Théophile Jean-Marie Busnel

Théophile Jean Marie Busnel, né à Pontorson le 19 juillet 1843, mort à Rennes en 1918, est un illustrateur et graveur breton. Il travaille pour François-Marie Luzel, Émile Souvestre, Paul Féval, Auguste Brizeux et Arthur de La Borderie dont il dessine l'ex-libris Qui l'aborde rie.

Le Répertoire général de bio-bibliographie bretonne de René Kerviler donne l'image d'un artiste très affûté techniquement et pénétré de l'âme bretonne. Pascal Aumasson qui fut directeur du Musée de Bretagne jusqu'à 2012 en parle en ces termes : « Parmi les illustrateurs bretons du XX siècle, Théophile Busnel occupe une position singulière. Dessinateur renommé, il connaît de réelles réussites dans le domaine de la gravure, qui lui permet d'œuvrer tout à la fois pour Paul Féval, Auguste Brizeux, Arthur de la Borderie. Ses dessins abondants sont tour à tour fantastiques, ironiques ou descriptifs (notamment pour les architectures de la vallée de la Vilaine qu'il affectionne) mais le thème breton et religieux ne disparaît jamais. En 1888, il publie ainsi deux séries d'eaux-fortes inspirées de la vie rurale bretonne. »

Par ailleurs, comme le souligne E. Rivière, le rédacteur de sa notice nécrologique, Théophile Busnel fut aussi « pèlerin à Jérusalem ». La ville Sainte et les campagnes de la Samarie et de la Galilée lui inspirèrent des scènes bibliques qui font l'admiration des connaisseurs.

De fait, Busnel est de tous les combats cléricaux des années 1900-1905. Actif défenseur des intérêts du calvaire de Tréguier, il met son talent de dessinateur au service des mouvements qui réagissent à l'érection en 1903 de la statue d'Ernest Renan à Tréguier. Il dessina une série de 12 cartes postales.

Il meurt à Rennes en 1918 et est enterré à Saint-Briac-sur-Mer.

Depuis 1928, une rue de Rennes porte son nom.

Liste établie grâce aux documents présentés sur le site leschampslibres.fr, sauf référence supplémentaire.

Ouvrages illustrés par Théophile Jean Marie Busnel

• 1879 : Excursion à Saint-Briac-sur-mer de Lucien Decombe
• 1881 : La France artistique et pittoresque, tome 1 et 2
• 1882 : Géographie pittoresque du département d'Ille-et-Vilaine de Adolphe Orain
• 1884 : Le Mariage de Pantin de la Comtesse J. de B. - Musique de Paul Blétry
• 1886 : Saint-Brieuc et ses plages de Garin de Lamorflan
• 1886 : Paramé et ses excursions de Jean du Guildo, Monnier et Cie
• 1887 : Bretagne - Tome I : le Pays de Léon (1 partie)
• 1887 : Bretagne - Tome II : le Pays de Léon (2 partie)
• 1890 : Guionvac'h - chronique bretonne de Louis Kerardven alias Louis-Antoine Dufilhol
• 1891 : Contes et légendes de Basse-Bretagne de Emile Souvestre, Ernest du Laurens de la Barre et François-Marie Luzel
• 1891 : La Basse Bretagne conteuse et légendaire de Adrien Oudin
• 1900 : Entre deux cidres - Conte du Pays Vannetais de Louis Le Picaut
• 1907 : Marvailhou ar Vretoned gant Claude Le Prat dit Klaoda ar Prat
• 1918 : Histoire de Bretagne élémentaire de Alain Raison du Cleuziou et Charles Lalande de Calan
• 1994 : Contes Bretons de François-Marie Luzel, illustrés par Busnel, présentés par Françoise Morvan, Presses Universitaires de Rennes

Busnel, défenseur de la foi

Pascal Aumasson souligne « l'engagement de Théophile Busnel auprès de l'abbé Jérôme Buléon à Bignan qui entreprend de commémorer l'action du prêtre insermenté de Bignan l'abbé Pierre Nourry. Jérôme Buléon désirant accroître le prestige historique de Bignan, voulut faire revivre dans une série de tableaux confiés à Théophile Busnel, rappelant la grande période de la chouannerie, la vie et l’œuvre de Pierre Nourry (1743-1804). »

Tableaux visibles au presbytère de Bignan :

• Portrait de Perrine Samson, huile sur toile, 137 × 94 cm, signée en bas, à gauche Théophile Busnel, 1905
• Le roi de Bignan (Pierre Guillemot), huile sur toile, 151 × 110 cm signée en bas, à gauche Théophile Busnel, 1905
• Messe clandestine au calvaire de Kervodigan, huile sur toile signée en bas, à gauche Théophile Busnel, 1902

Vitraux

Il a réalisé un vitrail pour l'église d'Acigné, qui est actuellement conservé au musée de Bretagne, ainsi que trois vitraux commandés par l'abbé Jérôme Buléon pour le mur nord de l'église paroissiale de Bignan : La messe à Kervodigan, L'interrogatoire de Nicolazig à Kerguehennec en mars 1625 et L'acclamation de Nourry à son retour d'exil