Quick Facts
Biography
Pere Anton Veciana i Rabassa (Sarral, 1682 - Valls, 1736) fou el primer comandant en cap de les Esquadres de Catalunya, un càrrec que va exercir la seva família des de Valls per espai de més d'un segle.
Pere Anton Veciana va néixer a Sarral (avui dia part de la comarca de la Conca de Barberà) en una família pagesa benestant i es dedicà a la pagesia i a la ramaderia. El 1704, es casà amb Maria Tecla Civit Llobera a la parròquia de les Piles. L'any 1709, s'instal·là a Valls amb la seva família, en una casa del carrer del Carme. En acabar la guerra dels catalans, el 1714, fou nomenat sotsbatlle de Valls, tot i que si bé durant el conflicte no es manifestà obertament a favor de cap dels dos bàndols, s'adherí al borbònic en finalitzar la guerra.
Malgrat que la tradició atribueix a Pere Antoni Veciana la fundació de les Esquadres de Catalunya, aquests foren creats per Francesco Pio di Savoia, capità general de Catalunya, marquès de Castel-Rodrigo, l'any 1719, quan esclatà la revolta austriacista de Carrasclet. Per a fer-hi front es va constituir una milícia de paisans armats que fou l'origen les Esquadres de Catalunya.
L'1 de juliol de 1719 Veciana va rebre el nomenament de batlle de Valls, i amb ell el de cap d'esquadra de la vila. Dos anys més tard, el 1721, la milícia va quedar reduïda tan sols a les esquadres de Cardona i de Valls, que foren reorganitzades el 1723, moment en què es creà un comandament únic per tots els seus efectius, essent nomenat en Veciana comandant en cap d'aquest cos de policia judicial militaritzada.
Pere Antoni Veciana va associar al seu fill Pere Màrtir Veciana i de Civit al càrrec de segon comandant, per tal de facilitar, davant de la Reial Audiència de Catalunya, la seva successió en el Comandament en Cap. Aquesta pràctica la mantingueren els seus descendents, que dirigiren les Esquadres des de Valls fins a l'any 1836.
Els Veciana habilitaren la casa del carrer del Carme on vivia, que anaren ampliant amb l'adquisició dels immobles veïns, fins a l'any 1783, que es traslladaren a l'antiga casa dels Dosset, una casa de família benestant que fins fa no massa s'aixecava al carrer de Sant Antoni de Valls.