Si Salah

Si Salah, de son vrai nom Ben Rabeh Mohamed Zamoum (1928 - 1961), est un militant nationaliste algérien, commandant de l'ALN et chef par intérim de la wilaya IV durant la guerre d'Algérie. Il est le frère de Ali Zamoum, lui aussi militant nationaliste de la première heure.

Si Salah est né à Aïn Taya, près d'Alger, d'un père instituteur. Après avoir atteint le niveau du brevet élémentaire, il occupe le poste de secrétaire de la mairie d'Ighil Imoula, en Kabylie. En 1953, il est condamné pour vol et usage frauduleux de cachets officiels au profit de l'Organisation spéciale. Arrêté par les renseignements généraux et incarcéré à la prison de Tizi Ouzou, il subit la torture pendant 22 jours mais il ne parle pas. Libéré au début de l'année de 1954. Il participe aux côtés de Krim Belkacem, Amar Ouamrane et de Slimane Dehilès, au soulèvement du 1^er novembre 1954. Il est activement recherché par la police française et condamné à mort par contumace par le Haut Tribunal militaire.

En 1957, il rejoint l'armée des frontières basée au Maroc, puis il est nommé adjoint du colonel Boumédiène chef de l'État-Major Général, mais il ne peut pas rejoindre ce poste. En 1958, il succède à Si Mohammed (alias colonel Bouguerra) à la tête de la wilaya IV et en même temps membre du CNRA. Il fait un voyage en Tunisie pour faire parvenir aux maquis des armes et des munitions d'où il est revenu « écœuré des intrigues qui occupent les représentants du GPRA à Tunis beaucoup que le sort des maquisards qui se battent dans les maquis ».

D'avril à juin 1959, la wilaya IV reste en proie à la « bleuite » : 489 cadres seront exécutés sous ses ordres, la « purge » est conduite par son adjoint militaire, Si Mohamed, alias Bounaama Djilali.

Rencontre secrète avec De Gaulle

Au début de l'année 1960, avec les opérations intensives et meurtrières du plan Challe, Si Salah, persuadé que la guerre risquait d’être perdue si aucun secours ne parvenait de l’extérieur, ne dissimule pas devant ses troupes sa rancœur vis-à-vis du GPRA et l'armée des frontières à sa tête le colonel Boumédiène. Il charge trois de ses officiers de prendre contact avec les français pour entamer des pourparlers de paix sans l'accord du GPRA. Les discussions furent menées du côté français par Bernard Tricot et le colonel Mathon. Elles aboutissent à un accord sur la remise des armes et la destination des combattants. Pour décider leurs interlocuteurs à s'engager et pour les aider à convaincre leurs camarades des wilayas voisines, les négociateurs français conduisirent Si Salah et ses adjoints Si Mohammed et Si Lakhdar (ce dernier est très réticent), à l'Élysée le 10 juin 1960. Le général de Gaulle les reçoit avec bienveillance, mais leur annonce son intention de lancer un dernier appel au GPRA pour qu'il accepte la « paix des braves » le 14 juin. Celui-ci répond positivement, envoie une délégation à Melun du 25 au 29 juin pour préparer une rencontre entre le président du GPRA Ferhat Abbas et celui de la République française. Faute d'un accord préalable sur la remise des armes, le général de Gaulle met fin aux entretiens. Si Salah est relégué aux oubliettes. Pendant ce temps, Si Mohammed fait exécuter Si Lakhdar, puis arrêter Si Salah, qui tentait de rallier la wilaya III à son initiative. Les deux hommes périssent un an plus tard.

Mort

Si Salah sera tué le 20 juillet 1961, sur une crête du Djurdjura à Maillot (aujourd'hui M'Chedallah), près de Bouira. Selon Pierre Montagnon, il a été tué par le Commando Georges, un commando de chasse de l'armée française, tandis que pour l'historienne Michèle Cointet, il a été « exécuté » par les services spéciaux français. Convoqué par le GPRA, il se rendait en Tunisie, avec une faible escorte. Ses derniers mots seront : « De Gaulle nous a trahis. C'est lui le responsable de mon sort. »

Tous les témoins algériens de la rencontre du 10 juin 1960 à l’Élysée ont disparu. Les témoins français auraient, eux, reçu ordre de se taire.

Une école, un boulevard et une rue porte le nom de Si Salah en l'Algérie depuis l'indépendance à Boghni, Bouira et Alger.

Articles connexes

• Mohamed El Aïchaoui (‍1929-‍1959): journaliste et chahid.
• Mohammed Bellounis

Liens externes

• Document vidéo : Interview d'Yves Courrière sur l'affaire Si Salah, 06min12s, Actualités française - 1971, INA

Bibliographie

• Jean-Louis Gérard, Dictionnaire historique et biographique de la guerre d'Algérie. Éditions Jean Curtuchet - 2001 - (ISBN 9782912932273)
• Pierre Montagnon, L'affaire Si Salah - Secret d'état, Pygmalion Éditions, 1987, (ISBN 2-85704-226-4)
• Gilbert Meynier, Histoire intérieure du FLN 1954-1962, Fayard, 2002, (ISBN 2-213-61892-5)

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