Simon Wouters

Simon Wouters fut le 42^e abbé de Parc, de 1778 à sa mort, le 24 novembre 1792, Parc étant une abbaye prémontrée située dans le Brabant flamand, en Belgique, près de Louvain, fondée en 1129 et toujours en activité. La devise de l'abbé Simon Wouters fut « Luce et candore ».

Simon Wouters est né à Tremelo-Werchter le 9 mars 1734, de Pierre Wouters et d'Anne Marie Van Leemputten. Il devient profès (1757), prêtre (1758), bachelier en théologie (1762), lecteur en théologie (1762), confesseur à l'abbaye de Grand-Bigard (1769). Il est élu abbé de Parc le 23 octobre 1778, nommé par lettres patentes du 21 février 1779, installé le 14 mars, bénit le 21 mars. Il est mort à Bruxelles le 24 novembre 1792.

L'empereur Joseph II du Saint-Empire.

L'abbé Simon Wouters est visiteur et premier consulteur de la province belge (1782). Il est aussi assesseur et membre des États de Brabant (1784), devenant, à cette assemblée, un ardent patriote.

L'abbé Simon Wouters endura les tracasseries de Joseph II, refusant de se soumettre aux décrets despotiques de l'empereur. Cette résistance lui valut la suppression de l'abbaye de Parc. Par l'édit du 4 mars 1787, d'une part l'empereur confisque tous les biens, tant meubles qu'immeubles, d'autre part un administrateur spécial convertit en lingot une partie de l'argenterie de l'église et du couvent.

La bataille de Turnhout, le 27 octobre 1789, mit fin au despotisme de Joseph II, et les religieux purent regagner leur abbaye.

Il existe plusieurs portraits de l'abbé Simon Wouters à Parc, dans sa famille à Werchter, chez V. De Munter à Louvain.

Timbre de l'écu des abbés prémontrés.

• J.E. Jansen, L'abbaye norbertine de Parc-le-Duc - Huit siècles d'existence - 1129-1929, éditions H. Dessain, Malines, 1929.

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