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Maurice Challe, né le à Auxerre (Yonne) et mort pour la France le à Sailly-Saillisel (Somme), était un aviateur français de la Première Guerre mondiale.
Biographie
Maurice Challe naît le à Auxerre. Il est breveté pilote civil le (brevet civil n°523) et pilote militaire (brevet militaire n°46) le . Il prend le commandement de l'école de Châlons. En 1912, il participe aux grandes manœuvres sur avion Farman. Affecté à Brest le , il réalise le premier vol entre Paris et Brest début mai 1914. Durant la Première Guerre mondiale, il est parmi les premiers aviateurs à signaler les résultats matériels et l'impact moral du lancement de projectiles à partir d'un aéroplane. Commandant de l'Aéronautique de la 6ème Armée, il trouve la mort le à Sailly-Saillisel en combat aérien au cours d'une mission au-dessus des lignes ennemies. Il est inhumé au cimetière militaire de Rancourt-Bouchavesnes (Somme).
Postérité
- Le frère aîné de Maurice Challe, le général Georges Challe (1864-1917), saint-cyrien, commandant la 4e division d'infanterie, est également mort pour la France un an plus tard à Avocourt (Meuse) le . Il a eu 5 enfants, qui deviendront tous aviateur (ou liés à un aviateur) à l'exemple de leur oncle :
- Léon Challe (1898-1984), qui finira lieutenant-colonel dans l'armée de l'air
- Elisabeth « Lilly » Challe (1900-1993), mariée le avec René Weiser (1893-1970), qui deviendra général de brigade de l'armée de l'air ;
- Bernard Challe (1906-1977), général d'armée aérienne dans l'armée de l'air ;
- Maurice Challe (1911-1945), sous-lieutenant dans l'armée de l'air, mort pour la France au cours d’une mission aérienne, le 27 mars 1945 à Pillau (Prusse-Orientale), alors qu'il servait avec le Régiment de chasse Normandie-Niémen ;
- René Challe (1913-2006), colonel de l'armée de l'air, également pilote de chasse au Régiment de chasse Normandie-Niémen.
- Il y a un troisième frère Challe : André Challe (1875-1957), également saint-cyrien. Il survivra à la Grande Guerre, quoique gravement mutilé (il perd un œil), mais aussi à la Seconde Guerre mondiale : engagé dans la Résistance, il est arrêté par les Allemands et déporté à Buchenwald avec son fils Hubert, mais ce dernier ne survivra pas à cette épreuve.
