Willi Dirx

Willi Dirx (* 24. September 1917 in Recklinghausen; † 9. Oktober 2002 in Wuppertal) war ein expressionistischer deutscher Grafiker, Bildhauer und Holzschneider.

Mit 17 Jahren hatte er Unterricht bei dem Bildhauer und Graphiker Karl Ehlers. Von 1937 bis 1939 studierte er an der Kunstakademie Düsseldorf bei Walter Maria Kersting Graphik und lernte dort Otto Pankok, Alfred Kubin und Richard Seewald kennen. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs bis zu seinem Tod hielt er sich in Wuppertal auf und wirkte dort vorwiegend als Holzschneider. Auch Linolschnitte, Malereien (auch Hinterglasmalereien), Plastiken und Reliefs sowie Gestaltungen von Kirchenfenstern und Kreuzwegen, Illustrationen von Büchern, Kalendern usw. sind Bestandteile seines umfangreichen Werks. Diese waren geprägt durch seine Bekanntschaft mit Künstlern wie Kubin, Pankok oder Seewald.

1942 heiratete er Ruth Dirx, mit der er ab 1951 Studienreisen nach Frankreich, England, Spanien, Portugal, Osteuropa und die USA unternahm. In den 1960er Jahren machte Dirx auf einer Reise nach Jugoslawien Bekanntschaft mit den dortigen naiven Malern und holte viele ihrer Werke persönlich nach Deutschland (z. B. Jonas, Chalupowa u. a.). Er war befreundet mit Heinrich Böll.

Dirx war Mitglied in der Bergischen Kunstgenossenschaft (BKG), dem Bundesverband Bildender Künstlerinnen und Künstler (BBK) und im Westdeutschen Künstlerbund.

Dirx gilt als einer der letzten großen Holzschneider und befasste sich in seiner Kunst sehr häufig mit christlichen Themen.

Sein Sohn ist der deutsche Politiker der SPD und Gewerkschaftsfunktionär der IG Metall, Axel Dirx.

Im Jahre 1965 schuf Willi Dirx für den Fußgängertunnel am Alten Markt in Wuppertal Barmen mit dem Figurenrelief „Menschen im Gespräch“ seine erste große Skulptur. Nach starker Beschädigung des Reliefs aus Aluminium, 7,00 Meter breit und 2,40 Meter hoch, brachte man es in die Gesamtschule Wuppertal-Barmen, wo es restauriert und dort an der Wand gegenüber der Mensa aufgehängt wurde. Für die Marienbasilika Kevelaer fertigte er das Portal an. In der Kirche St. Mauritius in Hattingen-Niederwenigern (Mauritiusdom) sind der Ambo und der Deckel auf dem Taufstein von Willi Dirx. Die Innenausstattung von St.Antonius Klosterhardt in Oberhausen-Osterfeld wurde überwiegend von Willi Dirx gestaltet. Ein Altarkreuz mit dem gegossenen Korpus ist ein wesentliches Gestaltungselement in der Kirche St. Suitbert in Essen-Überruhr. Für die Kirche St. Hubertus in Essen-Bergerhausen schuf Willi Dirx einen Kreuzweg aus Aluminiumreliefs mit 15 Stationen. Dieser wurde ersetzt durch den Kreuzweg aus der Kirche St. Raffael in Essen-Bergerhausen. 2013 wurde der von Willi Dirx geschaffene Kreuzweg an die Franziskusschwestern in Essen-Bedingrade übergeben und hängt seitdem auf dem Schwesternfriedhof.

Einer seiner bekanntesten Holzschnitte ist der „Zug der Juden durch das rote Meer“, der durch die umherirrenden Flüchtlingstrecks des Zweiten Weltkriegs, den er als Soldat miterlebte, inspiriert wurde. In der Kirche St. Suitbert gestaltete Willi Dirx mit vierzehn Holzschnitten den Kreuzweg. In der Kirche St.Konrad Gelsenkirchen hat Willi Dirx eine Reihe von zehn Buntglasfenstern gestaltet mit Themen aus dem Leben Marias.

• "Im Unterwegs zuhaus" Holzschnitte von Willi Dirx. Bildmeditationen von Heinz-Josef Lambertz. Verlag Einhard Aachen 1987
• "Mappe Willi Dirx Kreuzweg" 14 Holzschnitte in einer einmaligen, numerierten und signierten Auflage von 200 Stück. Verlag Joseph Knecht Frankfurt am Main 1967
• "Kreuzweg" Holzschnitte von Willi Dirx. Texte: Alfred Delp. Ausgew. u. eingef. von Ludger Stüper.Verlag Joseph Knecht Frankfurt am Main 1966
• "Das Bilderbuch vom Brot" Holzschnitte von Willi Dirx. Text von Annelise Vogt. Verlag Scherpe Krefeld 1949

• Von der Heydt-Museum, Wuppertal
• Ludwig Galerie Schloss Oberhausen, Oberhausen
• Museum Baden, Solingen
• Museum am Dom (Kunstsammlung der Diözese Würzburg)

• 1963: Von der Heydt-Kulturpreis der Stadt Wuppertal
• 1965: Ehrenurkunde der Internationalen Buchkunst-Ausstellung

• Holzschnitt aus dem Kreuzweg in St. Suitbert (Überruhr-Holthausen)

• Ambo im Mauritiusdom Hattingen-Niederwenigern

• Tabernakel aus Aluminium in der Kirche St. Antonius Klosterhardt

• Teil des Kreuzwegs in Essen-Bedingrade

• Christi Geburt, St. Konrad Gelsenkirchen

• Wuppertaler Künstlerverzeichnis 2000 des Von-der-Heydt-Museums Wuppertal
• Kunstportal der Sparkasse Wuppertal
• Julius Angerhausen – Das Pilgerportal der Basilika