris, Masson, 1986
• Les sciences de l'imprécis, (En collaboration avec Élisabeth Rohmer), Paris, Seuil, 1990
• Psychosociologie de l'espace, (En collaboration avec Élisabeth Rohmer), textes rassemblés, mis en forme et présentés par Victor Schwach, Paris, L'Harmattan, 1998

• 1992. « Vilem Flusser, un philosophe des Sudètes ». Communication et langages, nº91, p. 112-114.
• 1990 (avec Claude Lefèvre). El paisaje urbano como fuente de conocimiento (Le paysage urbain comme source de connaissances). Barcelona : Paidós.
• 1989. « Una novedad museográfica : El Museo de Antropología de Xalapa ». Graffiti, nº1
• 1988. « Dire le monde et le transcrire ».Communication et langages, nº76, p. 68-77.
• 1988. « El concepte funcionalista del Bauhaus en la societat del miracle econòmic, la Hochschule für Gestaltung d'Ulm 1 ». Temes de disseny, ISSN 0213-6023, nº2 (« Diseño, Comunicación, Cultura »)
• 1986. « Livre simple, livre complexe, où se situe la fonction éditoriale ? ». Communication et langages, nº67, p. 89-104.
• 1980. « Le livre et les éditeurs ». Communication et langages, nº45, p. 82-96.
• 1979. « Quelques axiomes communicationnels de la société de masse ».Communication et langages, nº41-42, p. 170-171.
• 1979. « Petite analyse du contenu des articles de Communication et langages ». Communication et langages, nº41-42, p. 7-9.
• 1978. « Biblioteca pessoal ; biblioteca universal ». Revista de Biblioteconomia de Brasília, Vol. 6, nº1.
• 1978. « Structuralisme et miniature persane ». Communication et langages, nº40, p. 7-13.
• 1978. « Du sein féminin ». Senologia, vol. 3, nº2, p. 35-37
• 1978. « L'image et le texte ». Communication et langages, nº38, p. 17-29.
• 1972. « Notes pour une typologie des événements ». Communications, nº18 (« L'événement »), p. 90-96.
• 1971. « Qu'est-ce que le Kitsch ? ». Communication et langages, nº9, 1971. p. 74-87.
• 1970. « Art et ordinateur ». Communication et langages, nº7, p. 24-33.
• 1969. « Sociodynamique et politique d'équipement culturel dans la société urbaine ». Communications, nº14 (« La politique culturelle »), p. 137-149.
• 1969. « La situation sociale de l'affiche ». Communication et langages, nº4, p. 73-82.
• 1969. « Objet et communication ». Communications, nº13 (« Les objets »), p. 1-21.
• 1969. « Théorie de la complexité et civilisation industrielle ». Communications, nº13 (« Les objets »), p. 51-63.
• 1969. « Kitsch et objet ». Communications, nº13 (« Les objets »), p. 105-129.
• 1966. « La radio-télévision au service de la promotion socio-culturelle ». Communications, nº7 (« Radio-télévision : réflexions et recherches »). p. 1-10.
• 1966. « Liberté principale, liberté marginale, liberté interstitielle ». Revue française de sociologie, vol. 7, nº2. p. 229-232.
• 1965. « Produkte: ihre funktionelle und strukturelle Komplexität ». Allgemeine Designtheorie. paru en 1961 en français « La notion de quantité en cybernétique ». Les études philosophiques. Nº2 (avril-juin).

• 1986. « L'expérience du Bauhaus après la Deuxième Guerre Mondiale: l'École d'Ulm ». Conférence donnée à la VII Setmana Cultural de l'ETSAB (10-13 février 1986). Malgré les problèmes techniques. En français, avec traduction espagnole.

• 1952. Physique et technique du bruit, Paris, Dunod
• 1957. La création scientifique, Genève, Kister
• 1961. Musiques expérimentales, Zurich, Cercle d'art
• 1963. Communications et langages (en collaboration avec B. Vallancien), Paris, Gauthier-Villars
• 1966. Phonétique et phonation (en collaboration avec B. Vallancien) Paris, Masson
• 1969. L'affiche dans la société urbaine, Paris, Dunod
• 1970. Créativité et méthodes d'innovation, Paris, Fayard
• 1971. Art et ordinateur, Paris, Casterman
• 1971. La communication, Les dictionnaires du savoir moderne (ouvrage collectif sous la direccion d'Abraham Moles et Claude Zeltmann), Paris
• 1972. Théorie des objets, Paris, Éditions universitaires
• 1972. Psychologie de l'espace (en collaboration avec Élisabeth Rohmer), Paris, Casterman
• 1973. Théorie de l'information et perception esthétique, Paris, Denoël
• 1973. Sociodynamique de la culture, Paris, Mouton
• 1973. La communication, Paris, Marabout
• 1976. Micropsychologie et vie quotidienne (en collaboration avec Élisabeth Rohmer), Paris, Denoël
• 1977. Théorie des actes (en collaboration avec Élisabeth Rohmer), Paris, Casterman
• 1981. L'image, communication fonctionnelle, Paris, Casterman
• 1982. Labyrinthes du vécu, Paris, Klincksieck
• 1986. Théorie structurale de la communication et société, Paris, Masson
• 1990. Les sciences de l'imprécis (en collaboration avec Élisabeth Rohmer), Paris, Seuil
• 1998. Psychosociologie de l'espace (en collaboration avec Élisabeth Rohmer), textes rassemblés, mis en forme et présentés par Victor Schwach, Paris, L'Harmattan