René Bouët-Willaumez

Le comte René Bouët-Willaumez (1900 - 1979) est un illustrateur de mode du milieu du XX^e siècle d'origines bretonnes, connu pour son travail dans le magazine Vogue.

René Bouët-Willaumez serait un comte breton ; après des études à l'École centrale, il abandonne sa carrière d'ingénieur pour s'établir à Paris et y mener une carrière artistique, sur les conseils de Main Bocher. Sportif, mondain, doué pour l'illustration, il va développer un style reconnaissable avec ses dessins fluides, précis, et descriptifs.

Sa première apparition dans Vogue date de 1929, mais il commence à travailler régulièrement pour le magazine peu après. Ses relations avec Carl Erickson sont tendues ; son style étant très proche de celui de sa femme Lee Erickson, alors à l'apogée de sa carrière, celle-ci insiste auprès de Michel de Brunhoff pour éloigner Willaumez de Paris : il part pour Londres. Pourtant, en 1933, Pierre Mourgue, Carl Erickson et sa femme Lee, ou Benito sont bien en place au sein de Vogue ; Willaumez est alors seulement décrit comme « l'illustrateur en vue ». Mais alors que la couleur entre majoritairement dans les pages du magazine de mode à cette époque, Willaumez va rapidement s'imposer et trouver sa place : il fait rapidement partie, avec Eric alors au sommet de son art, des « stars de l'entre-deux guerres », devient « illustrateur vedette » de Vogue malgré l'arrivée du renommé Christian Bérard, puis de René Bouché quelque temps après. Durant de nombreuses années, il est essentiellement sollicité par l'édition américaine de Vogue et est peu publié dans les éditions anglaises ou françaises.

Dès la première année de la Seconde Guerre mondiale, René Bouët-Willaumez s'installe à New York avec d'autres illustrateurs. Aux environs des années 1950, les publications de ses illustrations se font de plus en plus rares.

Il contracta trois alliances : avec Isabel Gadsden-Rawlings, dont il divorça avec postérité, avec Margaret Maléna Minnigerode dont il divorça sans postérité, avec Fabienne de Boisboissel dont il n'eut pas de postérité.

Il meurt en 1979, après que sa carrière et son style aient été systématiquement comparés, mis en exergue, avec Carl Erickson : René Bouët-Willaumez sera souvent défini comme un illustrateur « rival » et « complémentaire » de ce dernier.

Notes

Références

Bibliographie des références

• William Parker (préf. David Hockney), Dessins de mode : Vogue, Paris, Thames & Hudson, 2010, 240 p. (ISBN 978-2-878-11359-4)
• David Downton (trad. Brigitte Quentin, préf. Stéphane Rolland), Les Maîtres de l'illustration de mode [« Master of Fashion Illustration »], Paris, Eyrolles, septembre 2011 (1^re éd. 2010), 226 p. (ISBN 978-2-212-12705-8, présentation en ligne)
• Cally Blackman, 100 ans d'illustration de mode, Paris, Eyrolles, août 2007, 384 p. (ISBN 978-2-212-12185-8, présentation en ligne)

Articles connexes

• Famille Bouët, de Lambézellec

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