Philipp Oswalt

Philipp Oswalt (* 29. Juni 1964 in Frankfurt am Main) ist ein deutscher Architekt und Professor für Architekturtheorie und Entwerfen an der Universität Kassel.

Oswalt ist ein Sohn des Architekten Alfred Oswalt (1910–1992), einem Urenkel des Frankfurter Bauunternehmers und Baustadtrats Philipp Holzmann (1836–1904). Alfred Oswalt wurde als Mitglied einer deutsch-niederländischen Widerstandsgruppe im Oktober 1944 festgenommen und im Strafgefängnis Berlin-Plötzensee inhaftiert. Einer Verurteilung durch den Volksgerichtshof entging er durch einen Bombenangriff vom 3. Februar 1945, bei dem das Gebäude des Volksgerichtshofs zerstört wurde. Nach der Verlegung nach Bayreuth wurde er im April 1945 mit dem Einmarsch amerikanischer Truppen befreit. Mütterlicherseits ist Philipp Oswalt ein Enkel des Volkswirts Walter Eucken und der Schriftstellerin Edith Eucken-Erdsiek. Er ist verheiratet mit der Historikerin und Journalistin Stefanie Oswalt und hat drei Kinder.

Oswalt engagierte sich Anfang der 1980er in der Bürgerinitiative gegen die Startbahn West, in der Friedensbewegung und bei den Grünen. 1982–1984 war er Vorstandsmitglied und Pressesprecher der Grünen Frankfurt, und während seines Studiums in Freiburg 1984 war er in der Redaktion des Radio Freies Dreyeckland tätig. Anschließend studierte er von 1984 bis 1988 Architektur an der Technischen Universität Berlin und der Hochschule der Künste Berlin. Von 1988 bis 1994 war er Redakteur der Architekturzeitschrift Arch+. 1996/97 arbeitete Oswalt im Büro OMA von Rem Koolhaas, anschließend war er Mitarbeiter im Büro MVRDV für das Conceptual Design des niederländischen Pavillon auf der Expo 2000.

Mit seinem 1998 gegründeten eigenen Büro gewann er unter anderem den ersten Preis im Wettbewerb für die Neugestaltung der Gedenkstätte des ehemaligen Frauen-KZ Ravensbrück. Von 2002 bis 2008 realisierte er das internationale Forschungs- und Ausstellungsprojekt Schrumpfende Städte/Shrinking Cities für die Kulturstiftung des Bundes.

Von 2000 bis 2002 war Oswalt Gastprofessor an der Brandenburgischen Technischen Universität Cottbus. Seit 2006 hat er die Professur für das Fachgebiet Architekturtheorie und Entwerfen an der Universität Kassel inne. Von März 2009 bis März 2014 war er Leiter der Stiftung Bauhaus Dessau und ist seit 2012 Associated Investigator am Exzellenzcluster Bild-Wissen-Gestaltung der Humboldt-Universität zu Berlin zu den Themen Anthropozänküche und Bildmarke Bauhaus.

Oswalt gilt als streitbarer Akteur in Architektur-Debatten, unter anderem als einer „der verbissensten Gegner des Berliner Stadtschloss-Neubaus“. Allerdings lehnte er eine neue städtebauliche Gestaltung an der Stelle des früheren Schlosses nicht ab, sondern warnte vor einer historisierenden Rekonstruktion, die „vornehmlich der Erzeugung neuer Bilder dienen“ soll.

Dabei kritisierte er einen Wiederaufbau in der Kubatur des früheren Stadtschlosses und eine Rekonstruktion der barocken Fassade. In diesem Zusammenhang führte er juristische Auseinandersetzungen mit dem Förderverein Berliner Schloss und dessen Vorsitzenden Wilhelm von Boddien. Oswalt hatte dem Förderverein wiederholt undurchsichtiges Geschäftsgebaren und unsauberen Umgang mit Spendengeldern vorgehalten. Das Landgericht Berlin gab Oswalt in dem Streit am Ende recht.

In den Berliner Architekturstreit der 1990er Jahre hatte sich Oswalt zunächst 1994 durch eine Kritik an den Konzepten einer „Berlinischen Architektur“ und eines „preußischen Stils“ eingebracht. Im Jahr 2000 legte mit dem Buch Berlin – Stadt ohne Form. Strategien einer anderen Architektur seine eigene Interpretation von Identität und Gestalt der Stadt Berlin vor. Anhand von neun Themen stellte er Berlin als eine Stadt dar, die im Wesentlichen von widerstreitenden Kräften und Ideologien seit Beginn der Moderne im 19. Jahrhundert geprägt worden ist.

