Quick Facts
Biography
Otto Crelinger (1802–1874) war ein deutscher Bankier und zählt als Gründer der Allgemeinen Eisenbahn-Versicherungs-Gesellschaft zu den bedeutenden Pionieren der Versicherungswirtschaft im 19. Jahrhundert.
Crelinger wuchs in einer jüdischen Kaufmannsfamilie auf, sein Vater war Hoffaktor der preußischen Armee. Crelinger war von Haus aus Bankier und Verwaltungsratsmitglied der Berlin-Potsdamer Eisenbahn-Gesellschaft.
Kurz nachdem die Berlin-Potsdamer Eisenbahngesellschaft am 29. Oktober 1838 ihre Stammstrecke zwischen Berlin und Potsdam eröffnete, wurde in Preußen am 3. November 1838 ein Gesetz erlassen, das bei Eisenbahnen eine verschärfte Gefährdungshaftung für Personen- und Sachschäden vorsah, bei der das Eisenbahnunternehmen die Beweislast trug. Um diesem Risiko zu begegnen, beantragte Crelinger am 9. September 1843 bei Friedrich Wilhelm IV. die Genehmigung einer Eisenbahn-Assekuranz-Gesellschaft, die bei Personenschäden eine festgelegte Summe übernehmen sollte. Der Antrag war nicht erfolgreich, da angenommen wurde, dass die Existenz einer solchen Absicherung die Fahrlässigkeit der Eisenbahngesellschaft erhöhen würde. Crelinger arbeitete jedoch weiter an der Idee und entwickelte im Oktober 1844 einen Unfallversicherungsschutz, dessen Genehmigung jedoch aus den gleichen Gründen abgelehnt wurde. Jahrelange weitere Verhandlungen führten jedoch am 26. September 1853 zur Gründung der Allgemeinen Eisenbahn-Versicherungs-Gesellschaft zum Betrieb der Transport-, Lebens-, Unfall- und Feuerversicherung für den Eisenbahn-Verkehr, deren erster Direktor Crelinger wurde. Als später die Beschränkung auf den Eisenbahnverkehr wegfiel, wurde die Gesellschaft in Victoria umbenannt.
Seit 1827 war er mit der Schauspielerin Auguste Crelinger verheiratet.