Oscar Gajardo

Oscar Gajardo Villarroel (Valparaíso, 25 de noviembre de 1899 - Santiago, 19 de noviembre de 1970) fue un abogado y político chileno.

Nació en Valparaíso, el 25 de noviembre 1899; hijo de Ismael Gajardo López y María Hortensia Villarroel Araya.

Se casó en Santiago, el 26 de abril de 1924, con Alicia Titus Good, matrimonio del cual nacieron dos hijos.

Estudió en el Patrocinio San José de Santiago, en el Liceo de Valparaíso y en las Facultades de Derecho de las Universidades de Chile y Católica. Juró como abogado el 17 de diciembre de 1923, y su tesis versó sobre enfermedades mentales, para cuyo objetivo hizo cursos especiales en la Escuela de Medicina.

Colaboró en la prensa diaria y revistas, con artículos de interés general y dirigió en 1921, las revistas literarias Juventud y Lecturas. Ejerció su profesión en San Fernando desde 1924 a 1928 y en Santiago, desde este último año en adelante. Además fue profesor de Instrucción Cívica y Economía Política y fue autor de un tratado de instrucción cívica.

En el ámbito comercial, fue presidente de la Industria Nacional de Neumáticos (INSA) y director de la empresa textil Sedyland S.A.

Militó en las filas del Partido Conservador. Fue regidor de la Municipalidad de Santiago en 1932.

Fue elegido diputado por la Décima Agrupación Departamental de San Fernando y Colchagua, para el período 1933-1937; integró la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia y la de Asistencia Médico-Social e Higiene. Fue reelegido para el periodo 1937-1941, en el que integró la Comisión Permanente de Gobierno Interior.

En 1941 el presidente Pedro Aguirre Cerda lo designó presidente del Consejo de Defensa del Niño, entidad a que le pertenecían los siguientes establecimientos: Internado de la Ciudad del Niño, Escuela Consolidada de Experimentación Juan Antonio Ríos, los Centros Líbano, Gabriela Mistral, Hogar Roxane, Francisco Hunneus, Arturo Alessandri, Naciones Unidas, Juan Lagarrigue, Andes y Olga Gana. Durante su mandato, que se extendió hasta su muerte en 1970, se construyó la primera Ciudad del Niño.

Paralelamente, ejerció como ministro de Justicia por el presidente Juan Antonio Ríos Morales, cargo que ejerció entre el 21 de octubre de 1942 y el 21 de septiembre de 1944. En dicha cartera, impulsó las leyes de Menor y Mínima Cuantía; de Seguridad Exterior del Estado; modificaciones del Código Civil; Ley de Adopción; Represión del Delito de Incendio; Ley sobre acumulación de procesos, Ley de Seguridad Exterior del Estado; suplencias del Poder Judicial; Ley sobre acumulación de procesos; Quinquenios del Poder Judicial, entre otras. Además, luchó por el mejoramiento de las condiciones en las cárceles, contribuyó a crear la primera colonia penal, y estimuló la educación en los recintos penitenciarios.

Posteriormente asumió como vicepresidente ejecutivo de la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo), entre los años 1944 a 1946. Durante su gestión, el 29 de diciembre de 1945, ocurrió el descubrimiento del primer pozo de petróleo de Chile, en el sector de Springhill, Magallanes,​ por lo cual le correspondió la simbólica misión de entregar al presidente Ríos una botella con petróleo chileno.

Luego fue nombrado ministro de Economía y Comercio, el cual desempeñó desde el 6 de septiembre al 3 de noviembre de 1946.