William Elong

William Ndja Elong, né en 1993, est un passionné de robotique et le fabricant du premier drone civil « fabriqué au Cameroun ». Il crée Will et Brothers et Drone Africa qui devient Algo Drone.

Biographie

William Elong obtient son baccalauréat à quinze ans. Il devient ensuite titulaire d’un double diplôme de la Haute école de commerce de Yaoundé et de l’École supérieure de commerce de La Rochelle à 18 ans.

À 20 ans, titulaire d'un MBA, il devient le plus jeune diplômé en stratégie et intelligence économique de l’École de guerre économique de Paris.

En 2011, dès ses 18 ans, il travaille pour Thalès puis pour Oracle. Il crée aussi sa start-up, Will&Brothers, orientée vers l'intelligence économique et l'innovation technologique. Se disant échaudé par l'expérience de la discrimination en France, il choisit de retourner au Cameroun en 2013.

William Elong développe en 2015 Drone Africa et propose sur le continent africain des services liés aux drones dans les domaines du tourisme, l’agriculture, la météorologie ou la cartographie.

Il assemble ses drones à Douala grâce à des composants importés. Avec Drone Africa il réalise une première levée de fonds de 110 millions de F.CFA (167 700 euros) en 2015. Avec sa vingtaine d’employés il révèle au public les premiers drones fabriqués au Cameroun en février 2018.

Il propose trois drones phares :

1. Algo, un drone à voilure fixe, avec une portée de 20 km et une autonomie de plus de 45 minutes
2. Logarithm, un drone hexacoptère,
3. Sanaga, un drone terrestre.

En proposant Algo à environ 10 000 dollars, il souhaite gagner des parts de marché face à la concurrence de drones américains et israéliens. La caméra, le radar ou les caméras multispectrales embarquées, proposent des images en haute définition pour la cartographie, la prise de vue aérienne et l’agriculture. Son cœur de métier étant les logiciels embarqués.

Pour « briser le complexe d’infériorité des jeunes Africains vis-à-vis de l’étranger » et être rentable, il positionne ses drones dans un marché à forte valeur ajoutée. Plus de 70 % de la valeur de ses drones provient des ressources humaines et logicielles.

En mars 2019, il dirige Algo Drone Holding, une holding basée en Allemagne. Il propose des drones sur mesure. Après une première levée de fonds de 184 millions de francs Cfa en octobre 2015, il réalise le closing d'une deuxième levée fonds de 2 millions d’euros, soit 1,3 milliard de francs Cfa, auprès d’investisseurs allemands, ainsi qu'un bailleur de fonds institutionnel. Ce qui fournit à son activité un board international et lui permet de cibler le marché international.

Lors d'une interview donnée en janvier 2024 à Jeune Afrique et RFI, il affirme que « 90 % des jeunes Africains pensent qu’il faut sortir du franc CFA ».

Il parraine diverses initiatives dans le domaine de l'intelligence économique.

Avec Cameroon flying lab, il promeut la robotique localement.