Hieran anknüpfend entwickelte er mit Klaus Overmeyer das europäische Forschungsprojekte Urban Catalyst, welches beide von 2001 bis 2003 leiteten. Teil des Projektes war eine Machbarkeitsstudie für die kulturelle Zwischennutzung des Palastes der Republik (mit Philipp Misselwitz), die zur Gründung der Initiative ZwischenPalastNutzung führte. Nach langwierigen Debatten und Verhandlungen konnte schließlich das Projekt Volkspalast 2004 in der Ruine des Palasts der Republik realisiert werden, das Oswalt gemeinsam mit Amelie Deuflhard und Matthias Lilienthal kuratierte.

In der Folgezeit legte Philipp Oswalt mit verschiedenen Partnern mehrere alternative Planungen für den Umgang mit der Ruine des Palasts der Republik und dem Schlossareal vor, zuletzt beim Freiraumwettbewerb 2012 mir der Arbeit Aktive Rekonstruktionen – Das Berliner Schlossumfeld als Historiendrama.

Ein weiterer Schwerpunkt der Arbeit von Oswalt liegt in der Beschäftigung mit schrumpfenden Städten. 2001 legte er gemeinsam mit Klaus Overmeyer die Studie Weniger ist mehr. Experimenteller Stadtumbau in Ostdeutschland für die Stiftung Bauhaus Dessau vor, die im Folgejahr zur Gründung der Internationalen Bauausstellung Sachsen-Anhalt 2010 führte. Für die Kulturstiftung des Bundes realisierte er mit seinem Büro und mehreren Partnern das internationale Forschungs- und Ausstellungsprojekt Schrumpfende Städte von 2002 bis 2008, welches das Phänomen in Nordamerika, Europa und Asien interdisziplinär erforschte und sich auch mit möglichen Handlungsoptionen hierzu befasste.

Als Nachfolger von Omar Akbar und Leiter der Stiftung Bauhaus Dessau von 2009 bis 2014 eröffnete Oswalt die Internationale Bauausstellung Stadtumbau Sachsen-Anhalt 2010. Er förderte den Bauhaus-Tourismus, pflegte den Mythos Bauhaus wie der klassischen Avantgarden in der Tradition des Streitgesprächs, setzte sich im Gegensatz zu seinem Vorgänger Akbar für den Wiederaufbau der kriegszerstörten Direktorenvilla Gropius und der Doppelhaushälfte Moholy-Nagy der Meisterhaussiedlung Dessau (Bruno Fioretti Marquez Architekten Berlin) ein, legte nach 80 Jahren die Zeitschrift Bauhaus wieder auf, gab wichtige historische Schriften wie Siegfried Ebelings Raum als Membran und Laslo Moholy-Nagy Sehen in Bewegung (dt. Übersetzung von Vision in Motion) heraus und ergänztedas Bildungsprogramm der Stiftung Bauhaus Dessau unter anderem mit Fellowship, Artist in Residence und Aufbaustudium.

In Konflikt um den Standort des von ihm 2009 vorgeschlagenen und eingeforderten Museumsneubaus entschied der Stiftungsratsvorsitzende Minister Stephan Dorgerloh (SPD) für die Neubesetzung der Stelle nach der ersten Amtszeit von fünf Jahren, was zu internationaler Kritik führte. Aus Protest trat der wissenschaftliche Beirat der Stiftung geschlossen zurück. Die Medien kritisierten die Entscheidung durchgängig. „Tatsächlich scheint der Kultusminister den Direktor am Bauhaus als Untergebenen seiner landesherrlichen Gewalt zu verstehen“, schrieb Ronald Berg in der tageszeitung. Die Fraktion der Linke im Landtag sprach von einem „empörenden Vorgang“. „Wer unbequem ist und eigene Positionen offen vertritt, der hat in Sachsen-Anhalt offenbar zu gehen, egal ob Ministerin, Staatssekretärin oder nun der Direktor der Stiftung Bauhaus Philipp Oswalt“sagte der damalige kultur- und medienpolitischer Fraktionssprecher Stefan Gebhardt. Im Nachgang übte auch stellvertretendes Stiftungsratmitglied Gunnar Schellenberger Kritik an der Nichtverlängerung von Oswalts Vertrag

Nach seinem Ausscheiden aus der Stiftung begründete er mit Partnern die Initiative „projekt bauhaus“, die sich seit 2015 dem Potenzial des Bauhauses für die Gegenwart widmet. Zur Geschichte und Gegenwart der Bauhauses forscht Philipp Oswalt zudem an der Humboldt-Universität zu Berlin (Projekt Bildmarke Bauhaus) und der Universität Kassel (Laubenganghäuser Hannes Meyer).

