Pilar Rioja

María del Pilar Rioja del Olmo (Torreón, México, 13 de septiembre de 1932) es una bailarina mexicana. Se caracteriza por fusionar la tradición del flamenco con los bailes tradicionales mexicanos.En Estados Unidos fue llamada la María Callas de la danza.

Pilar Rioja es hija de españoles inmigrantes, su padre fue agricultor y su madre ama de casa, y es la mayor de cuatro hermanos: Milagros Rioja del Olmo, Eduardo Rioja del Olmo (F) y Enrique Rioja del Olmo. Creció y cursó estudios básicos en Torreón, Coahuila, y aprendió de sus padres a bailar las jotas vasca, castellana y aragonesa.A la par por su gusto por la danza aprendió danzas tradicionales mexicanas, por lo que desarrollaría sus propias coreografías mezclando influencias de ambas tradiciones.

En 1950 emigró a la Ciudad de México, en donde inicia sus estudios de danza con Óscar Tarriba, quien le recomienda que se dedique profesionalmente a la danza. Desde ese momento y hasta 1953, Pilar viaja constantemente a España con el fin de perfeccionar su técnica flamenca con Juan Sánchez "El Estampío". Asimismo, estudió Escuela Bolera con Ángel Pericet y folclore vasco con Elvira Real. En 1960 profundiza el aprendizaje de diversos bailes de origen barroco español e italiano con José Domingo Samperio y contrae matrimonio con el poeta español Luis Rius. En 1970 conoció en México a quien reconocería como su maestro más connotado, Manolo Vargas.

Desde 1938, Pilar Rioja se ha presentado a lo largo de la república Mexicana y de países como España, Austria, Bulgaria, Estados Unidos, Canadá, distintas repúblicas de la ex Unión Soviética, Argentina, Costa Rica, Cuba, Nicaragua, Guatemala y Colombia, sólo por mencionar algunos. Además, fue musa de escultores, pintores y poetas como David Narudnisky, José Luis Padilla, Candasa Epstein, Héctor Xavier, David Alfaro Siqueiros, Alfonso Simone y del mismo Luis Rius.

• "Retablo del mirlo blanco".
• "Teoría y juego del Duende".
• "Bailes de cuenta y cascabel".
• "Mística y erótica del Barroco".
• "La monja".
• Qué pena negra la mía".
• "Ritmos".
• "Tener la esperanza muerta".
• "Tres danzas - Carlos Surinach".
• "Canciones a Pilar Rioja".
• "¡Oh, blanco muro de España!".
• "Yerma".
• "Habanera - Carretero".

• Diploma de Honor por el Consejo de Mujeres de México. Ciudad de México, 30 de enero de 1965.
• Reconocimiento por el Festival Internacional Cervantino. Guanajuato, abril – mayo de 1978.
• Reconocimiento por la labor artística y cultural de Pilar Rioja en el 75 Aniversario de la ciudad de Torreón. Septiembre de 1982.
• Premio ACE, por la Asociación de Cronistas de Espectáculos de Nueva York. EE. UU., 19 de mayo de 1983 y 21 de mayo de 1987.
• Vanguard Award por The Desis. EE. UU., 16 de mayo de 1990.
• Homenaje y medalla del INBA por "Una vida en la danza". Ciudad de México, 27 de abril de 1991.
• Homenaje como Embajadora Mexicana del Arte Dancístico Español. Ciudad de México, 7 de octubre de 1995.
• Reconocimiento por el Instituto Cultural Mexicano de Nueva York. EE. UU., noviembre de 1999.
• Medalla y diploma “Mi Vida en el Teatro” otorgado por el Instituto Internacional de Teatro de la Unesco. 27 de mayo de 2001.
• Inauguración del Centro de Iniciación Artística CINART "Pilar Rioja“. Torreón, 19 de julio de 2003.
• Homenaje del Museo del Calzado “El Borceguí”. Ciudad de México.
• Diploma Cultural de las Fronteras del Instituto de Bellas Artes y Festival Cervantino.
• Medalla otorgada por Amalia Hernández, directora del Ballet Folclórico de México. Ciudad de México.
• Homenaje y presentación del libro sobre Pilar Rioja del escritor Alberto Dallal en el Palacio de Bellas Artes. Ciudad de México.
• Premio Xochipilli 2014 y homenaje de Conaculta por su contribución a la danza española y trayectoria. Ciudad de México, 13 de marzo de 2014.
• Homenaje de la compañía Akais Chindos Producciones en el Lunario del Auditorio Nacional. Ciudad de México, 4 de julio de 2015.
• Homenaje y presea en el marco del Festival Internacional de Danza Ibérica Contemporánea. Querétaro, 24 de julio de 2015.
• Homenaje “Celebrando a Pilar Rioja" en el Teatro de la Ciudad Esperanza Iris. Ciudad de México, 14 de agosto de 2015.
• Homenaje y medalla de oro en el marco del Festival Internacional de la Cultura Maya 2015 (Ficmaya). 21 de octubre de 2015.
• Homenaje, placa y castañuela de plata en el Teatro Isauro Martínez. Torreón, 26 de mayo de 2016.