Nicolas Simart

Nicolas Simart (années 1670-1750) est un imprimeur parisien du XVIII siècle.

Il succède à Guillaume Vandive, imprimeur et libraire ordinaire de Monseigneur le Dauphin, rue Saint-Jacques au « Dauphin Couronné », après avoir épousé sa veuve Éléonore Le Prieur le 15 juin 1706 et avoir été reçu maître le mois de juillet suivant.

Il devint ainsi égalementimprimeur et libraire ordinaire de Monseigneur le Dauphin.

Nicolas Simart a encore longtemps continué à imprimer divers livres du fonds de Guillaume Vandive.

Ainsi en 1731, toujours installé rue Saint-Jacques au « Dauphin Couronné », il publie:

• une « nouvelle édition revue et corrigée » du Voyage du Sieur Paul Lucas au Levant qui contrairement aux promesses de la page de titre reproduit très exactement l'édition originale chez Guillaume Vandive.

• ainsi que le Philosophus in utramque partem, sive selectae et limatae difficultates in utramque partem, cum responsionibus ad usum scholae de Laurent Duhan, en 1708 et 1714, reprenant l'édition antérieure de Guillaume Vandive (1704).

Nicolas Simart a publié encore :

• [Révérend Père Pouget, prêtre de l'Oratoire], Instructions sur les principaux devoirs des chevaliers de Malte, dressées par l’auteur du catéchisme de Montpellier, sur les Mémoires d’un Chevalier de Malte : A l’usage des Chevaliers, de leurs Confesseurs, et de tous ceux qui veulent entrer ou faire entrer leurs enfants dans cet Ordre. Où l’on trouvera des veritez importantes pour toutes sortes d’Estats. A Paris, chez Nicolas Simart, Imprimeur et Libraire ordinaire de Monseigneur le Dauphin, ruë S. Jacques, au Dauphin. M. DCC. XII (1712). Avec Approbations, et Privilege du Roy.

Nicolas Simart, libraire à Paris, et son épouse Léonore Prieur ont témoigné le 19 juillet 1731 de l'état de paralysie de la miraculée Marie-Anne Couronneau, « frappée d'une paralysie sur tout le côté gauche », dont la guérison fut obtenue grâce à l'intervention du diacre M. François de Pâris sur la tombe duquel au cimetière Saint-Médard, se produisent des miracles en 1731-1732.

La servante saumuroise Marie-Anne Couronneau, fut l'une des principales bénéficiaires de ces guérisons exceptionnelles.

Malgré le fait qu’il ait continué à tirer tout au long de sa vie sa subsistance de l’imprimerie fondée grâce aux investissements de Guillaume Vandive, Nicolas Simart entama un procès sordide en 1727 pour réclamer à Philippe Vandive et Balthazar Philippe Vandive les frais que lui avaient causé durant vingt ans l’entretien et l’éducation de sa belle-fille Charlotte Eléonore Vandive. Celle-ci épousera le 14 novembre 1718, Mr. Jean-François-Claude Beau, sr. de la Passutière, procureur au Parlement de Paris, né le 8 août 1695 et décédé le 8 mars 1743 (laissant trois enfants mineurs, Léonore-Charlotte Beau, Nicole Denise Beau et Jean-François-Claude Beau).

Il n’hésita d’ailleurs pas à donner une publicité tapageuse à son procès en éditant et répandant sur la place publique le réquisitoire hargneux du procureur Baron contre les arguments de la famille Vandive. Ce réquisitoire conservé à la Bibliothèque Nationale de Paris et rédigé dans un style digne des Plaideurs de Racine, mais en plus acerbe, a transmis l’écho de ce conflit d’intérêts jusqu’à nous.

Sans doute, Nicolas Simart était-il déjà en mauvaise position financière et ce méchant procès ne lui fut-il pas de grande utilité, car en 1748 il fut emprisonné pour dettes à la Conciergerie, où il était encore au premier janvier 1749 d’après l’Historique des libraires de l’inspecteur d’Hémery. Il meurt probablement en 1750, année où il figure pour la dernière fois au tableau des libraires.

• le procureur Baron, Mémoire pour Nicolas Simart, marchand libraire à Paris, et damoiselle Eléonore Prieur, son épouse, tuteurs conjointement de damoiselle Charlotte-Eléonore Vandive etc..., Paris, 1727 (Bibliothèque Nationale, coté FOL-FM-18408).
• Henri Beauchet-Filleau et alii, Dictionnaire historique et généalogique des familles du Poitou, deuxième édition, publié par l'imprimerie Oudin, 1891. (concerneMr. Jean-François-Claude Beau, sr. de la Passutière époux de Charlotte-Eléonore Vandive, dont le nom est écrit erronément Vaudive).
• Louis Basile Carré de Montgeron, La vérité des miracles opérés par l'intercession de M. De Paris, démontrée, Utrecht, 1737. (voir les témoignages de Nicolas Simart et de Léonore Prieur son épouse p. VI et XV.)
• Maître J. B. Denisart, Collection de décisions nouvelles et de notes relatives à la jurisprudence, tome premier, Paris, chez la veuve Desaint, 1771, p. 188 et tome neuvième, Paris, 1790, IV, p.118 et seq. (concerne le procès entre la famille Vandive et Nicolas Simart, analyse juridique).
• Georges Lepreux, Gallia typographica ou, Répertoire biographique et chronologique de tous les imprimeurs de France depuis les origines de l'imprimerie jusqu'à la Révolution, p. 311, 312, 427.
• Alain Van Dievoet, "Quand le savoir-faire des orfèvres bruxellois brillait à Versailles", dans Cahiers bruxellois, tome XXXVII, 1999-2003, Bruxelles, 2004.
• Henri Duranton, Introductions et notes à la réédition de 1998 du Voyage du Sieur Paul Lucas dans le Levant, Université de Saint-Étienne, 1998.
• Jean-Dominique Mellot et Élisabeth Queval, Répertoire d'imprimeurs/libraireLiens (vers 1500s 1810), Paris, Bibliothèque nationale de France, 2004.