Muhammad Al Khalifa Niasse

Muhammad b. Abdallah b. Muhammad al-Amin Niasse, connu sous le nom de Muhammad Khalifa Niasse, est un maître soufi sénégalais né le 29 juillet 1881 à Sélik et mort à Kaolack le 1 mars 1959. Il faisait partie de la confrérie Tijaniyya.

Il reçut l'enseignement de son père Abdoulaye Niasse, à l'instar de l'un de ses frères Cheikh Ibrahim Niass. En 1920, il effectue le pèlerinage à La Mecque, visite la zawiya de la Tijâniyya à Fès et retourne au Sénégal, un pays qui n’existait pas encore. En 1922, il succède à son père à la direction de la branche niassène de la Tijaniyya. Il poursuit alors la direction spirituelle de son frère Cheikh Ibrahim Niass. Cependant, ce dernier se proclame en 1929 médiateur de la grâce promise par le cheikh fondateur de la confrérie d’Ahmed Tijani. Cette proclamation provoque la scission de la branche niassène de la Tijaniyya. L'audience de la branche de Muhammad Niass reste alors limitée à la Sénégambie, tandis que celle de son frère s'étend à toute l'Afrique de l'Ouest.

Elle est composée d'une quinzaine de livres en langue arabe, essentiellement des éloges du Prophète de l’Islam ou du Shaykh Ahmed Tijani. Mais l'un de ses plus importants ouvrages, paru en 1930, est Al-juyush al-tulla' bi muhrafat al-quta' lia Ibn Mayaba akhi al-tanattu' (« Les armées d'avant-garde aux sabres tranchants à l'assaut de Ibn Mayaba l'arrogant »), une réponse à la critique de la Tijâniyya développée dans un traité écrit par Muhammad Khidr Ibn Mayaba. Il témoigne des accusations d'hétérodoxie encourues dans le Sahara occidental et en Afrique subsaharienne par les différentes confréries soufies de la part de savants salafistes de l'époque.

• Jean-Louis Triaud (dir.) et David Robinson (dir.), La Tijâniyya : une confrérie musulmane à la conquête de l'Afrique, Karthala, 2000, 512 p. , p. 222-235
• Ousmane Kane, Jean-Louis Triaud (dir.) et David Robinson (dir.), Le temps des marabouts : itinéraires et stratégies islamiques en Afrique occidentale française v. 1880-1960, Karthala, 1997, 587 p. , p. 303-304
• Sebastiano D'Angelo, Politique et marabouts au Sénégal : 1854-2012, L'Harmattan, 2013, 354 p. , p. 54