Im Dezember 2016 trat Oswalt aus Protest gegen den Wiederaufbau der Potsdamer Garnisonkirche aus der evangelischen Kirche aus. In einem Brief an dieBerliner Superintendentin Ulrike Trautwein warf er der seiner Ansicht nach „zu eng mit dem Staat verbundenen Kirche'“ unter anderem „falsche Aussagen über die eigene Kirchengeschichte'“ vor und schrieb: „Die Idee von Frieden und Versöhnung wird nicht nur instrumentalisiert, sie wird auch konterkariert. Denn man nimmt mit dem Vorhaben bewusst in Kauf, in Stadt und Kirche Unfrieden zu stiften.“

• Gastredaktion Zeitschrift Arch+, Nr. 222, März 2016: Kann Gestaltung Gesellschaft verändern? projekt bauhaus Heft 1, Aachen März 2016

• Lázló Moholy-Nagy: Sehen in Bewegung, (dt. Ausgabe des Buches ‚Vision in Motion’) Hrsg. von Stiftung Bauhaus Dessau/ Philipp Oswalt, Leipzig 2014. ausgezeichnet mit dem Deutschen Fotobuchpreis Silber 2015 ISBN 978-3-944669-32-8

• Dessau 1945: Moderne zerstört, Leipzig 2014, Hrsg. von Philipp Oswalt für die Stiftung Bauhaus Dessau ISBN 978-3-944669-57-1, Ausgabe der BpB ISBN 978-3-8389-0453-5

• Raumpioniere im ländlichen Raum – Neue Wege der Daseinsvorsorge, Hg. von Kerstin Faber und Philipp Oswalt, Leipzig 2013 ISBN 978-3-940064-58-5

• Urban Catalyst, Mit Zwischennutzungen Stadt entwickeln, Berlin 2013 Philipp Oswalt, Klaus Overmeyer, Philipp Misselwitz,deutsche Ausgabe: ISBN 978-3-86922-244-8, englische Ausgabe: ISBN 978-3-86922-261-5

• Bauhausstreit 1919-2009. Kontroversen und Kontrahenten, Hg. Von Philipp Oswalt, Ostfildern 2009, ISBN 978-3-7757-2454-8, englische Ausgabe: Ostfildern, 2010

• Atlas der Schrumpfenden Städte/ Atlas of Shrinking Cities (dt/engl), Ostfildern, 2006 Hg. Von Philipp Oswalt und Tim Rieniets, Ausgezeichnet als eines der »Schönsten Schweizer Bücher« 2006, ISBN 978-3-7757-1714-4

• Schrumpfende Städte, Band 2. Handlungskonzepte, Hg. Von Philipp Oswalt, Ostfildern 2005, englische Ausgabe 2006

• Fun Palace 200X. Der Berliner Schlossplatz. Abriss, Neubau oder grüne Wiese? Hg. Von Philipp Misselwitz, Hans Ulrich Obrist, Philipp Oswalt, Berlin, 2005, ISBN 978-3-927795-35-8

• Schrumpfende Städte, Band 1. Internationale Untersuchung, Hg. Philipp Oswalt, Ostfildern 2004, deutsche Ausgabe Ostfildern 2004, ISBN 978-3-7757-1481-5, englische Ausgabe Ostfildern 2005, chinesische Ausgabe Shanghai 2012 (Tonji University Press)

• Berlin_Stadt ohne Form, Strategien einer anderen Architektur, München/ New York, 2000, ISBN 978-3-7913-2440-1, Italienische Ausgabe: Berlin_Citta senza Forma, 2006 Meltemi, englische Ausgabe in Vorbereitung (DOM publisher)

• Wohltemperierte Architektur, Hg. von Philipp Oswalt unter Mitarbeit von Susanne Rexroth, Heidelberg 1994, ausgezeichnet mit dem Preis der deutschen Umweltstiftung "Für die Umwelt lesen", ISBN 978-3-7880-7533-0
• als Herausgeber mit Thomas Flierl, Im Streit der Deutungen: Conflicting Interpretation Hannes Meyer Bauhaus, Leipzig 2018, ISBN 978-3959051507
• Hrsg.: Philipp Oswalt: Hannes Meyers neue Bauhauslehre: Von Dessau bis Mexiko, Berlin 2019, ISBN 978-3-035617-24-5