Michael Balke

Michael Balke (* 26. April 1979 in Braunschweig) ist ein deutscher Dirigent.

Balke begann im Alter von zehn Jahren mit dem Klavierspiel. Dank eines Vollstipendiums studierte er Klavier bei James Tocco, Dirigieren bei Christopher Zimmerman sowie Kammermusik bei den Mitgliedern des LaSalle String Quartetts am College-Conservatory of Music Cincinnati (Abschluss „summa cum laude“) und an der Musikhochschule Lübeck.

Erste Engagements führten ihn an das Nationaltheater Mannheim und an die Oper Bonn. Als Gast dirigierte er unter anderem am Königlichen Theater in Kopenhagen, am Metropolitan Theatre in Tokio sowie am Staatstheater Kassel, am Theater St. Gallen, am Teatro Filarmonico di Verona, an der Opéra national de Montpellier und an der Opéra national de Lorraine. Er arbeitet regelmäßig mit Orchestern wie Royal Stockholm Philharmonic Orchestra, Copenhagen Philharmonic, Aarhus und Aalborg Symphony Orchestra, Orchestra I Pomeriggi Musicali in Mailand, Orchestra Sinfonica Siciliana in Palermo, Münchner Rundfunkorchester und Yomiuri-Nippon-Sinfonieorchester in Tokio sowie mit Sängern wie Marina Rebeka, Ian Bostridge, Ludovic Tézier und Lawrence Brownlee.

Von 2011 bis 2016 war er 1. Kapellmeister und Stellvertretender Generalmusikdirektor am Theater Magdeburg. Hier oblag ihm die musikalische Leitung eines breiten Repertoires von Mozart (Zauberflöte, Le nozze di Figaro, Don Giovanni), über Belcanto und das italienische Repertoire (Barbiere di Siviglia, Maria Stuarda, Lucia di Lammermoor, Don Carlo, Verdi-Requiem), französisches Repertoire (Carmen, Werther) bis hin zu Richard Strauss (Elektra, Der Rosenkavalier), Erich Wolfgang Korngold (Die tote Stadt) und Igor Strawinsky (Le sacre du printemps) sowie etlichen Sinfoniekonzerten.

Seit der Spielzeit 2018/2019 ist er Erster Ständiger Gastdirigent am Theater St. Gallen.

Im Jahr 2020 wurde er sowohl als „Dirigent des Jahres“ als auch als "Nachwuchskünstler des Jahres" für den Opus Klassik-Preis nominiert. Gleichzeitig wurde die CD-Aufnahme von "La Traviata" unter seiner Leitung als "Operneinspielung des Jahres" nominiert.

Michael Balke war Stipendiat des Richard-Wagner-Verbands Bayreuth; Assistenzen bei Riccardo Frizza in Verona und in Florenz (Maggio Musicale) sowie bei Zubin Mehta in Wien vervollständigten seine Ausbildung.

• Elle – Französische Opernarien. Dirigent Michael Balke, Sinfonieorchester St. Gallen (PRIMA CLASSIC, 2020)
• Giuseppe Verdi: La Traviata. Marina Rebeka, Charles Castronovo, George Petean (PRIMA CLASSIC, 2019)
• Wiener Spätromantik (GENUIN, 2006)