Susana Mendizábal

Susana Mendizábal Albizu (n. Jaca, Huesca; 29 de enero de 1962) es una exgimnasta española, que compitió tanto en las disciplinas de gimnasia rítmica como de gimnasia artística. Es la primera gimnasta rítmica española en lograr una medalla en el Campeonato de Europa, al lograr la de bronce en el Campeonato Europeo de Madrid en 1978, siendo también hasta el momento la única obtenida en el concurso general individual de esta competición. Ese mismo año fue campeona de España absoluta de gimnasia rítmica.

Susana comenzó su carrera como gimnasta a los 7 años de edad. Perteneció a la selección española de gimnasia artística entre 1974 y 1975 y a la selección nacional de gimnasia rítmica de España entre 1976 y 1980. Ambas etapas quedaron separadas por la convalecencia de una grave caída de la barra de equilibrio. Como gimnasta artística, fue 44ª en el Preolímpico de 1975. En mayo de 1976 acudió con el resto de inviduales de la selección gimnasia rítmica a la Copa Stoudenska Tribouna de Sofía. En mayo de 1977 volvió a la Copa Stoudenska Tribouna de Sofía, donde fue 21ª en la general. En octubre de ese año fue 20ª en el concurso general del Campeonato del Mundo de Basilea. En diciembre de 1977 fue bronce en la general del Campeonato de España Individual de Gimnasia Rítmica en Gijón. En mayo de 1978 disputó junto a María Jesús Alegre el Torneo Internacional de Corbeil-Essonnes, donde fue 8ª en la general, 7ª en cinta y 6ª en mazas.

En noviembre de 1978 fue medalla de bronce en la general del Campeonato Europeo de Gimnasia Rítmica de Madrid, la primera edición de la competición. Esta medalla sigue siendo hasta el momento la única obtenida por España en la general individual de un Europeo. Además, Susana fue 4ª en las finales de cuerda y cinta y 7ª en la de pelota. En 1979 quedó 15ª en la general del Campeonato del Mundo de Londres. En 1980, su último año en activo, fue 7ª en la general de los Campeonatos de Europa de gimnasia rítmica de Ámsterdam, además de 4ª en la final de cinta y 6ª en la de mazas. También ha logrado 4 oros en la máxima categoría en el Campeonato de España Individual, incluyendo el del concurso general en 1978.

Retirada de la gimnasia

Susana ocupó el cargo de decana en la Facultad de Ciencias del Deporte de la Universidad de Castilla-La Mancha. Fue elegida por unanimidad el 25 de mayo de 2005, permaneciendo en el puesto hasta el 25 de abril de 2012.

Entre su retirada en 1980, y su elección como decana, en el currículum de Mendizábal figuran una licenciatura en INEF, la dirección de la Escuela Municipal de gimnasia de Las Rozas, el título de juez internacional, varias publicaciones y una tesis doctoral que acabó con gran parte de los tópicos negativos -anorexia, falta de crecimiento- que se relacionaban con la gimnasia rítmica. Mendizábal retransmitió para televisión todas las disciplinas gimnásticas de los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, además de presentar los deportes en el Informativo diario de Telecinco en los años 1995 y 1996. También fue comentarista de gimnasia y patinaje artístico en TVE entre 1981 y 1993, realizando las retransmiones junto a Paloma del Río.

Mendizábal imparte en la Facultad de Toledo cuatro asignaturas: Fundamentos de gimnasia rítmica y acrobacia, Especialización en gimnasia y acrobacia, Movimiento y expresión y Gimnasia rítmica de alto rendimiento. También lleva la jefatura de estudios de un Máster para técnicos especialistas en alto rendimiento en Iberoamérica. Susana se ha visto obligada a dejar al margen la profesión de juez internacional, pues exige tiempo y viajar mucho. Es además miembro de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Español.

Ha escrito varios libros, entre los que destacan Iniciación a la gimnasia rítmica 1: manos libres, cuerda y pelota (1985), Iniciación a la gimnasia rítmica 2: aro, cinta y maza (1987) y Fundamentos de la gimnasia rítmica: mitos y realidades (2001). También ha redactado documentos como el Plan de Mejoras 2007-2011 de la Titulación de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte de la Universidad de Castilla-La Mancha, dentro del Programa de Evaluación Institucional 2005-2006.

Selección española (como gimnasta rítmica)

• Copa Barón de Güell al mejor deportista español en el ámbito nacional en los Premios Nacionales del Deporte de 1978 (1979)
• Distinción Especial de los Premios Ejército 2010 (2010)

• Selección nacional de gimnasia rítmica de España

Bibliografía

• Fernández del Valle, Aurora (1995). Gimnasia rítmica deportiva: aspectos y evolución. ESM. ISBN 978-84-85977-60-4. 

• Entrevista a Susana Mendizábal para As (2001)
• Entrevista a Susana Mendizábal para 20 minutos (2005)
• Discurso de Susana Mendizábal en los Premios Ejército (2010)