Toussaint Mercuri

Né en corse, il part très jeune en Algérie où, parlant arabe, Ferdinand de Béhagle le choisit en 1897 comme chef de convoi de son expédition visant à entrer en contact avec Rabah pour s'en faire un allié.

Envoyé en avant-garde par Béhagle chez Snoussou (juillet 1898), il atteint Ndélé en janvier 1899 où Snoussou l’accueille amicalement. Henri Bretonnet le rejoint et lui donne la fonction de résident de France au Dar Kouti.

En juillet 1899, il accueille à Ndélé la mission Bonnel de Mézières qui lui apprend la mort de Béhagle. Il quitte la ville en janvier 1900 et revient à Loango par le Gribingui et Bangui.

Du Tchad, il ramène plusieurs spécimens destinés au Muséum d'histoire naturelle comme la Streptopelia senegalensis senegalensis ou le Mesopicos goertae.

En 1901, il devient négociant en ivoire et en caoutchouc à Fort-Crampel où il s'oppose aux autorités militaires. Il meurt des suites d'une fièvre à Ndélé en 1902.

• Dans le Centre Africain. Trois ans et demi au sud du Tchad, 1900

• Eugène Vallet, De Constantine au Niger par le Sahara, 1927, p. 252
• Pierre Gentil, Le Tchad d'Émile Gentil, 1894-1902, 1971, p. 74
• Numa Broc, Dictionnaire des Explorateurs français du XIX^e siècle, T.1, Afrique, CTHS, 1988, p. 227
• Pierre Kalck, Historical Dictionary of the Central African Republic, 2005, p. 134

• Notices d'autorité : Fichier d’autorité international virtuel • Bibliothèque nationale de France (données)

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