Nadya Kwandibens

Nadya Kwandibens est une photographe canadienne amérindienne.

Nadya Kwandibens est une photographe anichinabée, ce qui signifie peuple originel. Ce peuple appartient au groupe des Ojibwés de la Première Nation canadienne, située dans l'ouest de l'Ontario. Les Ojibwés forment le troisième groupe autochtone le plus important aux États-Unis.

Vivantà Toronto dans un centre urbain, au milieu d'immeubles, de rueset de peu d'espaces verts, elle s'interroge sur son identité et se sent déconnectée par rapport à cet environnement urbain. Photographe autodidacte de portraits et d'événements, elle produit uneoeuvreà la fois artistique et documentaire. Ellevoyage au Canada pendant plus de 10 ans.

Identités autochtones et photographie

En 2008, ellefonde le studio Red Works Photography qui valorise les modes de vie et les cultures autochtones contemporaines par le biais de photographies, de reportages et de portraits. Elle est spécialisée dans les séances de portraits et de photos en lumière naturelle ainsi que dans la photographie d'événements et de concerts. « Quand j'ai commencé Redworks j'ai remarqué le manque total d'images positives des peuples autochtones . Ce besoin d'images plus positives constitue la base de mon travail créatif » déclare Nadia Kwandibens. Elle préfère travailler en lumière naturelle, tirant parti au maximum des possibilités offertes par cette lumière. Red Works propose également des ateliers, des présentations et des produits d'impression.

En 2008 elle commence une série de portraitsintitulée Concrete Indians. La série pose la question : «  Qui êtes-vous en tant qu'Autochtone vivant dans la ville ? il s'agit de renouer avec vous-même et votre culture, de savoir qui vous êtes vraiment ». L’exposition Concrete Indians présente la réflexion de l’artiste à propos des autochtoneset leurenvironnement urbain. Dans cette exposition, la photographe s'interrogesur ce que devient sa propre culturedans un tel milieu etelle se demande comment ellepeut conserver son identité autochtone en ville.

De nombreux portraits représentent des personnes en habit traditionneldans desquartiers identifiables des villes du Canada. Plusieurs portraits symbolisentla solidarité entre les peuples autochtones,d'autres sont des réflexions personnelles,toussont des affirmationsde la culture et de l'identité autochtones.

Son projet The Red Chair Sessions est centré sur la reconquête des lieux et des langues autochtones, une chaise rouge représentantle lien avec la terre.

En février 2019,à travers ses photos elle participe à la campagne nationale de sensibilisation aux enquêtes sur les meurtres et disparitions de femmes autochtones au Canada. Ces photographiesquidénoncentles violences silencieuses dont les femmes sont victimes, elleles présente dans de nombreuses expositions en Ontario et à travers le Canada.

Le26 février2020elledonneune conférencesur le campus Glendon del'Université d'York, la troisième plus grande université du Canada, située à Toronto, Ontario.Cette conférence est accompagnée d’une exposition de photosprésentée par les étudiants et les étudiantes de Aboriginal people of Canada.

Œuvres principales

• La série de portraits Concrete Indians commencée en 2008porte sur l’identité autochtone contemporaine . Un grand nombre de ces portraits montrent des personnes en tenue traditionnelle, dans des quartiers très connus de villes canadiennes. Plusieurs traduisent un sens de la solidarité et de l'unité alors que d’autres sont des réflexions et des expressions personnelles , mais tousces portraits affirment la force de la culture et de l’identité autochtones par uneréappropriation de leurs espaces .
• Un portrait de groupe de dix avocates, les 10 Indigenous Lawyers, en avril 2012 à Vancouver, exprime la déterminationdes femmes autochtones qui défendent les droits des Premières Nations dans le cadre du système judiciaire. Il s'agit de montrer la présence de cesfemmes autochtones dans une profession que l’on croit souvent majoritairement masculine. Le droit autochtone estici personnifié par la force de résilience de ces femmes .

Elle remporte le Prix du Conseil des arts de l’Ontario pour les arts autochtones en2018. Créé en 2012, ce prix rend hommage aux réalisations d'artistes et de dirigeants artistiques autochtones qui contribuentde façon significative aux arts en Ontario