René Lannuzel

Prêtre séculier, capucin, missionnaire à Haïti, capitaine des volontaires bretons en 1870, il part de Barcelone sur l'India, le 6 juillet 1880, pour la colonie de Port-Breton (près de l'actuelle Kavieng) fondée en Nouvelle-Irlande par Charles du Breil, marquis de Rays où il a été nommé aumônier et arrive le 14 octobre.

Il y célèbre aussitôt la première messe mais remarque l'extrême désordre qui existe dans la colonie. Il se rend alors à Sydney pour y recueillir les conseils des Pères maristes.

La colonie périclitant, il s'installe en juin 1881 en Nouvelle-Bretagne et fonde près de Matupit la mission de Beridni qu'il baptise Vila Maria en hommage aux Pères maristes de Sydney. Il réussit quelques conversions dont celles du fils du chef et se rend en Europe en 1882. Il y rencontre à Paris et Issoudun les missionnaires du Sacré-Cœur puis montre à Rome ses collections ethnographiques qui impressionnent vivement. Il repart de Brindisi en octobre 1882 et arrive à Cookstown dans le Queensland en janvier 1883.

Il tente alors de s'associer au Père Louis André Navarre pour une action commune en Nouvelle-Bretagne mais les deux hommes ne parviennent pas à s'entendre et Lannuzel finit par abandonner la mission. Il vit alors à Sydney puis à Cooktown et fait le projet d'aborder à l'île Thursday dans l'espoir de pouvoir évangéliser la Nouvelle-Guinée. N’obtenant pas de soutien, il renonce et part pour la Nouvelle-Zélande où l'évêque d'Auckland, Monseigneur Luck, lui confie la paroisse d'Opotiki dont il s'occupera de 1884 à sa mort en 1898.

• La Nouvelle-Zélande, , in Bulletin de la Société de Géographie de Lille, vol.11, 1889, p. 251-265

• New Zealand Tablet, volume XXVI, du 3 juin 1898, p. 27 (Nécrologie)
• Olivier Vincent Lossouarn, Les Bretons dans le monde, Didier, 1969, p. 207
• Georges Delbos, Cent ans chez les Papous, 1984, p. 78-81
• Numa Broc, Dictionnaire des Explorateurs français du XIX^e siècle, T.4, Océanie, CTHS, 2003, p. 230-231

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