Pierantonio Meneghelli

Padovano, abbracciò la carriera ecclesiastica e si dedicò a studi umanistici. Dopo aver viaggiato tra Firenze, Roma e Napoli, fu nominato lettore di belle lettere e storia al Regio Liceo di Vicenza, prima di tornare definitivamente nella città natale.

In riva al Brenta accettò « il carico di vice-bibliotecario e di custode del museo » all'Università, dove vinse negli ultimi anni di vita la cattedra di archeologia.

Autore di una tragedia cittadinesca - il cui genere teorizzò nella sua celebre dissertazione, uno dei trattati sul teatro più significativi nell'ultimo scorcio di secolo - ispirata alla storia patavina e di un'azione lirica, Meneghelli unì all'esperienza creatrice l'attività di critico, muovendosi tra letteratura, arte e storia. Curò inoltre l'edizione dei sonetti dialettali di Gian Giacomo Mazzolà - selezionandone cento -, apparsi nel 1785 a Padova con il titolo I cavei de Nina.

La Dissertazione sopra la tragedia cittadinesca, pubblicata nel 1795, definiva le regole del genere, che secondo l'autore doveva abbracciare personaggi di ogni ceto sociale e fondere in sé gli elementi della commedia e della tragedia, pur con tratti propri e tendenzialmente inclini al tragico. Secondo il biografo padovano Giuseppe Vedova, la nota fortemente anti-alfieriana presente nella Dissertazione sarebbe opera di Melchiorre Cesarotti, nella cui cerchia si sviluppava in quegli anni il percorso intellettuale di Meneghelli.

L'asserzione non è dimostrabile, ma in ogni caso Meneghelli si sarebbe successivamente schierato dalla parte dell'Astigiano, dando nel 1812 alle stampe l'Elogio di Vittorio Alfieri.

• Orazione, Padova, 1782
• Il trionfo di Alessandro sopra sé stesso, azione lirica, Padova, Conzatti, 1792
• Traduzione del catulliano Epitalamio per le nozze di Peleo e Teti, Padova, Nella Stamperia del Seminario, 1792
• Bianca de' Rossi, tragedia cittadinesca
• Dissertazione sopra la tragedia cittadinesca, Padova, Nella Stamperia del Seminario, 1795.
• Lettera sopra di un bassorilievo del celebre scultore Antonio Canova, Padova, 1802
• Ragionamento sopra un'antichissima moneta di Padova, Padova, Nella Stamperia del Seminario, 1803
• Elogio di Gian-Giorgio Trissino, in Mercurio filosofico, letterario e poetico, Venezia, Zerletti, 1811, vol. IV
• Elogio di Vittorio Alfieri, Venezia, Graziosi, 1812
• Elogio del canonico Raimondo Checozzi, in Scelta di Opuscoli scientifici e letterari, Venezia, Pinelli, 1813, vol. VI
• Discorso per il giorno anniversario dell'istituzione del cimitero comunale di Padova, Venezia, Penada, 1813
• Della stima dei Padovani verso il Petrarca, e sopra il monumento a lui nuovamente eretto nella cattedrale, Padova, Nella Stamperia del Seminario, 1813 (poi Padova, Minerva, 1818)
• Memoria sulla vita e sulle opere del prof. Andrea Rigato, Padova, Nella Stamperia del Seminario, 1815
• Vita di Melchior Cesarotti, Venezia, Alvisopoli, 1817

• Giuseppe Vedova, Biografia degli scrittori padovani, Padova, Minerva, 1832, vol. I, pp. 595-599.

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