Zahra Ali

Zahra Ali est une sociologue française.

Elle travaille sur les questions de genre et de racisme en relation avec l'Islam. Ses travaux portent notamment sur le féminisme musulman.

Parcours personnel

Zahra Ali est la fille de réfugiés politiques irakiens arrivés en France dans les années 1980. À 15 ans, elle milite dans une association de femmes musulmanes à Rennes.

À 18 ans, dans le contexte des mouvements d'opposition à la loi sur les signes religieux dans les écoles publiques françaises, elle s'engage en avril 2004 dans le mouvement féministe non mixte « Collectif Féministes pour l’égalité » créépar des militantes du « Collectif Une École pour Toutes et Tous » (CEPT). Zahra Ali est élue vice-présidente aux côtés de Christine Delphy (présidente).

Carrière

Elle est docteure à l'EHESS, chercheuse dans cette école ainsi qu'à l'Institut français du Proche-Orient. Elle a soutenu une thèse intitulée « Les femmes de l’Irak d’après-Saddam : enjeux et articulations entre genre, nation et religion ». Ses travaux soutiennent l'idée d'un féminisme « décolonial » non universaliste.

S'inspirant des travaux de Nacira Guénif-Souilamas, Zahra Ali condamne l’interdiction du port du foulard islamique dans les écoles et du niqab dans les lieux publics, et le compare avec d’autres appels au dévoilement des femmes en contexte colonial. Elle réfute toute soumission des femmes dans le port du voile. Elle a elle-même porté le voile pendant une partie de sa vie.

Féminisme musulman

En 2012, elle reproche au « féminisme à la française » d'être un « féminisme bourgeois qui ne gère que des questions bourgeoises et qui laisse sur le bord de la route toute une catégorie de femmes ».

Relativisme culturel

En 2016, l'anthropologue Michèle Sirois s'interroge :

« Le féminisme qui s’inscrit dans un référent religieux, et plus spécifiquement le féminisme islamique, existe-t-il vraiment en tant que mouvement qui défend la pleine et entière égalité des femmes avec les hommes ? […] N’est-il pas présomptueux d’affirmer, comme le fait Zahra Ali, que le féminisme occidental piétine et tourne en rond et que l’arrivée de femmes musulmanes constitue une véritable chance de renouveler notre féminisme ? Est-ce que cela ferait avancer ou bien dévier le combat fondamental que nous devons continuer de mener contre l’atteinte aux droits des femmes ? En mai 2009, la prise de position de la Fédération des femmes du Québec en faveur du voile a plutôt créé une scission qu’un avancement du mouvement féministe. Depuis, on constate que plusieurs femmes se sentent trahies par un féminisme embourbé dans le relativisme culturel et criant au racisme, à la xénophobie et au colonialisme aussitôt qu’on parle d’accorder la priorité aux droits des femmes plutôt qu’aux libertés religieuses, ou encore d’imposer des limites à la diversité des pratiques culturelles afin de respecter l’intégrité physique et psychologique des femmes, et de favoriser leur intégration. »

Selon Charlotte Bienaimé, Zahra Ali veut « “décloisonner”, “décoloniser” et “renouveler” le féminisme à la fois par une relecture du Coran et par le port du voile brandi contre le racisme et le sexisme de l'hégémonie occidentale. »

Une attitude offensive qui fait craindre à de nombreuses féministes telle Chahla Chafiq-Beski un certain relativisme culturel, et qui

« revient à emprisonner les femmes dans l'idée que leur avenir se trouve dans la religion. »

Pour cette dernière,

« dans un contexte de répression totalitaire et religieuse, la stratégie du féminisme musulman peut permettre de faire un pas dans l'avancée des droits des femmes. Mais l'accession à une citoyenneté féminine libre et autonome ne peut s'articuler au religieux. »

Charlotte Bienaimé ajoute :

« Au-delà de ces oppositions idéologiques, ces nouvelles pionnières du monde arabe veulent réinventer un féminisme universel débarrassé de ce que Sophie Bessis appelle la “culture de la suprématie occidentale”. »

Ouvrages

• Féminismes islamiques, La Fabrique, 2020 (1 éd. 2012), 256 p.
• (en) Women and Gender in Iraq: Between Nation-Building and Fragmentation, Cambridge University Press, 2018, 338 p.
• (en) Women and Gender in Iraq : Between Nation-Building and Fragmentation (Thèse de doctorat en sociologie), Paris, École des hautes études en sciences sociales, 2015

Articles

• « Femmes, féminisme et islam : décoloniser, décloisonner et renouveler le féminisme »
• « Las mujeres musulmanas son una verdadera oportunidad para el feminismo »
• « Fragmentation de l’Irak et droits des femmes : mobilisation des féministes et de la société civile »
• « Premiers pas de la Renaissance féminine en Irak »
• Chroniques sur le site Quartier XXI :
  • « Parler d'islam, pour ne rien dire… », Quartiers XXI,‎ 10 mai 2015
  • « De Bagdad à Paris : pas de paix sans justice ! », Quartiers XXI,‎ 2 décembre 2015

Entretiens

• « Zahra Ali : "Décoloniser le féminisme" », Ballast,‎ 11 juin 2016
• « Les femmes musulmanes sont une vraie chance pour le féminisme », sur contretemps.eu, 24 novembre 2012

• Notices d'autorité :

  • Bibliothèque nationale de France (données)

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